回声消失，又只剩下风的游走。
去中心校交账之前，王安又来了两次，每次都是他自己对自己说话。三次过后，他终于不再来了。就算这次他把书学费帮向倩兰交了，以后还能帮她交吗?显然是不可能的。他没有这样大的能力。在这个世界上，只凭良苦用心远远不够。
那个周末，下了很大的雨。南山到处是竹木和山洞，随便刮点风，下点雨，山野间就有咆哮的气势。那天一丝丝儿风也没有，雨却下得惊心动魄。山上的雨总是说来就来，昨天晚上，王安还把银珠抱在怀里看满天的星斗，鸡叫三巡雨却下起来了。那雨刚下的时候，也如睡梦中突然被惊醒的人，有点不乐意和责怪的意思。可那到底是一支训练有素的军队，说集结就集结起来了，听那阵势，还以为是满天星斗落下来了呢。这样的雨不是下的，而是像河一样奔流而来。王安的屋后，紧贴一堵石墙。石墙下是条阴沟，石墙上是一孔废弃的砖窑。砖窑四周长满了慈竹。慈竹林里鬼哭狼嚎。不一会儿，砖窑孔喷出黑水，泄进了阴沟里。水挤不动，彼此冲撞厮杀。四面八方的水都往下泄，整个山野发出“吭——吭——”的喘息声，沉重得透不过气。在天地的轰鸣声里，却有一种将人彻底笼罩起来的静谧。山村已经不再是山村了，山村被暴雨分割和孤立起来，一个家就是一个世界，每个家都只能自己照顾自己。
王安听到母亲在安抚银珠。分明只隔着一层板壁，声音却断断续续的，像从很远的地方传来。银珠捡回来后，就一直跟母亲睡，即便王安要求银珠跟他睡，母亲也不肯。
银珠哭起来了。山上有泥土怒吼的声音，有山石滚动的声音，她受了惊吓。王安翻身起来，进了母亲的卧室。母亲在摸索着找灯绳，王安说：“妈，你睡你的，我把银珠抱过去睡。”母亲嘟囔着说：“跟你睡，看把她压住了!”王安说妈，不会的，你自己睡吧。或许是母亲理解了儿子想抱抱女儿的心思，或许是她实在太累了，她没再拉灯，任儿子把银珠抱走，只是交代王安：现在凉下来了，要给她盖床布单子。
银珠又哭了几声，便贴着王安的胸膛睡沉了。王安搂着她，小心翼翼的，生怕把她的手压住。他还用一件衣服捂住银珠的耳朵，免得她再被惊醒。这一团热乎乎的生命哪!王安很沉醉，很幸福。但有一些东西，让他迷茫，让他永远也解不开。在这片大山里，某一个女人生下了银珠，但那个女人不要她了，她成了他的女儿，他搂着这个女儿睡觉，却不知道她的母亲是谁，不知道那个女人长成什么模样!
在南山，出过这样的事情：某家人把孩子扔掉，别人捡去养大，那家人又想要回去，有的还真要回去了，只给养父母一点补偿费。想到这里，王安把银珠抱得紧紧的——
“谁也别想把她从我手里夺走，他妈的，谁也别想!”
天麻麻亮时，雨停了，天空又明亮又清新，好像把这片大地搅扰得稀里糊涂，根本就与它无关。遥远处悬着一颗晶莹剔透的孤星，直到太阳出来，那颗星才消失在宇宙中。站在院坝里望，后山塌了方，好些田地被黄土和乱石填满了，王安家的一块玉米地也遭了殃，玉米眼看成熟，现在不仅颗粒无收，还要费工夫去把乱石清理掉。但王安今天不能做这工作，今天是交纳书学费的最后期限，他必须去中心校。中心校说了，这个周末他们的财务员加班。
“晴天一把刀，雨天一包糟。”人们是这么总结南山的。南山是黏土，缺水时土块硬如石头，土脊如刀刃般锋利，可被水一泡，又变成了烂泥浆。王安下山，几乎就在泥浆里打滚，不仅裤子衣服上粘满泥浆，连头发上也是。山下去镇上的那段路，以前沿着河边走，松软，舒服，一路听着河水的流淌声。可现在不同了，沿河几十里路，摆满了集沙船，轰隆隆的声音如同战场。路面因此抬高了十余米。因为要给集沙船上的人做生意，镇上的摩托车来来去去，把路面轧出深槽。天晴落雨都戴着墨镜的年轻摩托车手，总不放过任何机会显摆，高扬着车头，贴着人身哗地开过去。今天也是如此，和着泥浆的积水被车犁出瀑布，倾泼到王安的前胸后背。上街的时候，王安身上的泥浆被太阳晒干了，又硬又重，像穿着铠甲。去中心校前，王安到清溪河边把头发洗了——满满当当一河的浑汤，证明昨儿晚上下雨的地方不少——至于衣服裤子，他就没办法了，只能干搓一下就去见人。
中心校不仅财务室加班，整个学校都在加班。毕业班马上就要参加升学考试了，应届班也要参加期末考试。闭校长下了死命令：再不允许村小超过完小(中心校全名叫泽光镇完全中心小学)的事情发生。闭校长虽然领导的是全镇小学教育，但最直接的官衔，还是中心校的校长。当初王安夺了第一的时候，他口头上表扬王安是个人才，但心里是难受的。校里的教师会上，他拍着桌子骂娘，说你们这么好的条件，连南山小学也比不了，连一个跛子也比不了，你们羞不羞!你们要是知道羞耻，就往牛胯里钻他几个来回!
闭校长的痛骂，以及强迫教师们加班的事，也是让中心校教师不喜欢王安的原因。
不过现在没人嫉恨王安了，这倒不仅仅是因为他在期中考试中丢了第一，还因为大家打心眼儿里服了他。以前他们背着王安叫他跛子，现在当着他的面也叫跛子，以前叫得恶狠狠的，现在叫得很亲切，王安也答应得痛快。
财务室很多人，都是来交书学费的各村小校长，见王安进来，响起一片喊“跛子”的声音。不过大家很快就被他浑身的干土吓住了，噤声不语，待王安规规矩矩地把队排上，出纳员才说：“让跛子老师先来好不好?他那里远，再说他走路又不方便。”出纳员是个二十多岁的女子，说这话时很动感情。大家都说：“对对对，跛子先交。”直把王安往前面推。
王安交了钱、领了工资出来，直接往闭校长的办公室走去。
闭校长不知什么时候又买了一个紫砂壶，他说用紫砂壶泡的茶才浓才酽，才入口入心，才配叫茶。王安进去的时候，闭校长正含着壶嘴吸，发出“噗噗”的响声。王安喊了声闭校长，闭校长立即放了茶壶，摇着肚子过来跟他握手。“你咋整成这样?”手还没握住，闭校长就吃惊得把眼睛瞪得钵大。王安说昨儿晚上不是下雨了嘛。闭校长皱了一下眉头：“早晓得这样，你打个招呼明天来交也是可以的嘛。”说了这句话闭校长才想起山上电话也没一个，王安根本就没法给他打招呼。“坐坐坐。”他说。王安不坐，他身上太脏了。闭校长硬把他摁到了座位上。不是客座，是闭校长自己的专座，一把高级皮革旋转椅。旋转椅太宽大，王安坐在上面，就像放着一个瘦小的玩具。闭校长自己坐到傍壁的长条沙发上后，关切地问：“书学费都交齐了?”王安说交齐了。“工资也领了?”王安说领了。