医生既拥抱这个体制，又对这样一个僵化的体制有怨言。工作上，紧张的医患关系给他们带来超乎寻常的压力；做科研、写论文，则是迫于“晋升的压力”。在这次论文造假事件中，就有当事医生站出来对此叫苦连连。单从这一点来看，中国的医生们可能真的要羡慕他们的美国同行了。
如果告诉你，美国的医生并没有主治医师、副主任医师和主任医师之分，你会不会觉得很诧异：假如这样的话，如果看病想找个老大夫、挂个“专家号”怎么办？
是的，美国的医生没有“晋升职称”一说，每一位获得州政府颁发的执业执照的医生都是“主治医师”（attending physician），不论你工作了多少个年头，也不论你是在私人诊所还是大型医院工作。每位医生完全平等、自主地完成对病人的诊疗过程；医生不存在上下级关系，医生之间也没有挂号费、诊疗费的差别；院长、科主任只是行政职务，对其他医生的诊疗方案无权干涉。
美国的这套医生管理模式是以它的医学教育体系为前提的。在美国，所有执业医师都是拥有医学博士学位的。也就是说，只读了本科或硕士研究生的人，不可能混入医生这个圈子。在经过4年本科学习之后，各方面最优秀的学生才有资格参加医学院入学考试。经选拔进入医学院的学生，需要再经过4年学习，才可获得医学博士学位。
医学博士学位获得者在参加美国执业医师资格考试并过关后，通过全美统一的遴选系统匹配到各地教学医院，根据专业不同，开始3～6年的住院医师培训，完成后才有资格拿到行医执照。要想从事某些专科的临床工作，还要通过进一步的专科培训，并获得专业协会颁发的证书。
在经过一套严格、规范的医生培训制度洗礼之后，美国医生的整体能力比较均衡。不论是在哈佛医学院工作，还是在田纳西的乡村做家庭医生；不论是出道不久的“帅哥”医生，还是经验丰富“老专家”，他们对疾病都严格按照临床指南进行处理，诊治过程与效果并不存在很大的差别。
不仅医生不分等级，美国的医院之间也是没有级别高低之分的。“一个肺炎病人进入社区医院和到高大上的麻省总医院，它们之间的诊断、检查、用药、住院时间都是一样的。”在路易斯安那州行医的华裔心血管科医生高磊说，“我所在的社区医院是拥有151张床位的小医院，每年施行心脏搭桥手术80～100例。这些手术的成功率、愈后情况和在大型医疗机构并没有什么差别。在这种情况下，病人何必挤破头去哈佛、梅奥呢？这一切都是建立在医生培训和医疗服务的全面规范化之上的。”
三
我在美国有过几次就医经历，在接触过几位医生之后，我从他们的工作状态中得出一个结论：美国医生是把自己的职业身份真正定性为“服务人员”的。而且，我不觉得这样的认知观念和工作状态是因为美国医生每天接待的病人比较少。
后来看到国内有一篇标题为“医院不是酒店，医护不是服务员”的文章在网上流传，据说这句颇能引起医生共鸣的话出自郭德纲的相声。文章最后说，“不要把医院看成饭店等消费服务场所，医生不是做菜的厨子，护士也不是服务员，除非你把自己看成一盘菜！”
就在此次中国医生论文造假事件发生之后，我听到在华盛顿工作的华人放射科医生刘鸣发出下面这段感慨：“医生和理发师、厨师等等，其实都是从事同一类性质工作的人，只是医生的培养周期长点儿。推动社会发展的不是我们这些服务行业的匠人，而是科学家。我们只是把现有的技术做到最好，为病人服务。今天的医生难有创新了，凡事都先要遵循指南，对疾病的观察都在分子水平上，都离不开实验室，对治疗效果的评价都是通过临床试验。全职临床医生不可能又是全职分子生物学家。国内医生晋升、提职、加薪必须有SCI影响因子的文章，也真是难为国内同行了。”
这位医生对自己职业属性的认知印证了我的看法，他显然是从自己在美国的从业经历中感悟出来的。根据他的年资可以设想，假如他不出国，而是像他的同学一样在国内医院工作，现在对他的介绍可能是这样的：主任医师、教授、博士生导师、获得某省科技进步二等奖2项，某市科技进步一等奖2项。主持国家级课题1项，主持省级课题4项。在国内外期刊发表论著50余篇，以第一作者发表论著33篇，其中英文期刊7篇……
国内医生中很多专家都拥有这样一串头衔，如此高大上的职业很难让人把他们与“服务人员”联系在一起。在人们的观念里，医生首先是“知识分子”。此外，由于公立医院都有行政级别，所以医生还应该是“国家干部”——大医院院长有副部级的，还有厅级的、处级的；省级医院的科主任“相当于副处”；市级医院科主任是“正科级”。
近年来，在医学院校快速扩张的情况下，对于临床医学教学场所及师资的需求不断增加，于是医学院纷纷与市、县级公立医院签署成立“附属医院”的协议，很多公立医院的大门口，越来越多地挂起不同的医学院附属医院的牌子。在这种“非隶属关系的附属医院”里，有越来越多的医生拥有了“兼职教授”头衔，在医学院兼职的名义使他们获得申请科研课题、带研究生的优势。
在中国科研论文发表数量成为仅次于美国的第二大国的情况下，临床医学领域发表论文的数量一直保持在各学科之首。你好不容易挂上专家号才看到的某位医生，十有八九就是这些论文的作者之一，在他给你看病的同时，他指导的研究生们可能还在实验室里摆弄着小白鼠。
虽然五年制临床医学本科仍是医学教育的主体，但随着职业竞争的加剧，现在本科毕业的医学生已经很难进入三级医院了。门槛的提高迫使本科生选择读研的道路，导致医学教授、医学论文、医学文凭贬值。除了少数一流大学开设有八年制临床医学专业外，大多数医学院的研究生教育都存在与临床医学脱节的问题。虽然住院医师规范化培训已经开始实施，但还远远达不到国外住院医师培训的标准化程度。
医生对现行的晋级考核制度虽有普遍的抱怨，但是他们中的大多数人仍然努力让自己成为这一规则的受益者，这种情况与中国家长诅咒学校的课业负担同时又尽可能地送自己的孩子参加各种补习班相类似，形成社会竞争中一种普遍的囚徒困境。