“这三百卢布你拿去吧！”伊凡·彼得罗维奇说着，把一 叠钞票递给他的秘书和远亲米沙·包包夫。“就这样吧，你拿去好了。……我本来不想给你，可是……有什么办法呢？拿着吧。……这是最后一次。……你要感激我的妻子。要不是她，我就不会给你这笔钱。……这是她要求我给的。”
米沙接过钱来，开始眫巴眼睛。他找不出表示感激的话来。他眼睛红了，蒙上一层泪水。他有心拥抱伊凡·彼得罗维奇，然而……拥抱上司未免不成体统！
“你要感激我的妻子，”伊凡·彼得罗维奇又说一次。“这是她要求我给的。……你那副哭哭啼啼的嘴脸，深深地打动她的怜悯心。……你要感激她才是。”
米沙往后退去，走出书房门外。他走到他的远亲，伊凡·彼得罗维奇的妻子那儿去道谢。她，娇小俊俏的金发女人，坐在她私室里小小的躺椅上，在读长篇小说。米沙在她面前站住，开口说道：“我不知道该怎样感激您才好！”
她宽厚地微微一笑，丢下她的小书，仁慈地向他指指她身旁的座位。米沙就坐下来。
“我该怎样感激您呢？该怎样做呢？怎样谢法呢？您教一 教我！玛丽雅·谢敏诺芙娜！您帮了我很大很大的忙！要知道，有了这笔钱，我才能跟我那亲爱的、心连心的卡嘉办喜事！”
眼泪顺着米沙的一边脸颊淌下来。他声调发抖。
“啊，我真感激您！”
他弯下腰去，吻一下玛丽雅·谢敏诺芙娜胖乎乎的小手，发出啧的一声。
“您那么善良！而且您的伊凡·彼得罗维奇也多么善良！
他多么善良，宽厚！他有黄金般的心！您应当感谢上苍给您送来这样一个丈夫！我亲爱的，您要爱他！我求求您，您要爱他才是！”
米沙弯下腰去，同时吻她的两只手。他另一边脸颊上也有眼泪淌下来了。他有一只眼睛变小了。
“他年老，相貌不好看，可是他的灵魂多么了不起！这样的灵魂，您到别的地方去找找看！您再也找不到！您一定要爱他！你们这些年轻的妻子总是那么轻浮！你们对男人老是先看外貌，……看派头。……我求求您！”
米沙抓住她的胳膊肘，他的两只手掌把胳膊肘使劲捏紧。
他的说话声带着哭音。
“您可别对他变心！对这个人变心，就等于对天使变心啊！
您要看重他，爱他！爱这样的好人，做他妻子，……那是了不得的福气！你们女人总是不愿意多明白些道理，……多明白些道理。……我非常爱您，发疯般地爱您，就因为您是属于他的！我吻您是吻一个属他所有的圣物。……这是神圣的吻。……您不要害怕，我是订过婚的人了。……这没关系。
……”
米沙颤抖着，喘着气，把嘴从她的耳朵移到小脸上，他的唇髭碰到她的脸皮。
“您不要对他变心，我亲爱的！您不是爱他吗？对吧？您爱他吧？”
“是的。”
“啊，好女人！”
米沙热烈而感动地对着她的眼睛瞅了一分钟。他在那对眼睛里看出她灵魂高尚。……“您太好了，……”他接着说，把胳膊伸到她腰那儿去。
“您爱他吧，……爱那个了不起的……天使吧。……那是黄金般的心……心。……”她想让她的腰挣脱他的胳膊，就转动身子，可是那条胳膊倒搂得越发紧了。……她的小头（在这种躺椅上坐着可真是不舒服！）无意中靠在米沙的**上了。
“他那灵魂，……他那颗心。……象这样的人，另外还能到哪儿去找呢？您要爱他。……要感觉到他的心怎样跳动。
……同他手挽手一块儿前进。……要跟他一块儿痛苦，……分享他的快乐。……您要明白我的话！您要明白我的话才好！
……”
米沙的眼睛里涌出泪水。……他的头使劲摇晃着，往她胸口上倒下去。他放声大哭，使劲把玛丽雅·谢敏诺芙娜抱在怀里。……坐在这种躺椅上可真是不舒服极了！她想挣脱他的搂抱，安慰他，要他安静下来。……他那么神经质！她感激他，因为他对她丈夫有那么多好感。……然而，她怎么也站不起来！
“您要爱他。……不要对他变心。……我求求您！你们……女人……都是那么轻浮，……不懂事。……”米沙再也说不下去了。……他的舌头说话太多，就此停住，动不得了。……过了五分钟，伊凡·彼得罗维奇因为一件什么事走进她的私室里来。……这个不幸的人！为什么他不早点来呢？等到他们看见长官红得发紫的脸和他捏紧的拳头，等到他们听见他低沉而透不过气来的说话声，他们才跳起来。……“你怎么了？”脸色苍白的玛丽雅·谢敏诺芙娜问道。
她问这句话，是因为她不得不说话呀！
“可是……可是话说回来，我是出于至诚的心，大人！”米沙嘟哝道。“我凭人格担保，我是出于至诚的心！”