“哦，是的。”
“我也在圣奥古斯都上学，比你父亲低两届，他一直是个非常了不起的人，但他有缺点。”戈登先生扬起眉毛看着托马斯。
“是的，他有缺点。”
戈登先生用食指在桌面上轻轻点了点，“我认识他时他母亲病得很厉害。”
“是吗？”拉尔斯和莫伊拉从来都没有多少时间回忆家庭往事。托马斯除了知道奶奶已经去世以外，对她一无所知。
“她是自杀的。”戈登先生扬起那对被阉割过的眉毛看着托马斯，令人紧张。
“这件事情我不知道。”
“当时你父亲比你现在还年轻，他正在学校，那是一段艰难岁月。”见自己的手指在桌上敲出了节奏，戈登先生停了下来，“我的意思是，你父亲不是一个很严苛的人，他有缺点，但他有许多要克服的困难，而且他确实成功克服了，很出色。”
托马斯点头表示同意，但无论经历过什么，拉尔斯仍然是一个喜欢大喊大叫的大混蛋。
“你必须明白他克服过什么。”
“是的，”托马斯说，“好的。”
“你还生他的气吗？”戈登先生露出一个没有欢乐色彩的微笑。
托马斯思考着，“我现在根本就不想他了。”
戈登先生又一次笑了，闪露出牙齿、牙龈，眼睛一动不动，“是的，你自己还好吗？”
“还好，”托马斯说，想到了斯奎克，他还好吗？他死了吗？“为什么这么问？”
“嗯，”戈登先生的呼吸声通过浓密的鼻毛传出来，有点嘈杂，“有家族的遗传性，自杀，是吧？” “真的吗？” “是的，一代又一代。一旦这种想法存在，总是存在可能性……”听起来戈登先生是在暗示托马斯有自杀的倾向。 “我不会那么做的。”托马斯注视着对方，看有什么反应。但是没有反应。
“我跟你妈妈说过话，她很担心你。”
“我在监狱里，被指控参与一桩令人作呕的谋杀案。她应该担心。”
“她还担心你妹妹，埃拉已经停止服用抗精神病药物。”
“啊，感谢上帝。”
“她己被转移到一家私人诊所。”
“他们把她带走了？”
“在私人诊所费用很高。我的一个同事是董事会成员，”戈登先生再次抬起头，“你母亲现在没有钱，我不知道你是否知道她的情况，如果她说一一”
“她不会跟我说话的。”
“嗯。”戈登先生并不感到惊讶。
“你和她谈过吗？”
“是的，埃拉……病得很严重。”
托马斯自嘲地笑了笑。莫伊拉从来不关心孩子们，她永远只关心自己。然而他仍然渴望她的关怀。即使她不接电话，或者在意识到是他的电话后挂掉。
“护理埃拉的费用很高，她可能需要在那里呆一段时间。”
“谁安排的？”
“我安排的。”
“那么，谢谢你一一”
“我很生你的气，托马斯，”这句话非常突然，但戈登先生的语气很平淡，“因为你把乔纳森带到那栋房子里。我很生你的气，你能理解，是不是？”
托马斯看出斯奎克的父亲不是生气那么简单，他是极端愤怒，细小的汗珠从额头粗大的毛孔中渗出来，食指也再次敲起了桌子，敲出吉格舞的节奏，“你不应该把别人牵连进你的个人问题中去，托马斯，这是很不好的行为。”
戈登先生停了停，喉咙深处轻轻地咕哝着，吞下一些不必说出来的话。他深吸一口气，“但是我们现在走到这一步了。谁来代表你？”
“什么？”
“你的律师是谁？”
“为什么要问这些？”
戈登先生的眉毛慢慢扬起，“你需要一个好律师：人总是需要一个好律师。你妈妈在卖房，是吗？”
“我想是的。”
“一时可能卖不出去。现在的房市不景气。大房子，买家少，很难出售。”
“是的。”
戈登先生俯身向前，很亲密的样子，指尖轻轻敲击桌面，离托马斯赤裸的胳膊很近。“让我们谈谈结果，”他严肃地说，“对于这项指控，用一个好律师和一个无精打采的差律师的差别是12年，你意识到这个问题了吗？”
“那么多吗？”托马斯假装很惊讶的样子。
戈登先生热情地回应道：“是的，额外的12年监禁，没有假释的可能，本来你可能25岁就出狱的。如果没有一个好律师，你却要耗到36岁。”他坐回身子，清了清嗓子，继续说，“托马斯，我要给你请一个律师，并且支付埃拉的护理费，作为回报，我想让你为我做件事，可以吗？”
托马斯看起来很茫然。
“可以吗？”戈登先生看着托马斯的嘴，希望能得到肯定的答复。