老旦七人收拾行囊，和二当家黄贵会合，悄悄离开岳阳，绕开守卫部队的城防阵地，往南兜去长沙，然后向西一路骑行，筋疲力尽地回到了黄家冲。黄老倌子听闻小子们都活着回来了，披着大褂迎出冲外，但一看没有麻三，那张脸就变作腊肉颜色，眼窝瞬间黯淡了下去。
“自杀？咯是么子回事喽？娘了个逼的，麻三啊，你这是白跟我一场，怎么就像个娘们？”
黄老倌子对着苍山喃喃地说。他倒不如老旦预想的那样痛楚，难过片刻，仍然吩咐着喽啰们准备酒菜。他拍着二当家说要一醉方休。徐玉兰站在不远处，忌讳黄老倌子在这儿，竟不敢走近。黄老倌子冲她招手，她立刻颠着**过来了。
“我就知道你是个命大的，这都能活着回来，想死都死不了呢。”徐玉兰口无遮拦，张口就是这么一串。黄老倌子恶狠狠瞪着她，小色匪傻傻地看着老旦，老旦木愣愣地不知该如何作答。还是二子脑子活，伸过一嘴说：“三当家有所不知，我旦哥可是几次死里逃生，每次铁定要被鬼子干掉的时候，旦哥都会大喊一声：我三当家在此，尔等谁敢胡来？鬼子一听就腿软了。要不是因这个，旦哥有九条命都不够死的。”
老旦去了他一嘴，对徐玉兰堆笑道：“还没回请你，怎敢就不回来了？多谢三当家惦记。”
徐玉兰一哼，背手站去一旁。黄老倌子揪着老旦走到前面，轻轻地说：“你不在这些天，我好一番调教，她不会再折腾你了。”
“老倌子哪里话？无非酒和辣椒而已，这算啥折腾？”老旦不由想起厕所里那只狼狗，浑身一阵战栗。
“我要是不管着她，她能捅破了天……唉，其实说到底，也是个苦命的，天上地下，她也就我这个亲人了。”
“她爹妈呢？”老旦从没听过她的故事。
“死在赤匪手里了，说她们是土匪……她父母还真不是，无非家里有那么几十亩地，养了几个家兵防着穷鬼抢庄稼。五年前赤匪来了，招呼起穷鬼们，当着玉兰的面砍了她爹妈和两个哥哥的脑袋……”
老旦第一次见黄老倌子这样沉重地轻言细语，或许麻子团长的离去牵动了他。老旦听得心惊，这是个什么世道啊？嗯，这个，什么又是赤匪呢？共产党？
“玉兰那年才十几岁，那条河啊，都快被血染红了，没头的死尸漂下去，在水里打着转，像还活着一样……”
这情景好熟悉，老旦想起黄河边上，揪了心，侵略者的残忍和同胞的残忍，有什么不同呢？
麻子妹紧张地跑来，在山路上撞见了他们。老旦束着两手发愣。黄老倌眉头一皱，干脆说道：“你哥子死喽，回不来了，以后你就留在这儿吧。”
麻子妹哭得天崩地裂，惊起林子里大大小小的飞鸟。黄老倌子面无表情。老旦蹲在她面前，握着她一只满是泪的手。大家被这哭声堵在路上，过也不是，停也不是。老旦不知怎么安慰这可怜的妹子，眼里甚觉酸楚，却再流不出泪。玉兰从后面走来，弯腰抱住麻子妹，用手帕擦着她红彤的眼。老旦惊讶地看到玉兰眼中的泪，它们晶莹透彻，像板子村的老井在春天冒出的水。
“人就一条命，活着不见得好过，死了也不见得遭罪，别看得太重。麻三这样交代自己的命，算不得英雄，却也不算孬种。你们走这一趟，兄弟情谊尽喽，他麻三地下会有知的。他不在了，以后你们就跟着我，这黄家冲就是你们的家！以后不管鬼子来还是鬼子走，是赤匪来还是强盗来，都老老实实在这儿待着，谁来了就跟狗日的干，打走了还喝我们的酒！你们不能像麻三一样，打了半辈子糊涂仗，到头为了什么……**理想，**报国情怀，就跟自己过不去……这么死值么？”
黄老倌子说着说着哭起来，一个小喽啰要过来帮他递上手巾，被他一个耳光打了个趔趄。
“你们记住，别信什么国家，中华没有国家，要信就信你自己的家，信你自己的兄弟姐妹，信你手里的枪……我为麻三哭过了，以后不会再哭，你们也不许，上山！喝酒！”
那一夜，很多人酩酊大醉。老旦让自己烂作一团，他想忘记这半年的很多事，他想好好地在这山里活下去。
坟立在黄家冲后的一座满是柏树的山丘上，山丘下有细细的流水。这本是黄老倌子留给自己的风水宝地。老旦和弟兄们修了这座假坟，旁边堆起些大小不一的土包。二当家带着土匪们背来大块的石头，给这坟地修出围栏，再修出一条下山的小道。坟包修好后，老旦问黄老倌子墓碑怎么做？黄老倌子摆了摆手，说那玩意就不要了，我们知道他在那儿，就够了。祭奠和修佛一样，在心而不在形，以后我死了，你们也不要留墓碑。老旦将麻子团长的军刀插在了墓前，上面挂了几个勋章。麻子妹坐在哥哥墓前不哭不闹，不吃不喝，三天三夜后，徐玉兰让人抬下了她。老旦和弟兄们军装整肃地站在墓前，摆了酒，敬了礼，鸣了枪，流了泪。徐玉兰让人种了大片的映山红，叫来神婆念了神咒，点了香火。当月亮再度圆起来时，青草开始长出坟头，蝴蝶一片片在这里围绕，老旦知道，弟兄们已经安心长眠了。老旦脱去了军装，带着六兄弟背上篓子挽起裤脚，甚至围上头巾，学着抽起山里的水烟，腰上系着新鲜的腊肉，做起地道的山民。老旦等这一去一回，赚足了黄家冲人的敬仰，匪兵们在他面前变得规规矩矩，徐玉兰见了他开始脸红，时常弄来上好的烟丝，有时还亲手点上。
二子说，弟兄们好像过起了……神仙般的日子，有酒喝有肉吃有地种，还有兵能折腾，可就是没有女人。老旦说黄家冲女人可不算少，只是没人待见你这个二流子。
老旦常为二子发愁，他受伤歪去的眼基本失明，瞳孔永远是散着，女人们见了就怕，这个媳妇不好娶。二当家的给二子弄来个牛皮做的眼罩，说是从别的山寨头领那儿要的，二子戴上后颇为威风，索性不摘了，山匪们叫他“独眼二哥”。这霸气名字把老旦震着了，就问他们管俺叫什么？二子轻蔑地歪着头说：“他们叫你……老黑蛋，俺也不知道谁给起的……”