罅隙里的老板和土豆仍旧弯坐在那里。老板给土豆扔了一根烟，土豆晃了晃身子，接住了。他晃动身子的辐度并不大，却还是让所有的人都惊叫了一声。一瞬间，老板的身体也倾了过来，似乎是想要捞土豆一把，但他倾的同时也按住了罅隙的台面，终于还是坐稳了。两人对看了一眼，抽起了烟。一支烟抽完，老板道：“我离吧?”
“中。”
上是没地方可上。阳台的防盗窗已经焊死了，飘窗也已经被罩严。
“下来慢点儿!”老板娘在下面喊。似乎也只有下了。从五楼下到一楼?灵芝的心揪了起来。
“等等。”灵芝突然想起，阳台窗南扇的那处大格子。老板这么瘦，格子那么大。
“能中?”老板犹豫着。
“中不中，试试呗。”灵芝说。
老板按照灵芝的指点攀到了阳台的外面，找到了那个格子。他使劲儿把肚子往里吸了吸，果然就钻了进来。他钻进来的时候，灵芝看见，楼下的老板娘很开心地笑了起来。屋里的人也都笑了起来。
上好了螺丝土豆却说自己胖，执意要从五楼攀到一楼：“每层都有防盗窗，扒着就能下，好下得很。”
“还是钻钻试试，”老板说，“到底安全些。”
土豆钻得果然有些艰难，头过来后，身子怎么也挤不过，几乎给卡住了。还是老板伸出胳膊使了一把劲，才把他拽了过来。
“看着瘦，该好钻的呀。我就奇怪。”不知道什么时候，老板娘和那个伙计也上来了，“后来才发现，这家伙原来是屁股结实。”
一群人又都笑了。
老杠也笑了笑，但他很快收敛了笑容。他走到阳台上，给他们又让了一遍烟，然后仔细地打量着防盗窗的格子，最后在那个宽格子里站定。
“不中。”老杠威严地说，“人能钻进来，不中。”
“知道。”老板连忙说，“多带了几根零钢筋，还有电焊机，一会儿就能补好。”
“还有，我不是说了要留个小活动窗口吗?哪扇窗户上都没留啊。”
“哎哟，又是我失误了。”老板笑道，“这个简单。等会儿你发话，想让在哪儿开，我们现开就是了。”
果然简单。走马工夫土豆就把宽格子补焊完了。灵芝发现，土豆在做这件事的时候顺便也把那块多出来的三角铁锯了下来。
“不用锯。”老杠说。
“留着难看。”老板说，“再说竖到你们这里也没啥用。到我那里只要是块铁，就好歹都有用处。”
剩下的事情就是开那个活动窗口。老板很是费了一番口舌劝老杠：“有啥必要?这片地几百年也不失一次火。再说，你方便了，小偷也方便了。”
“你只管我方便就行了，别管小偷方便不方便。”老杠说：“我知道做个活动窗你嫌麻烦。这个力气，你别想省。”
“开个活动窗口工费一百块钱哩。”老板娘说。
“你还一千呢。”老杠道。转身对店里的三个伙计道，“没事儿了，回去歇着吧。”
活动窗口的选择颇费了一番周折：飘窗和阳台都是看景的，开在那里太碍眼。两个小卧室窗户又太小，一开就开满了。最后定在了罩着卫生间窗户和厨房窗户的那个七字防盗窗上。地方隐蔽，又无碍观瞻。
做活动窗口还真是麻烦：在已经焊好的防盗窗上截出一个长方形，再把截断的地方一一封焊出小门的样式：上门边儿，下门边儿，左门边儿，右门边儿。右门边儿还要焊上合叶，尤其啰嗦。这一焊就焊了个把小时。当它终于被焊好的时候，灵芝到窗口那里往外看了看。她发现一层层的防盗窗从上向下看去，如一步步巨大的台阶。如果拽着一根绳子从窗口往下，每到一层都可以在上面落落脚喘口气儿吧?这么想着，灵芝觉得这些防盗窗都是那么亲切和踏实。全部收工的时候，已经六点了。灵芝打开燃气灶，坐上了锅，开始熬绿豆南瓜大米粥。老杠和那边的四个人围坐在餐桌那里。
结账的时候到了。
“我早把各个窗户都粗量了一遍。三十六平方半。”老杠从裤袋子里拿出一张纸，推给老板：“你再让你的人量量。”
老板干干地笑了笑。
“再量量吧。丑话说到头里都不丑。”老板娘站了起来，从包里取出一把卷尺，“不怕人家给咱少算，咱还怕人家给咱多算呢。”
量了一圈回来，三十七平方。
“差不多。”老板说。
“差不多。”灵芝也说。
“那就按三十六平方半吧。四十块钱。到不了哪里去。”老板娘爽快地说，又从包里取出一个计算器，噼噼啪啪打了一会儿，抬起头，“两千八百八十。”
老杠始终沉默着。
“多吉利的数字!”老板娘赞叹，把脸转向灵芝，“是吧，妹子?”
“废话少说。”老杠慢腾腾地开口了，是一锤定音的架势，“两千五。”
灵芝心里咯噔一下。三百多块呢。老杠能抹下这个数?
“这不中这不中这可不中。”老板娘一迭声地说，“小四百呢。我们忙了这么多天，才能挣几个?再说一个活动窗口一百块，已经给你省了。”