周水沐即从口袋里掏出一个信封，放在桌子上。
“三千元。”他说，“专家费。”
不由刘畅点头：“还行，真不少。”
周水沐说，时下类似研讨活动都给专家费，地方上搞的活动，发到这种程度，确实不算低。这里有个情况：按照惯例，不同级别的专家等次不同。本次研讨会当然也这样定，正高职称给三千，副高只有两千。刘畅目前还是副研究员，只能拿两千，他坚持不行，必须给最高。有人不同意，说是破了规矩，不好办。官司打到秦石山那里，秦石山亲自拍的板，按规定办，两千，免得其他人有意见。但是秦石山另拨了一千元加进去，不让其他人知道，别声张，只让周水沐跟刘畅说清楚。
刘畅不禁发笑，说让秦副市长这么看重，真不好意思。他这种大官还真有趣，不捅他不理，捅他一下，他记住了，还给加钱。真是的。
“秦副市长说，合作彼此有益。他说你明白。”
刘畅说记着呢，他在乱坟岗边上说过。
周水沐拿出两张纸让刘畅签字。这是财务手续，领款人都要签，刘畅情况比较特殊，要签两张。刘畅摇头不干，她说给就给了，不给拿走，签什么字?周水沐说都签啊，这没什么。刘畅冷笑，说她不愿意把亲笔签名留在这张纸上，不因为什么，只是没练过书法，字写不好。回头她找个书法家恶补一下，水平够了再找她签字吧。
周水沐没办法，只好把那纸收起来。他说算了，特殊情况。他代签。 第二天上午继续研讨。这是最后一个研讨时间，秦石山再次亲临现场，继续表明其重视程度。刘畅注意到他还是西装笔挺，不禁暗自发笑，问自己扒不扒呢?
会议主持人点了名，千呼万唤，刘畅终于发言。
她说她很惭愧，这一次来，叨陪末座，也没怎么认真研究，所以不敢说话。前天在现场，大家那么投入，她因为来过几次，就不太当回事。四处乱走，没有集中精力，有愧于主办方的看重和信任。但是也因为这样四处乱走，她就比别人更多地接触到外围的情况，她觉得应当把它提供给在座专家学者，还有主人，可能有助参考。
刘畅提到了B点后侧的山脚，那边有大片田原，还有一个村落。村里有不少新房，相当富庶。刘畅认为这个村子富裕应当得益于田原肥沃，一望无际全是菜地。刘畅说她看到菜地上大片菜椒已经成熟，除了市场上常见的青椒，菜农们还种有各种颜色的菜椒，是新品种，红的，黄的，还有花的，果实累累，五颜六色，真是漂亮极了。
有人发笑，说刘畅扯远了。
刘畅说，她要建议秦副市长安排一支钻探队，在那片菜地上钻几个孔，取出地下岩芯做一点分析，用不着钻太深。她推测钻探会得出一个结论：这片田原是附近大片淤积平原的一部分，它的诞生归功于流经附近的那条河，形成年代比较靠后，按她手头的资料分析，不超过三百年。那么在更早的年代，在大家关注的北宋年间，今日这片菜地会是什么?钻探结果会有答案。以她推测，当年那里是一个宽阔的河湾，水乡泽国，山脚位置稍高处会是大片泥沼。大家现在看到一片陆地，很容易就疏忽了，推今及古。其实沧海桑田，自然总在变迁。研究当年地理因素对研究古关有什么意义呢?分析一下地图，如果苍柏关位于B点，古驿道只能经由山下这片低地进入关隘。这就是说，当年沿这条所谓“官道”进京赶考的秀才们要在这里脱下他们的鞋和裤子，踩着随时可能没顶的烂泥，滚成一个个泥团，爬上前往东京的关隘。是这样吗?
那时全场一片寂静。
刘畅没再说话。她从口袋里掏出昨晚周水沐给她的信封，打开，当众点数。话筒把她的低声点数作为专家发言，一字不落地收集并放大播放，于是大家都所到她在数钱，从一数到三十。三千元。她把那些钱放在桌上，起身离去。
3
有人给刘畅打电话。是骚扰电话。打电话的是个陌生男子，话音低沉，语速不快，有点口音。这人把电话挂到刘畅的宿舍，在星期六的晚间。那天刘畅回家跟父母过周末，回本院自己宿舍时已经十点来钟，刚换了衣服，电话铃响了。
男子问：“你是刘畅小姐?”
刘畅问：“你是谁?”
男子说：“我是你老公。”
刘畅生气道：“什么东西。你当得起吗?”
男子笑，开骂，说刘畅是当街拉客的野鸡，有钱就可以骑的婊子，没有男人要的烂货。这种研究员研究个啥?全是**。刘畅一声不响，听他说，感觉万分惊讶。男子说了一堆脏话，一听没反应，也奇怪，停下嘴。刘畅便说原来是个“晒特”。男子问什么叫，“晒特”?刘畅说那就是臭狗屎。
她把电话放了。电话铃紧接着又响，她一看号码显示还是那个，便把线又拔了。
两天后。她在办公室又接到同一个人的电话。这回有变化，一上来装模作样，阴阳怪气：“刘小姐早上好。”刘畅一听又这家伙，说留神点，这电话带录音。男子说不要紧，录吧。反正一堆臭狗屎。先录这句：你婊子拿了秦石山多少钱?跟他上了几回床?刘畅把电话一丢，走出房间，到一旁资料室借一本杂志。半小时后回来，电话听筒还丢在桌上。刘
畅拿起来听听，里边是“嘟嘟”声，对方已经挂了。也不知这家伙讲了多久，最后发觉是花钱对空放屁，不知心情可好。
刘畅从没碰上这种事。以往道听途说，一朝自己领教，真是又气又恼。她扔电话让该家伙自骂自娱，属无师自通，当时也想不出更好的办法。遭受恶意骚扰，不可能不费心思，她自个儿琢磨，越想越奇怪。这个陌生男子肯定不是错打，他知道她的电话，她的名字，她的身份，而且“骂的就是你”。问题是彼此无冤无仇，哪会这般辱骂?以其辱骂的粗野恶鄙看，一般冤仇还不至于到这种程度。刘畅在哪儿如此沉重地得罪了他?该男子知道刘畅肯定百思不得其解，他不点明什么事，却提供了线索：秦石山。他在电话里把刘畅与秦石山合在一起骂，以此表明来历，也让刘畅分外奇怪，匪夷所思。如果说刘畅得罪过谁，让谁感到非常生气，秦副市长无疑是头一个，他曾说过要为刘畅准备一把砍刀，虽是玩笑，亦属心声。难道他把电话当成砍刀使了?如此下三滥勾当，自然不需要他那种身份的人亲自来做，自有下作的家伙替他而为。骚扰者把秦石山也骂了，可能纯属此地无银三百两，意在表明与秦石山无关?