她们哭了很久很久，我忽然觉得了厌倦，起身就走。小螺一声惊叫，火忽然熄了，我一脚踩到了谁，温软、绵缠，谁在黑暗中抱住了我，我身体的某一处如剑出鞘。
火熄了又燃起，熊熊地，烧透我全身。我是火中之莲，热烈地盛放。如彩虹如雷霆，红烧肉或者清蒸鱼，都没有这么香甜，剑的死亡，没有这么惊悚。怎么没有人告诉过我，有这么好。
她们在我耳边喃喃：“带我们走，带我们走。”
……我听见自己的声音，缓慢而坚决：“我带你们走，我来保护你们。”
第二天是一个朗明的天，我从枕下拿出我积攒的银子——三公子偶尔有赏赐，我去买菜，也时常匿下一点。虽然在试剑山庄，剑没有用，但人对钱的本能欲望，我还没有忘。带着我的剑，我直奔树林，像一只小麝去那汲水之溪。我甚至想到未来的职业，也许是铁匠也许是卖豆腐，我都不会，可是没有什么，会比练剑更苦。
山洞里一片昏黑。火堆已熄，一地纷乱的脚印，仿佛发生过争斗。没有人，但柴堆上还挂着一小段淡紫，那是小姐的袖吧？山洞深处，漆黑里响起一声呻吟，是小螺趴在地上，背心插着一把刀。
“小姐呢？”我大声疾呼，“出了什么事？”
小螺吃力地抬起一点头，“是梁三……”甚至来不及说完一句话。
我重新穿过树林，回试剑山庄，既然这是我的宿命，而我别无选择。已经深秋了，枝头黄绿金棕，每一种，原本都可以染小姐的裙。我听见我的剑，在鞘里幽微地哭泣。
日子如常，我练剑，帮庄里干杂务，我沉默但我一向都不爱说话，正如我的母亲。有时午夜惊醒，觉得咽喉极痛，仿佛被利刃割断，有血汩汩流淌，我一口一口咽下那血。窗外偶尔有星，捉摸不定如鬼魂。
胜负师之恋(3)
门口很静，月光停在地面上像剥了一块谷场的皮。我静静站一站，远处，有人在树林里唱歌，一定一定，有些女子洁白的衣裳打开，如银耳在水中缓缓盛放。忽然长草微动，我脱口而出：“小姐。”一只小白兔惊慌地逃走，是我打扰了它婴儿般的眠。
又快到中秋了。
试剑会的早晨，母亲为我端来一碗红枣莲子粥，煮熟过的枣，像搁陈了的血，不再艳红。我猜她什么都知道，只是只字不提。我一口一口喝着粥，她就站在我身边，一下一下拂我的头发，手心太多茧，头发就会牵得一痛一痛，非常轻微。
我痛得紧紧闭着嘴，说不出话来。
有人叫她去干活了，她答应着就出去了。我忽然很想叫住她，叫一声“娘。”最后磕一个头。但，在试剑山庄里没有母子，我们惟一跪拜的，只能是梁三。
我仍穿粗布衣服沾满汗渍，我握着剑，随随便便，就像拿着菜刀。我耐心以及温柔，我与我的同伴们周旋，我轻轻指向他们的咽喉，或者挑破一点儿布缕，我知道会后，他们还得笨拙地补缀。
终于等到了三公子出场，他一身白衣不是不像千年枯骨的。他从中堂大门大踏步出来，一直凝视着我，有疑惑、探究，也有怒意，还有一种燃烧的期冀。我已经快等不及了。
他开了口：“你，喜欢剑吗？”
这是从来没有过的事，梁三在试剑会上与一个剑客对话。
我冷冷道：“不。”
“那么，为什么？”
“我是被卖的。”他的剑客只有两种，一是被卖，另一种是自卖自身。难道他忘了？
他仿佛被人打了一棒，眉眼奇怪痛楚地拧起来。我看到他眼角的细纹，他手背上有褐色的老人斑：“但……”
我已经等不及了。
阳光炫所有人的目，所有人在过度意外的沉默里，看着三公子，跌倒在地，白衣迅速被泥尘所染。血，和所有人的血一样鲜红，奇怪地流着。
人群有异样的安静，骚动蓄势待发。我俯身把剑搁在地上，我等待，所有的剑客们一起冲上来。我不在乎，死在兄弟们的手里。
虽然，我与他们，也从未相爱过。
“不——”最凄厉的哭喊。大门訇然打开，我看见小姐踉跄奔出，扑向了三公子“相公，我的相公。”
无数利刃逼向我的喉，我盲了；多少人在厉骂我，我聋了。我只看见她，听见她的哭喊：“相公。”到底发生了什么？
中堂訇然展开，红烛高烧如新婚，大红双喜字下面是棺椁。是为我准备的，还是，为他自己？
就在红烛下面，小姐转过脸来。我很想问，那晚是她还是她，或者，是她们俩？
“不，我不是他抢来的妾。我是他的正妻，七年之前就是。而梁三，是真正的剑客。”
“我最了解他如何认真的准备试剑会，忍着越来越难堪的肩背旧伤。每一次他大胜而归，却眉目不扬。他说他渐渐怀疑，他是真的独步天下，还是另有瓜葛。去年会后明月夜，他带笑唤我的小名，说他遇到一个天生的剑客，他渴望真正的胜，如果不能，他但愿死在那剑下。因为剑客就是胜负师，除了胜负，没有其他的意义，哪怕是生命。于是，我带上小螺，设了这样一个局。”
她抬眼看我：“死在你手里，是他的遗憾。因为，你不是一个真正的剑客。你并不爱你的剑。”
我忽然凄凉地一笑：“我是奴隶，我没有爱任何事物的自由。如果我有选择，也许我会爱上剑。就好像……”曾经有一刻，我以为我有自由，我几乎爱上了她。
我但愿我是一个铁匠之子，从小在铺里帮忙，我看到自己锻出的剑，多么锋利，闪着寒光。是的，我会爱上，我当然会。但命运，或者说梁三，没有给我这个机会。
我看着小姐在我面前死去，我没有阻挡。他殉了自己的剑，她殉他，他们都是心中有爱的人。而这样的死亡，只为了——他说什么，一场真正的胜？胜负，一定是非常荒谬的事。
胜负师之恋(4)
有太多人等着梁三的死。试剑山庄不会结束，只是换一个主人。我拾起我的剑，他们便退后。他们并不想杀我，只是驱逐我，容我在大地上流浪。
在陌生人与仇人之间，我不曾沦为乞丐，因为我靠我的剑来生存，再没有比当一个职业杀手更容易的事。我已经活得很长，很不耐烦了。我不需要知名度，但我还是渐渐地，红起来，而我在等待，一个少年剑客的剑。