“您赏几个钱吧，看在基督面上，”乞丐嗓音沙哑地说。
“对穷苦的残废人发发慈悲吧，恩人老爷们，……求上帝祝福你们的父母。……”卫生检查人员摇摇手，往前走去，只有市议会代表普留宁例外。这个人给了乞丐一戈比，然后，仿佛害怕什么事似的，赶紧在胸前画个十字，跑着去追那伙人。
约摸两小时后，委员们往回走去。这些卫生检查人员面色疲乏，颇为劳累。他们倒没白走一趟：有个警察，手里端着装满烂苹果的托盘，庄严地迈步走着。
“现在，我们奉公守法，辛苦了一趟，要是喝点酒倒也不坏，”警官说，斜起眼睛看一下酒铺的招牌：“葡萄酒家，备有葡萄酒及白酒”。“应该提一提神了。”
“嗯，是啊，这倒也未尝不可。要是你们乐意的话，就进去吧！”
卫生检查人员走下坡去，进了酒铺，围着弯腿的圆桌坐下。警官向掌柜点头，桌子上就出现了一瓶酒。
“可惜没有下酒的菜，”商界代表喝下酒去，皱起眉头说。
“给我们一根小黄瓜才好呢。……不过……”商界代表转过身去对着手拿托盘的警察，挑一个保存得最好的苹果，吃起来。
“啊，……这儿还有不很烂的！”警官似乎惊讶地说。“你端过来，我也挑一个！你索性就把托盘放在这儿。……有好的，我们挑出来，削了皮，剩下的你自管拿去扔掉。安尼基达·尼古拉伊奇，斟酒吧！是啊，我们应该常常聚在一起，谈谈正事。要不然，我们在这荒僻的地方住着，一点教育的影子也没有，既没有俱乐部，也没有社交，简直象住在澳大利亚！斟上酒吧，诸位先生！大夫，您吃个小苹果！我亲手给您削掉皮了！”
“请问，官长，这个托盘该怎么处置？”警察随着那伙人走出酒铺门外，问警官说。
“托……托盘？什么托盘？哦，我明白了！你把那个托盘连同剩下的苹果一起扔掉吧，……因为它会传播病菌！”
“你们已经把苹果全吃光了！”
“啊啊，……很高兴！你听着，……到我家里去一趟，对玛丽雅·符拉西耶芙娜说一声，要她别生气。……我只耽搁一个钟头就回去，……我到普留宁家里去睡一觉。……听明白了吗？睡觉，……投入摩耳浦斯的怀抱。斯普列亨—齐—杰伊奇④，伊凡·安德烈伊奇？”
警官抬起眼睛望着天空，沉痛地摇头，摊开两只手，说：“这就是我们的全部生活啊！”
【注释】
①应是“殖民地来的商品”，指茶叶、咖啡、可可、香料等。
②基督教传说中的一座高塔。
③一种烈性的毒剂。
④这是一句读音不准的德国话： Sprechen Sie deutsch？意思是：“您会说德国话吗？”