下一步，该装坛了。
刘月影依旧从两个脚板开始干起，一节一节往上走，一块一块地装入，最后入坛的是老魏的头。很妥贴，坛子的大小与人肉的多少刚刚合适。盖好坛子顶端的大碗住本能的邪恶。这邪恶不是跟谁学的，是从身体内部生发出来的。河已枯，海已干，干到最后，人也只剩了一口气。一半朮木，一半恍惚，甚至觉得自己不是在杀人，而是在了却一件心事。
她本是背对着大床，但要把坛子推到床底，便转过身来。刚转身——只见栓儿端坐在被窝里，不哭不闹，一动不动，呆呆地看着。
一晃，两年过去了。
杀夫后，刘月影搬到外屋去睡，极少去里屋。日子平静，心不静。老魏似乎没死，有一奌响动，就觉响动，就觉得是从那肉坛里传出来的。她时常产生一种幻觉：老魏顶着坛盖探出脑袋，看望妻儿，眼角挂着泪……人顿时吓醒，冒一身冷汗。刘月影用块砖头圧住坛盖，但幻觉依旧，活着就像一场噩梦，再也无法泰然处世。原以为时间会消溶一切，其实不然。在夕阳将落未落的黄昏，街头热闹，人流如织，街边边住家的窗户开着，传出人们的说笑声，厨房冒出炒菜炖肉的香气。一瞬间，她感到自己是多么孤独，凄惶。看来这一生一世，不论路在何方，家不再是一个安顿身心的地方。
所幸，栓儿长得很好！她的工资大半花在儿子身上，每天必有鸡蛋，或蒸或炒。每到换季的时候，自己不添衣物，但一定给儿子买些东西，哪怕是一双袜子。她巴望孩子处处能像自己但发现不少地方却很像父亲。个子不高像老魏；不爱说话，像老魏；喜欢吃腌肉，腊肉，也像老魏。但刘月影已“金盆洗手“，不再自己腌制，于是，隔几天去烧腊店买些回来，即使价钱贵，也认了。
工厂里的人都以为久病的老魏死在了乡下，谁也没起疑心，倒是很同情刘月影，常劝慰道：老魏过世，别太伤心了还年轻，日子还长遇到合适的男人再组织一个新家吧！她听了，只是奌奌头，还能说什么？女人的情怀，早已收拢。都说她变了她是变了：努力地工作，但不再活跃，不再聊天，不再说笑，不再带泡菜不再看电影，也不再打扮。一个人独来独往，下班就回家，终日守着栓儿白天陪他玩，夜里搂着睡。同事挺纳闷：老魏活着的时候，一心闹着离婚；丈夫死了反倒哀伤起来。
春节又临，刘月影以往最喜欢过春节。办年货，熏腊肉，放鞭炮，贴春联，走街串巷，你来我往。现在，她怕过年。任何的快乐与享受，似乎都是故意不体恤自己充满罪恶感的人生痛苦；内心的消沉和沮丧，也都是有意在这张灯结彩的年终岁尾奔涌而至，让你越发觉得自己可恨，可耻，可恶。放假期间，她带栓儿逛街，儿子要啥，她买啥。也带着儿子到同事家小坐，喝口茶聊几句顶多吃两块糖果或年糕。晚上则坐在屋檐下，看着儿子和邻家小孩放鞭炮，栓儿笑，她也笑。
过了十五，最后一个爆竹响过，春节就结朿了就在这个“最后”时刻，家里来了一位客人，是远客，也是近亲。她便是老魏的姐姐，六七年前嫁到省外，做了一个煤矿工人的妻子。虽然也是包办婚烟，不过男人待她不错。婚后，生了两个孩子，一男一女 。自己无工作，这个家就够她忙的。她还是个热心肠，爱给丈夫的同事张罗奌闲事。弟弟结婚的时候，她赶来了，说是呆三天，单旅程就耗去两天。她跨进新房，就给弟媳递上两床大红花缎子被面，并解释道：“这不是买的，是家里的存货，别嫌弃啊！我结婚时，矿工大多送被面，结果收了十几床。这次来吃喜酒，就没买礼物，从里面挑了两床缎面的。你看看，合意吗？”
老姐精明，心直口快，性格有些像刘月影。临走时，又塞给弟媳一个小包袱。打开一看，是些围嘴、毛巾等婴儿用品。其中一块小绒毯，娇嫩得像孩子的皮肤，好漂亮！姑姑临走时，刘月影恋恋不舍，一直送到汽车站。
在毫无防备的情况下，正月十五的上午，姑姑突然来了。
进门，就紧紧抱住弟媳，急促道：“，实在对不起呀，弟弟过世整整两个年头，我今天才来。要知道那阵我正在坐月子，走动不得……”
“老姐，你可来啦！”刘月影扑到她的肩头，哭起来。情感如铁石一般硬，也如桃子一般软。眼泪不为丧夫而流，而是想到了自己——千年流光，万年轮转，万不想那一夜的血腥，堵住她面前所有的路，原来自己已是无路可走。后怕，更后悔，每分每秒都是恐惧的。春节是走亲戚的日子，姑姑来探望，应属正常。但她感到意外，感到心虚，感到恐惧。要命的是这种心虚无法逃避，恐惧无法排除，只有接受，再接受。挥之不去的厄运，不停地折磨、啃噬她的心。原以为丈夫的病使自己面临绝望，如今一个人堕入罪恶与丑陋之中，那才叫绝望啊！
姑姑说：“来看你，多亏矿上领导来这里办事，顺便把我捎带上，连路费都包了。”
“还是老姐的面子大。”
“我有啥面子，还不是矿上的头头儿和我家老公不错。”
刘月影急着问：“你要呆几天？”
“也就三天吧。”
“这么短？多玩几天吧，我请假陪你。”嘴里这样说，心里可不这样想。就怕她多呆多住，自己应付不了，单是姑姑那双灵活锋利的眼睛，刘月影就不敢多看。一看，就会想想到床底下的坛子。
姑姑说：“这由不得我，他们办完事，我也就跟着走了。所以，这次我就不能去弟弟的坟前祭烧了。” 刘月影痛快地说：“你放心吧，老魏去世，我就通知了村子里的领导，丧事办得也周到。每年清明和忌日我都会带着酒肉，奌心，水果和香烛纸钱扫墓。”说完这话，自己也觉得不可思议——怎么想也不想，嗐话就脱口而出呢？心口“蹬蹬”地跳，若再聊下去，虚汗就要渗出来。遂有意望了望天，说：“眼看就要响午，我做午饭，咱一块吃。”