作为一位研究佛教史的老师，当然会被天经地义地归为“佛系”一族。而且在很多人看来，“佛系”必须具备一些显著的外相特征，就有同学曾告诉我，曾经选修我的通识课时，头脑里浮现出来的要么是一位光头的出家僧人，要么就是一位手持佛珠，身着中式长衫的胡须男来上课，结果等到开课时，却发觉老师的形象与“佛系”基本不靠边，难免有一些失望。
不过，最近热遍网络的“佛系”，主要指的是”精神佛系“一族，他们厌倦职场与生活的竞争与那种鸡血式的奋斗，凡事只愿微微一笑，不争不抢，不好输赢。这种“淡然”气质一出，不仅家长紧张，连官方也严肃以待，拼命区分今天的“佛系”与“丧系”，认为拈花一笑的“佛系”还是自我的放松与调整，而“丧系”则失去人生奋斗的动力，不过是一种“精神胜利法”。
这张因“佛系”走红而广为流传的图片，实际是韩剧《请回答1988》剧照这张因“佛系”走红而广为流传的图片，实际是韩剧《请回答1988》剧照
不管如何区分，“佛系”一词在今天的社会舆论中，已经自带“丧文化”的气质，却是无可争议的现象了。那“佛系”究竟指的是什么？
先说一下我转入所谓“佛系”的过程吧。多年前，我曾当过国营部门的电信工程师，也干过财经报纸的编辑，人生前景称不上光明，基本上每日公交车上麻木奔波，写字楼里辛苦码字，周围的同事关心的是加薪和跳槽，偶得空闲，寻一家咖啡馆小坐半日，这样的生活方式很主流，很小资，没人会认为你的人生道路有问题。
但是人生难免有生老病死以及种种的不如意，我们的努力也自有遇到瓶颈之日，这个时候难免会思考这短促的生命究竟有何意义，但周围的人大多觉得这样的问题是无意义的。欲望中生存，欲望中毁灭，仿佛是我们的宿命。
曾听上一辈的知识分子自省道，他们是“喝着狼奶长大的一代人”，背后说的是他们那一代人的斗争哲学的思维延续至今。当年那种敢为天下先的阶级斗争意识与物质短缺记忆，后来竟然无缝对接市场经济的竞争意识，所以，凡事都要争抢，为了自己的生存，为了自己的美好生活，为了自己的欲望，房子、车子乃至位子，对了，连坐个公交和地铁，都会在车门前如跑百米般地去抢座。
如果从精神史的谱系来看，那一代人受到的教育是为了全人类的解放，后来理想破碎，则一转而为欲望的解放，中间不过是一纸之隔，其中贯通的其实是人与人、自然以及世界的“斗争征服哲学”。君不见，昔日理想主义一代人，后来面目其实大多也全非。大学校园里，为了课题项目以及各种资源而孜孜以求的，上一辈所表现的“渴望”并不必今天的年轻人要少几分。
可是，社会的主流常常批评后来的年轻人，认为他们太“物质主义”，一切朝钱看。而年轻人与父母之间的关系其实也很微妙，父母个个都是虎爸虎妈，对子女前途操碎心。年轻人却常说，这么努力地学习和工作，只不过是为了所谓的物质幸福生活，内心却苦不堪言，值得吗？
欲望当然有一万张可爱的脸，但是却并非人人都天生喜欢那粗浅的满足，更何况今天的年轻人，生长于消费主义时代，当年我们闻所未闻的事物，对于他们哪一件不是稀松平常？光靠这些浅表的身心欲望，已经很难让他们恒久地努力。
因此，今天其实进入“欲望”的转型时代。父母辈眼中的“欲望”，是实实在在的食物，是子孙绕膝的满足，是身居高位的颐指气使，乃至贪赃枉法，据说也是要在家中堆积起如山的钞票，每日摩挲。但是永恒的东西都将烟消云散，何况这些“欲望”的价值，本来就因时代而会改换位置排序。今天的年轻人，生活在消费主义的时代，吃喝玩乐，本就是平常事，身心肉欲的极大满足之后，反倒会对粗浅的欲望产生厌倦，这种因为身心欲望满足的失落，反而让他们找不到生命的实在感和踏实感，这才是今日“佛系”产生的精神根源。
而父母辈眼中的理想生活，仍然是生活饱暖与家庭延续，但是这样的生活目标早就无法让新世代的年轻人感到满意，“丧系”乃至“佛系”现象的产生，不过是一个时代精神的转折点而已。
如果这么看的话，当年我为了寻找生命的意义而在无意中的“佛系”转型，不过走的稍微快了几步而已。不过当我开始对佛学产生兴趣之后，亲人、师友常常会拐弯抹角地提出“善意”的劝告：“不要太过沉溺，还是要积极面对人生啊！”仔细揣摩这句话，背后其实隐藏着一个令人担忧的假设：怎能舍弃大好的物欲，遁入“空门”，青灯古佛，了此残生！甚至还会调侃道，千万可别走上当年李叔同的那条道路！
关于当年李叔同的出家，坊间流传的重要片段就是他在西湖边告别日籍妻子的场景，多数人认同李叔同，却对弘一大师心存疑虑，在他们看来，西湖边的那场告别是“无情”，是“绝情”，间或称誉一二，也只不过是碍于李叔同昔日在俗世艺文界的赫赫名声，至于弘一因何而伟大，少有人知晓，也少有人愿意去探究。
弘一大师弘一大师
那时的我，正自顾沉醉于佛学智慧之中，无暇理会这类关怀，但你仍然会感觉到周围那种“哀其不争”的眼光。这其实是普遍现象，就曾有学生告诉我，每当他们在寝室阅读《佛学入门》教材时，便有室友过来安慰：你哪里想不开了？
红尘滚滚，一起摸爬滚打，你侬我侬，彼此只是五十步笑百步。而如果你要唱一首“佛系”的歌，听听而已或可怡情，但切不可假戏真做，因为这意味着试图远离彼此同流的人生道路，风险往往不是因为前途莫测，而是来自于红尘同胞们的怀疑眼光。