我记不清自己当时说了些什么。我知道她并不想听安慰的话，可是又能说什么呢?
她说：“你难道不想知道为什么，我的事就一点不关心。”
我说我不知道自己该说什么。
她沉默了一会儿，说你什么也不用说。
没有了政工干事小陈，我又开始继续送如烟回家。一切又和过去一样，我们一同下班，随着大队人马走出厂门，然后一路骑着自行车，共同走过了一个漫长的夏天。那时候，刚粉碎“四人帮”，大家心情都很不错。我们有说有笑，从来也没有再提到过她与小陈的事。很快恢复了高考，我们一起参加补习班，一起参加考试，一起落榜，一起情绪低落。然后，然后她又有了一位小王。
这位小王是位干部子弟，人长得比小陈还要英俊潇洒。如烟师傅似乎早知道会有这一天，说我徒弟人长得漂亮，找男朋友，自然要找最出色的。她有些恨我不争气，胆子太小，考不上大学，成天鞍前马后跟着瞎忙，结果全白忙了。这以后，如烟又有过小杨和两位不同的小李，她似乎是挑花了眼，马不停蹄地变换男朋友，让大家都觉得有些不可思议。
晓芙是如烟介绍我们认识的，她是如烟的表妹，是如烟养母妹妹的女儿，比如烟小三岁。我和晓芙相处了一段时间，双方感觉还不错，挑个好日子就结婚了。在蜜月里，晓芙有意无意地追问，我是不是曾追求过她表姐。我避而不答，晓芙说我也是随便问问，要不愿意回答，你可以不说。我便问如烟是怎么说的，晓芙说她可没什么好话，她说你有贼心没贼胆。这话正好给人下台阶，我叹了一口气，说她既然这么认为，那也就是这么回事。
我连续考了三年，费九牛二虎之劲，才拿到大学录取通知书。车间同事为我送行，在一家不错的馆子订了两桌酒席，大家频频举杯祝贺，如烟师傅对我师傅说，好呀，这回你徒弟总算争一口气。我师傅说，你也看见了，我徒弟这次是出息大了。如烟就坐在我对面，那时候，她已经怀孕了，挺着大肚子，含情脉脉看着我，红光满面，从头到尾没跟我说一句话。
到大学三年级，如烟突然找来了，说是要把晓芙介绍给我。她说我这个表妹在读电大，一门心思想找个名牌大学的小伙子，我觉得你挺合适。我没想到她会来找我，更没想到她会把自己表妹介绍给我。上大学后，我们已有一段日子没见过面，关于她的故事，断断续续知道一些，都不是很确切。听说已和丈夫分居了，一直在闹离婚。还有一种传说，是她在外面有了人，丈夫小陈拖着不肯跟她离。这位小陈就是最初的那位政工干事小陈，他们各自绕了个大圈子，又重新回到起点，但是结婚不久，就闹起了别扭。
第一次和晓芙见面是在电大，如烟带我去见她，首先看见的是一群小学生在操场上发疯，跑过来跑过去。我觉得这十分滑稽，想不明白自己怎么会跑这儿来了。晓芙正在上课，她学的是会计专业，电大借用这家小学的教室，班上大多数人都是女生，每人课桌上放着一把算盘。与小学生的吵闹形成尖锐对比，会计班的电大生一个个很拘谨。终于等到下课，如烟介绍我们认识，接下来，就一直是如烟和晓芙在说话。她们两个没完没了，不停地变换话题，如烟一边说一边乐。那时候，晓芙似乎非常乐意听表姐的话，如烟说什么，都是一个劲地点头。
晓芙没有如烟漂亮，戴着一副眼镜，皮肤很白，看上去很幼稚和天真。当然，这只是留给别人的第一印象，事实上绝不是这么回事。她目不斜视地看着我，眼珠子在镜片后面滴溜溜直转。如烟后来对我说，我这表妹看上去没心没肺，其实人可厉害着呢。我当时并不相信如烟的话，说既然是厉害，干吗还要介绍给我。如烟说你这人太没用了，别以为上了大学就有什么了不起，不是我看扁了你，你呀，就应该找个厉害的女人。如烟又说，我告诉你，不要得了便宜再卖乖，我这表妹多好啊，人家跟你相配是绰绰有余，真要是有什么配不上，那也是你不配，是你配不上她。
如烟并没有出现在我和晓芙的婚礼上，她离婚去了日本，先和一个留学生同居，然后嫁了一个日本老头，又和这老头分手，去一家酒吧做女招待。再以后，很长时间没有消息，偶尔听到三言两语，也是来自晓芙的那位姨妈。晓芙姨妈是个脾气古怪的女人，和养女如烟关系弄得很僵，有段时间，差点闹到法庭上去。晓芙也不是很喜欢自己的这位姨妈，不管怎么说，都不应该那样对待如烟，靠那点微薄的退休金，她不可能过上现在这种养尊处优的好日子。自从如烟去日本，晓芙姨妈一直坐享其成，家里是成套的日本家用电器。
我们儿子三岁时，有次聊天，晓芙不经意间说出了如烟母女形同水火的根本原因。晓芙姨妈有个相好，这家伙是衣冠禽兽，曾猥亵过如烟。事情自然是那男的严重不对，可是晓芙姨妈却怪罪如烟，认为是她有意无意地勾引了自己情人。晓芙说姨妈年轻时就守寡，很在乎这个男人，这男人晓芙也见过，是个上海人，个子很高嘴很甜，很会讨女人喜欢。男人不是东西，有时候是看不出来的，反正晓芙姨妈为这事，恨透了如烟，常常跟如烟过不去。我感到很吃惊，说你姨妈也太过分，怎么可以这样呢。晓芙说，现在想想，姨妈是太过分，不过，最过分的还不是这个，关键是姨妈把这事说了出去，一次又一次，你是知道如烟的，你想想，那时候如烟为什么不停地要换男朋友，为什么。晓芙告诉我，如烟与第一任丈夫小陈离婚，显然也与这挑唆有关。我做梦也不会想到有这一幕，真是不可思议，我说那男的对如烟，究竟是怎么猥亵的呢。
晓芙说：“这个我怎么知道，得去问如烟，以后她回国了，你可以问她。”
转眼间，我和晓芙的儿子都上了中学，我们搬进新房，晓芙上班天天有小车接送。在别人眼里，我们夫妻和睦，住房宽敞经济富裕，一切都很不错。事实证明，如烟对晓芙的看法很有道理，她里里外外都是一把好手，作为妻子温柔体贴，作为职业女性是个地道的女强人。别看她一开始只是个小会计，结婚后事业蒸蒸日上，不久就擢升为财务总管，后来又被一家很著名的公司挖去委以重用。
事情总是相比较而言，晓芙的成功正好衬托出了我的失意。时至今日，她让人羡慕的丰厚年薪，比我这好不容易才评上副高职称的收入高出许多倍。过去这段岁月，这个家一直是阴盛阳衰，说句没面子的话，当年我评副教授已很吃力，这几年想申请正教授，一点眉目都没有。我始终摆脱不了那种挫折感，我知道这些年来，自己没干出什么成就，在一家很糟糕的大学当老师，教一门很不喜欢的课。我的运气太差，年轻时遇到机会，要先让给老同志，等自己也一把年纪，又说政策应该向年轻人倾斜。我并不太愿意与别人去争什么，只是觉得心里不太痛快。