胜利者的胜利退休的十四品文官的故事

　　
　　　
　　
　　谢肉节 ①星期五那天，大家都动身到阿历克塞·伊凡内奇·柯祖林家里去吃油饼。您不认得柯祖林，对您来说，也许他无声无臭，不算什么，然而对我们这班没有飞黄腾达的人来说，他可就算得伟大，万能，绝顶聪明了。凡是身为他的所谓“喽罗”的人，都动身到他家里去。我也跟着我爸爸一起去了。
　　
　　先生，油饼好极了，简直没法给您形容，都丰满，松软，红喷喷的。鬼才知道是怎么回事：你刚拿起这么一个油饼，在滚烫的牛油里蘸一蘸，吃下去，紧跟着另一个油饼就自个儿钻进你嘴里去了。至于酸奶酪啦，鲜鱼子啦，鲑鱼啦，碎干酪啦，那算是细节，点缀，陪衬。葡萄酒和白酒多得象是汪洋大海。大家吃完油饼以后，就喝鲟鱼汤，喝完汤又吃浇汁鹧鸪。大家吃得酒足饭饱，害得我爸爸悄悄解开肚子上的裤扣，可是又怕人发现这种放肆，就用餐巾把它盖上了。阿历克塞·伊凡内奇是我们的上司，什么事情都可以干，因而有权把他坎肩和衬衫的纽扣都解开。饭后，大家没有离座，多承我们的上司恩准，纷纷点起雪茄烟，闲谈起来。我们洗耳恭听，他老人家阿历克塞·伊凡内奇侃侃而谈。话题大半带有幽默性质，合乎谢肉节的气氛。……上司不住地讲，分明想卖弄俏皮。我不知道他讲了可笑的事没有，我只记得我爸爸老是戳我的腰，说：“你笑啊！”
　　
　　我就张大嘴，笑起来。有一回我甚至笑得尖叫起来，这就惹得大家注意我了。
　　
　　“行，行！”爸爸小声说。“有你的！他在瞧你，也笑了。
　　
　　……这才好。真的，说不定他会给你个助理文书的位置呢！”
　　
　　“嗯！是啊！”我们的上司柯祖林顺便说道，气喘吁吁，呼哧呼哧地吐气。“现在我们有油饼吃，有最新鲜的鱼子品尝，又有细皮白肉的老婆相亲相爱。而且我那些女儿也出落得一 个个美人儿似的，慢说是你们这班小人物，就是公爵和伯爵见了也会看得出神，赞叹不止。还有住宅呢？嘻嘻嘻。……你们瞧瞧我这个住处！你们只要没有活到大限临头，就不要抱怨，不要发牢骚！样样事都会发生，人事是千变万化的。……比方说，你现在无声无臭，什么也算不上，如同一粒沙子，……一粒小葡萄干。可是，谁知道呢？说不定，时机一到……你就交上好运了！什么事都会发生的！”
　　
　　阿历克塞·伊凡内奇停一忽儿，摇摇头，接着说：“可是先前，先前是什么样子啊！啊？我的上帝！我都不相信我的记性了。脚上没有皮靴，下身是一条破裤子，老是提心吊胆，战战兢兢。……往往工作两个星期才挣一个卢布。
　　
　　而且这个卢布，人家也不是好好拿给你，不是的！人家把它揉成一团，往你脸上一摔：给你！人人都能欺压你，糟蹋你，劈头盖脑地打你。……人人都能弄得你难堪。……有一回我拿着呈文往里走，一看，门口坐着一条恶狗。我就向那条恶狗走过去，要握握它的爪子，握握它的爪子。我说：对不起，让我走过去。早晨好！那条恶狗却向我汪汪地叫。……看门人用胳膊肘戳我一下！我对他说：‘我没带零钱，伊凡·波达培奇！……对不起！’不过呢，给我受气最多，骂得我最厉害的，还是这条熏鲑鱼，这条……鳄鱼！喏，就是这个小人物，就是库里岑！”
　　
　　阿历克塞·伊凡内奇指着坐在我爸爸旁边的一个矮小伛偻的小老头。小老头眫巴着疲乏的小眼睛，带着嫌恶的神情吸雪茄烟。他平素从不吸烟，然而如果上司请他吸雪茄烟，他却认为不便回绝。他看见向他指着的手指头，就心慌意乱，在椅子上不住扭动。
　　
　　“多承这个小人物的情，我吃了不少苦！”柯祖林继续说。
　　
　　“要知道我头一次给人家做部下，就是在他手下。人家把我这个温顺、寒酸、渺小的人领到他跟前，把我安置在他后面的桌子那儿办公。他就开始折磨我。……不管他说什么话，都象一把尖刀。不管他怎样看你一眼，都象一颗子弹射进你的胸膛。现在他看上去象是小虫子，一副可怜相，可是从前是什么样子啊！是尼普顿②！暴风骤雨！他把我折磨得好久！我又为他抄写，又给他跑腿买烤包子，又修笔尖，又陪着他的老岳母到剧院里去看戏。我处处讨他的欢心。我学会了闻鼻烟！嗯，是埃……都是为了他。……我心想：不行，我得经常随身带着鼻烟盒，防他万一要用。库里岑，你记得吗？我母亲现在已经去世了，那时候，有一次老太太到他那儿去，求他准她儿子，也就是我，两天假，好让我到我舅母家去分遗产。他呢，狠狠地数落她，瞪大眼珠，哇哇地喊：‘你那儿子是懒汉，你那儿子是寄生虫，你干吗瞪着眼睛瞧我，混娘们儿，……’他说，‘我要把他送到法院去！’老太太走回家里，就躺倒，吓出了病，差点没死掉。……”阿历克塞·伊凡内奇拿出手绢擦眼睛，一口气喝下一大杯葡萄酒。
　　
　　“他打算叫我娶他的女儿，可是当时我……幸好害热病，在医院里躺了半年。从前就是这个样子！从前人们就是这样生活啊！可是现在呢？嘿！现在我……我站在他上头了。……该他陪着我的岳母去看戏，该他给我鼻烟吸，喏，该他来吸雪茄烟了。嘻嘻嘻。……我给他的生活里撒了点胡椒，……胡椒！库里岑！！”“您有什么吩咐？”库里岑站起来，挺直身子，问道。
　　
　　“你演一下悲剧！”
　　
　　“是！”
　　
　　库里岑挺直身子，皱起眉头，举起胳膊，做出一脸的怪相，用沙哑的、破锣样的声调唱道：“你死吧，变心的女人！我要杀了你！”
　　
　　我们捧腹大笑。
　　
　　“库里岑！你把这块面包撒上胡椒，吃下去！”
　　
　　已经吃饱的库里岑拿起一大块黑麦面包，撒上胡椒，在大家的哄笑声中嚼着。