杨美玉不想在罗子面前评价刘大威，可罗子这样说，她极不舒服，不由回敬一句，其实他挺好的。
罗子相当敏感，马上问，你喜欢上他了?
杨美玉脸一热，横扫罗子一眼，你胡说什么?
罗子没理会杨美玉的反驳，追问，你是不是和他……
杨美玉呼地站起来。
罗子忙说，你别生气，我随便问问。眼底的猜疑却未消除。
杨美玉又缓缓坐下。只有她知道，她的心虚弱得不堪一击。自问，干吗非要告诉罗子?
3
崔小北坐在沙发一端，李秘书坐在另一侧。李秘书要从崔小北身上挖报告内容，他每天上午过来，下午让崔小北休息。他列了一大堆问题，诸如刘大威的工作没日没夜，对她的生活有什么影响?她抱怨过没有?在夫妻生活中，她印象最深的是什么?最委屈的是什么?崔小北不到十分钟就答完了。李秘书哭笑不得，说嫂子，我不考你，只是提示你，蜻蜓点水咋行?得往深讲，讲你刻骨铭心的。崔小北想，刻骨铭心?刘大威背叛了她，这能讲吗?崔小北是有抵触情绪的。她无法想象站在主席台上演讲会是什么情景，别人讲刘大威的事迹她管不着，由她讲实在太滑稽了。她摆不脱那个阴影，又不能说出自己的隐痛。况且，此时说出来也是犯忌的，不仅毁损刘大威的形象，更会戳破某些人的脸。崔小北没有别的选择，肖林说得没错，她不答应，她的门槛一定会被踏平。她只有妥协。干吗盯住那件事不放呢?刘大威已经死了，不要再计较了。她劝自己。可她的心里转不过这个弯儿，像一头倔脾气的牛。其实，她不恨刘大威，只是想知道刘大威为什么背叛她。李秘书让崔小北慢慢想，崔小北便作深思状，半天不说一句话。崔小北没有表现出烦乱，想用沉默逼走李秘书。她讲不出什么，反正是假的，他随便编好了。李秘书却显得耐心十足，不急不躁。过了一会儿，李秘书竟打起了鼾。两天了，就这么耗着，也怪难为他了。崔小北离开沙发，来到阳台。这几天，崔小北一直沉浸在回忆中，可面对李秘书，崔小北说不出口。
刘大威出现在崔小北的生活中有些突然。他们局搞“庆五一”演唱会，崔小北被请去辅导。她觉察到警察们目光中的温度，足以把脸灼伤。她早已习以为常。崔小北身材修长，面容姣美，加之拒人千里之外的神情，没有谁敢轻易接近她。崔小北辅导完就走，一句多余的话也不说。那天中午，局里请崔小北吃饭，刘大威也在场。崔小北那天一身白裙，更显得卓尔不群。从饭馆出来，刘大威突然走到崔小北身边，揽住她的肩，说，不要回头，往前走。刘大威的口气是命令式的，不容置疑。她不知发生了什么，懵懵懂懂随着刘大威走。刘大威高大威猛，让她有一种难以反抗的感觉。走至前面一辆警车，刘大威拉开车门，让崔小北坐上去。刘大威开着车，不说一句话，直至问她家在哪儿，她才受辱似的喊叫，你这是干啥?绑架?刘大威不紧不慢地说：崔老师，别激动，激动伤身。崔小北生气地拍着车门，停车，我要下去。刘大威说，到家我自然让你下去。崔小北心想，凭什么呀?遂赌气一句话不说。刘大威说那我送你去学校。到了校门口，他并未停下。他拉着她在大街上转，说再找不到家就要带她回队里。崔小北气咻咻的，你这人怎么不讲道理?这时，她方感觉身底湿乎乎的，一摸，脑袋忽然涨大，细密的汗珠渗出脑门儿。她根本没想到，月信会在这一刻来。裙子洇了一大片，车座都染上了。如果穿着红图案的白裙走在大街上，那会……她不敢想象。崔小北蔫了，小声说出住址。几天后，崔小北打电话致谢，刘大威贫嘴，谢啥呀，我也是见义勇为，英雄救美。李秘书喊声嫂子，崔小北吓了一跳，问你醒了?李秘书不好意思地说，昨天加班了。崔小北说，没关系，看得出你困，今天就到这儿吧。李秘书嘱咐，嫂子抓紧想啊。
下午，肖林打电话，说崔小北既然答应，一定要配合好。
崔小北不知李秘书说了什么，反问，我怎么不配合了?
肖林笑说，嫂子别生气，我也是着急。
崔小北说，是你逼我的，让你上火的时候还没到呢。
肖林讨饶，嫂子别吓唬我。求你了，我可把你当亲嫂子啊。
崔小北沉默几秒，说，我想去收拾大威的东西。
肖林很痛快，行啊，我去接你。
崔小北说，不用。
肖林还是开车来了。其实没多远，几站地。刘大威的同事崔小北大都熟悉，他们客气礼貌地和崔小北打招呼。崔小北想，应该晚上来才对。见到他们，她有一种说不出的酸楚。
崔小北不为收拾东西，而是想寻找刘大威的秘密。因此打开抽屉后，她让肖林先忙，肖林识趣地退出。
抽屉满满的，记录本、书、充电器、剃须刀、电池……崔小北打开书和本，一页页翻着。什么也没有。没有照片，没有信件，没有关于那个女人的纸片。崔小北不死心，又翻一遍，还是没有。想想也是，现在谁还写信?作为警察，刘大威是不会轻易留下痕迹的。肖林进来，见崔小北出神，没打扰她。
崔小北闻见烟味，回头问，大威在别的地方存放东西没?
肖林说没有。停停又问，都找过了?要不再翻翻?
崔小北知道肖林误会了，他以为她在找存折一类的东西。刘大威肯定有私房钱，没钱怎么养小?但崔小北对钱不在乎，对刘大威的钱不在乎。在乎也白搭，她卡不住他。除了工资，刘大威也有一些灰色收入，他怎么说她都信，那是不能较真的。崔小北淡淡地说，我俩的结婚照不见了，我以为他带到了单位。
肖林自作主张，替崔小北又翻一遍，自语，他会放哪儿呢?
崔小北说，算了，大概我记错了。
4
皮城西北有一大片旧城区，叫堡子里。杨美玉租住的地方在堡子里一个大杂院。出了院是石板街，往前走百十米就是堡子里十字街。街上应有尽有，药铺、医疗点、理发店、粮店、杂货店、成人用品店……此地的价格比大街便宜许多，洗澡三元，理发两元，当然服务也马马虎虎。十字街两边是摆地摊儿的，蔬菜水果茶叶等。杨美玉的位置就在其中，固定的，没记号，但摆摊儿的都知道那个地方是杨美玉的。杨美玉推着豆腐出来，这是刘大威死后第一次出摊儿。纵有千般愧疚，也不可能把他从另一个世界拽回来。他去了，罗子在狱中，她要活下去，就得磨豆腐。只是她蔫蔫的，如秋风摧残后的黄叶。病态倒给她平添几分别样的神韵，而她浑然不觉。没想到黄牙占了她的位置。杨美玉不声不响地看着黄牙，黄牙并不畏惧，笑嘻嘻地说，我以为见不到你了。杨美玉没见过那么难看的牙齿，高低错落，杂乱无章。黄牙不再怕她，这个狗东西。杨美玉说，这是我的地儿。黄牙佯问，写你名字了?低头瞅瞅，没呀，你叫啥?杨美玉说，你怎么像个无赖?黄牙不乐意了，妹子，嘴干净点儿，想要这地儿，说句好话，我就给你。杨美玉说出来的却更加难听，你还是人吗?没句人话，不做人事!冲你这样的人，有好话，也不给。别吵了!是那个老婆子，她表情夸张地嗅了几口。多好闻的豆腐味儿，都被你们给吵散了。