那年头没班花这一说，三十年前，还没这个词。二八姑娘一朵花，男孩子情窦初开，开始对女孩有兴趣，眼中的姑娘都跟鲜花一样。那时候，男生女生不说话，那时候，男生多看几眼女生，立刻有人起哄。这是初中那个特殊阶段，后来就不一样，开始有点贼心，男生偷偷对女生看，女生呢，一个个做出很清高的样子，越漂亮越清高。当然，她们也会偷眼看人，眼睛偷偷地扫过来，我们呢，心口咚咚乱跳。
那时候要像现在这样评选班花，肯定是如烟。我敢说，大家一定会选如烟。如烟姓步，叫步如烟，我们当时都叫她“不如烟”。她真的很漂亮，两只眼睛发黑，很亮，梳一根大辫子，个头不高，往男生这边一回头，所有的人立刻挺起胸膛，不是捋头发，就是掩饰地干咳一声。我们政治老师当时最喜欢她，这家伙四十多岁，那时候这年纪的人看上去很老了，差不多就能算是个好色的老流氓，说如烟这两个字好，一看就充满诗意。他说为如烟取名字的人一定很有学问，一定很有修养。说如烟的烟，不是烟草的烟，也不是香烟的烟。烟草和香烟太俗气，如烟的烟绝不是这个意思。他在黑板上写了个繁体字的“菸”，说你们看见没有，都给我看清楚了，这个草字头的“菸”才是烟草的烟，才是香烟的烟，我们抽的烟是什么做的，是一种烟草，对了，既然是烟草，就应该是草字头，唉，要命的简化字呀，把很多简单的事都弄糊涂了，硬是把好东西给活生生糟蹋了。政治老师一提到如烟就来精神，他说如烟的这个“烟”，是“烟波浩缈使人愁”的烟，是“烟笼寒水月笼纱，夜泊秦淮近酒家”的烟，它应该是种美丽的雾状气体，弥漫在空气中间，看不见摸不着，只能凭诗意的感觉去触摸，如烟这两个字让人一看就会想到了唐诗宋词。他说你们懂不懂，我说半天，你们难道还没明白。我们一个个傻着看他，不说话。政治老师叹气了，说我知道你们没懂，你们当然不会懂。
政治老师非常喜欢如烟，他是个印尼华侨，据说英语很不错，学校不让他教英语，说他满脑子资产阶级思想，还是教政治保险，反正有课本，按照教材要求胡乱讲讲就行了。
那时候“文*”到了尾声，很快中学毕业，如烟和我一起分配到一家街道小厂。我是钳工，她是车工，刚进厂那阵，班上同学经常来找我玩，成群结队地过来，说是找我玩，其实想多看几眼如烟。中学毕业了，一切和过去没什么两样。为了多看几眼如烟，他们寻找各种借口，跟我借书，借了再还，约我看电影，去游泳，去逛百货公司。我们班男生都羡慕我，说你小子运气好，天天能见到她。
这话已经十分露骨，那时候，男生女生不好意思直接交往，最多同性之间随便说几句。我和如烟在同一个车间，一开始跟学校一样，仍然不说话，就好像是两个陌生人。我师傅和如烟师傅关系非同一般，他知道我们是同班，笑着说还真会有这样的巧事，在学校是同学，最后又分配到一个车间。如烟师傅说天下的巧合太多，说不定日后还会有更凑巧的事呢。我们厂在偏僻的郊区，做二班要到晚上十二点多才下班，有一天，如烟师傅一本正经地说：
“喂，小伙子，给你一机会，记住了送如烟一截，把她送到家，你再回去。”
如烟师傅让我下班与如烟一起走，我家离她徒弟家不远，有我这个大小伙子陪着，安全可以不成问题。接下来，差不多一年时间，下了二班，我都和如烟同行，仍然是不说话，谁都不好意思先开口。我总是默默地将她送到她家门口，看着她进门了，再骑车回自己的家。这么送她，稍稍绕一点路，可是我心甘情愿。她显然知道我愿意，从来也不说一个谢字，有时候进门前，一边摸大门钥匙，一边回头看我一眼，简简单单回眸一笑，能让人回味半天。
我那些同学不相信有人天天送如烟回家，却不曾与她说过一句话。他们说你傻不傻，真缺了心眼还是怎么的。他们说你小子别装样了，我们早就看出来了，早看出了情况，你丫是早看上她了，妈的，好一朵鲜花，怎么就插在了你这坨屎上。我从没为自已辩解过，说老实话，很乐意当这个护花使者。一年以后，如烟终于开口跟我说话，那天晚上，在她家门口，我们分别之际，她没像以往那样从兜里掏大门钥匙，而是默默地看着我，有些不好意思，欲言又止，过了一会儿，气喘吁吁说：
“谢谢你一直送我，从明天开始，用不着你送了。”
如烟和厂政工干事小陈谈起了恋爱，根据规定，学徒期间不可以这么做，这规定当时就是小陈亲口对我们宣布的。我师傅有些意外，想不明白他们怎么就好上了。如烟师傅说现在的年轻人开窍早，恋爱嘛，讲的就是个自由，什么允许不允许，人家好不好，关你屁事。她说你是不是觉得亏了，觉得我徒弟应该看上你徒弟才合适，真是的，你也不撒泡尿照照，我徒弟凭什么看上你徒弟。他们喜欢这样在一起打情骂俏，我师傅一点也不恼，笑着说有什么办法呢，人和人就是不一样，就是有差距，我配不上你，我徒弟自然也配不上你徒弟。如烟师傅说算了，不要嚼舌头，你徒弟还真是配不上我徒弟，我呢，也配不上你这个大主任。
那时候，我师傅刚被提拔为车间主任。他上任不久，不顾别人的闲话，提拔如烟师傅为车工班班长。我和如烟之间一层薄纸因此被捅破了，相互交往反倒开始变得自然起来。过去，我们好像两个哑巴，突然间，对话再也没有障碍，应答也自如起来。如烟有时候会主动跟我开开玩笑，说我还以为你一辈子不跟我说话呢。她说你知道我妈是怎么想的，我妈她说怎么也不肯相信，不相信有个大小伙子天天送我回家，送了一年，却不敢开口跟她女儿说话。
如烟和小陈的关系定了下来，有段时间，他们形影不离。正好小陈下车间劳动，他抓住这个机会，成天守在如烟的车床旁边，一刻也不肯离开。我的那些同学很失望，知道如烟已有男朋友，也不再来找我玩了。这样的日子过了没多久，有一天，晚饭后休息，如烟心情沉重地对我说：
“你知道吗，我跟小陈吹了。”
我有些吃惊。
她接着说：“反正是真的吹了。”