飞岛(2)

　　
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　　①据《圣经》载，太古时代地球上曾发生大洪水，淹没了全世界。
　　
　　②没有这样一种鱼，而且鱼也没有背部脊椎骨。
　　
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　　第三章　神秘的斑点
　　
　　他带着龙德和苍老的汤姆·贝卡司走进一个天文台。
　　
　　……（以下是关于天文台的最冗长乏味的叙述，译者为节省篇幅和时间而认为不必翻译过来）……那儿立着一架由包尔凡纽斯大加改进的天体望远镜。龙德先生走到天体望远镜跟前，开始观看月亮。
　　
　　“您看见什么了，先生？”
　　
　　“月亮，先生。”
　　
　　“那么您在月亮旁边还看见什么，龙德先生？”“我荣幸地只看见月亮。”“那么您没看见月亮旁边活动着的白色斑点？”“见鬼，先生！要是我没看见那些斑点，您干脆骂我蠢驴好了！那究竟是些什么斑点呢？"①"有过椅角"即"戴过绿头巾"。
　　
　　“那是只有用我的天体望远镜才看得见的斑点。够了！你们躲开天体望远镜！龙德先生和汤姆·贝卡司！我必须知道，也很想知道那些斑点是什么东西！我很快就会到那儿去！我要到斑点那儿去。你们跟着我走！”“呜啦！斑点万岁！"约翰·龙德和汤姆·贝卡司叫道。
　　
　　第四章　空中出事
　　
　　过了半个钟头，威廉·包尔凡纽斯先生、约翰·龙德和苏格兰人汤姆·贝卡司乘着十八个气球，往神秘的斑点飞去。
　　
　　他们坐在密封的立方体里，其中有压缩的空气和造氧的制①剂。这次宏伟的和前所未有的飞行是在一八七○年三月十三日夜间开始的。天上刮着西南风。磁针指着西北。……（以下是关于立方体和十八个气球的极疲乏味的描写）……在立方体里，他们一言不发。两个先生穿着斗篷，吸着雪茄烟。汤姆·贝卡司在地板上直挺挺地躺着，睡熟了，象在家里一样。
　　
　　温度表指出零度以下。最初一连二十个钟头，他们一句话也②没说，也没发生什么特别的事情。气球钻进云层。有些闪电追踪气球，可是没追上，因为气球是英国人的。第三天约翰·龙德患了白喉症，而汤姆·贝卡司心绪苦闷。立方体同气球相撞，发生可怕的震动。温度计指着七十六度。
　　
　　“您身体怎样，先生？"包尔凡纽斯第五天终于打破沉默，①由化学家捏造出来的一种气体。据说缺了它就不能活命。胡说。只有缺了钱才不能活命。——契诃夫注②这样的仪器是有的。——契诃夫注对龙德先生说。
　　
　　“谢谢您，先生，"大为感动的龙德回答说。"您的关怀使我感动。我非常痛苦！可是我那忠心耿耿的汤姆在哪儿？”“目前他坐在角落里嚼烟草，竭力装得象是娶了十个老婆的人。”“哈哈哈，包尔凡纽斯先生！”“谢谢您，先生！"包尔凡纽斯先生还没来得及同年轻的龙德握手，就发生一件可怕的事。忽然响起吓人的爆裂声。不知什么东西炸开，仿佛发出一千颗炮弹，轰隆一响，带着猛烈的呼啸声。原来铜铸的立方体落进空气稀薄地带，经不住内部的压力，炸开来，它的碎片飞进广漠无垠的空间。
　　
　　这是全世界有史以来唯一可怕的时刻！！
　　
　　包尔凡纽斯先生抓住汤姆·贝卡司的腿，汤姆·贝卡司又抓住约翰·龙德的腿，他们三人快如闪电，飞进一个无人知晓的无底深渊里去。气球离开他们，解除了负担，团团乱转，随后就辟辟拍拍地响，爆炸了。
　　
　　“我们在哪儿呀，先生？”
　　
　　“在太空。”
　　
　　“嗯。……既然在太空，那叫我们呼吸什么起体？”“您的意志力到哪儿去了，龙德先生？”“老爷们！"贝卡司喊道。"我荣幸地报告你们：不知什么缘故我们不是往下飞，而是往上飞！”“嗯。……活见鬼！这样说来，我们已经不在地球引力范围内了。……我们的目标正把我们吸引过去！呜啦！龙德先生，您身体怎样？“"谢谢您，先生！我看见地球在上边，先生！”“那不是地球，而是我们的一个斑点！我们马上就会碰上它而撞得粉碎！"喀嚓！??
　　
　　第五章　约冈·果夫①岛
　　
　　头一个醒过来的是汤姆·贝卡司。他揉了揉眼睛，开始观察他自己、包尔凡纽斯和龙德躺着的地方。他脱下一只袜子，用它擦两个先生的眼睛。两个先生马上醒来了。
　　
　　“我们到了什么地方？"龙德问。
　　
　　“您是在岛上，而这个岛属于一组不断飞翔的群岛！呜啦！”“呜啦！您往上看，先生！我们胜过哥伦布了！"岛的上空还有几个岛在飞。……（以下描写的是只有英国人才看得懂的画面）……他们去考察这个岛。它宽……长……（数字，数字，……去它的！）汤姆·贝卡司竟然找到一棵树，树汁很象俄国的白酒。奇怪得很，那些树都比草低（？）。
　　
　　岛上没有人。至今活的生物一个也没登上过这个岛的土地呢。
　　
　　……
　　
　　“先生，您看，这是什么东西？"龙德爵士拾起一个纸卷，对包尔凡纽斯爵士说。
　　
　　“奇怪。……惊人。……简直叫人震动，……"包尔凡纽①俄国的一个啤酒厂厂主的姓名。
　　
　　斯嘟哝说。
　　
　　原来这个纸卷是一个名叫约冈·果夫的人的广告，用一种野蛮人的语言写成，似乎是俄语。
　　
　　这个广告怎么会跑到这儿来的？
　　
　　“岂有此理！"包尔凡纽斯先生叫起来。"这个地方居然有人来得比我们早？！！谁能到这个地方来？！岂有此理！哎，哎！