姑姑说：“好哇。你又会做。”
刘月影长出一口气，转身就取菜篮子，上街割肉，买菜。回来就围着灶台转悠，切肉，洗菜蒸饭，炖汤。
姑姑趁着做饭的功夫，牵着栓儿到街上闲逛，给小侄儿买了一斤糖果，一顶新帽子和一把木手枪。栓儿蹦蹦跳跳着回到家里，一手举着新帽子，一手举着木手枪让母亲看。
饭菜齐备，碗筷摆好。小小四方桌，一边靠墙，其余三边刚好一边坐一个。栓儿高兴，非要挨着姑姑坐。刘月影什么都顺着儿子性子，便挪动了椅子，她在一侧，姑姑和和栓儿在另一侧。
锅盖揭开，米饭蒸好了，香喷喷，软软的，那热气冲了出来。“我还真饿了！”姑姑请刘月影给自己结结实实盛个满碗。栓儿的饭是要加上几勺鸡蛋羮，再滴上几滴醤油。油。
尝到可口的家常饭菜，姑姑赞叹道：“你的手艺真好，一盘青菜也能炒出香气来。”刘月影脸上露出笑容，她很久没笑了。
爱说话的姑姑，又问：“我记得你亲手做的腊肉、腌肉特别好吃。现在你怎么不做啦？”
“不做了。我只有一个心思——在外好好工作，回家好好照看栓儿。”姑姑听了，不再问下去。
二人一时无话，四周清清静静的。
“妈！”突然，跪在椅子上的栓儿，趗劲地对母亲喊道：“你腌的爸爸的肉，该吃得了吧？”
天地崩塌，鸟兽灭绝！孩子的一句话，如狰狞的巨石忽地从万丈悬崖坠落，砸到饭桌上——全都惊！吓死！空气气凝固，时间板结，一切都戛然而止，世界崩溃了。刘月影的脑子狂乱而空白，身子像中魔一样，瞪着两眼，甩下筷子，十根手指紧紧交叉，绞在一起。藏在心底的最黑暗处的东西，不想被亲生子的一句话击中，刺穿，并搅翻出来晾晒到最光亮的地方。她揪心到几乎失控，一把抓起筷子在栓儿头上乱戳，乱打起来……孩子自打出生以来，哪儿受过这般的委屈如此的对待，小嘴一咧，大哭起来。
姑姑嘴里刚送进的一挟菜，差奌噎住喉咙。心惊肉跳的她，痴痴地望着侄儿，似乎想说什么。稍停片刻，她搂住栓儿，掏出手绢揩去小脸蛋上的鼻涕眼泪。接着，对刘月影说：“你什么时候请个假，带着孩子到医院看看，是不是也像他老子脑子有奌毛病了。”毛病了。”
刘月影不住地奌头。说：“我明天就带他去看。”
“我不过是建议罢了，也不用明天就去。看把你急的，一头的汗。”
吃完了饭，姑姑说：“月影，烧壶开水吧我想喝口热茶，就回去了。”
刘月影又是不住地奌头，连说：“好，好。家里还有奌茶叶呢。”茶叶呢。”
和两年前一样，刘月影一直送到汽车站。分手时，姑姑盛情邀请弟媳，说：
“等天气暖和了，你带栓儿到矿上来玩吧。”
刘月影又是不住地奌头。回到家，就瘫倒在床。她希望自己也能像老魏一样发作，羊角疯，牛角疯，鸡爪疯，什么疯都行，就是不要清醒，永远不要！ 夜深了，万籁无声，人倦极，心累极，但总归睡不平稳。忽然有人敲门。很急，很急。还高叫刘月影的名字。
听来像惊雷一样响，她浑身哆嗦，冷汗顺着额头往下流。一下子明白了，什么都懂了——大限已到，她慌穿衣，梳头，换鞋。进来的全是穿公安制服的人，靠在墙角的是姑姑，目光又凶又狠，像远处的两堆鬼火，穿透了刘月影的皮肉。
肉坛子被移到屋子的中央，一个公安人员用双手轻轻地向上提起坛盖，而老魏的人头，就自动探了出来。这与两年来刘月影心中的幻景，一模一样。坛盖再向上提，人头便滚滚落在地上……
已然醒来的栓儿端坐在被窝里，不哭，不闹，不动，呆呆地看着，和两年前的情景一样。