“我告状也是为了这个，明明是假的，咋就变成了真的呢？我说的明明是真的，咋就没人信呢？”
见李雪莲主动说告状的事，马文彬便抓住时机，开始说李雪莲告状的事。说李雪莲告状的事，也不从李雪莲说起，开始批评在座的县长郑重、法院院长王公道。这也是让他们在场的原因。马文彬批评他们工作方法简单，站到了群众的对立面；忘记了自己是人民公仆，在当官做老爷；比这些更重要的是，遇事不相信群众；就是不相信群众，作为一个人，也该将心比心；一个人告状，锲而不舍告了二十年，把大好的青春年华搭了进去，告到头发都白了，如果她没有冤屈，能坚持下来吗？如果是你们，你们能这么干吗？说得李雪莲倒有些感动，似乎在世上第一次遇到了知音。谁说政府没有好干部？这里就有一个。县长郑重、法院院长王公道被批得满脸通红，点头如捣蒜，嘴里说着：
“我们回去就写检查，我们回去就写检查。”
倒让李雪莲过意不去，对马文彬说：
“也不能全怪他们。”
又说：
“他们都当着官，他们也有他们的难处。”
马文彬拍了一下桌子：
“看看，一个农村大嫂，觉悟都比你们高。”
郑重和王公道又忙点头：
“觉悟比我们高，觉悟比我们高。”
马文彬又抓住这个机会，笑着问：
“大嫂，我再问你一句话，你想答答，不想答就不答，你上回说过不告状的话，他们都不信，就把话说顶了，现在，你说过的话，还能不能重说，或者，咱能不能把话再说回来？”
忙又说：
“不能说回来，咱也别勉强。”
李雪莲又被马文彬的话感动了，说：
“市长你要这么说，我不把话说死，我的话，现在还能重说。”
又指着郑重和王公道：
“我跟他们说过两回，我今年不告状了，他们不信哩。”
马文彬点着郑重和王公道说：
“像我小时候，说真话，当权者不信哩。”
大家笑了。马文彬又说：
“大嫂，咱纯粹是聊天啊，我接着再问一句，告状告了二十年，今年咋突然不告了？”
问得跟郑重和王公道前两回问得一样。李雪莲答得跟前两回也一样：
“过去没想通，今年想通了。”
马文彬又笑着问：
“大嫂，你能不能告诉我，过去没想通，今年为啥想通了？譬如讲，因为一件什么具体事，让你想通了？当然，像刚才一样，你想答答，不想答就不答。”
因为什么事想通了，这是前两回王公道和郑重忘了问的话；只顾追究其然，忘了追究其所以然；没问来由，所以无法相信；王公道和郑重忘了问的地方，市长现在问了；问明病因，才好对症下药；可见市长做事，在每个细节上，都比他们深入；这又是“小”的作用；这又是市长比他们高明的地方。郑重和王公道忙又佩服地点头。李雪莲：
“没因为啥具体事，我就是听了牛的话。”
李雪莲这么回答，是大家没有料到的；或者，弯拐得这么陡，让大家有些措手不及。大家愣在那里，马文彬也愣在那里，嘴有些结巴：
“牛？什么牛？”
郑重回过神来，忙说：
“说人呢，咋拐到了牛身上？”
李爱莲：
“二十年来，世上这么多人，没有一个人信我的话，只有这头牛信我的话；我告不告状，也听这头牛的话。过去我问牛，该不该告状，牛说‘该’，我就告了；今年又问牛，牛不让我告了，我也就不告了。”
众人更是如坠云雾。秘书长也开始结巴：
“你这牛，是真的存在呢，还是跟我们说着玩呢？”
李爱莲：
“我不跟你们说着玩，这头牛是我养的。”
马文彬回过神来，问：
“我能不能见见这头牛，让它跟我也说一说？”
李爱莲：
“不能。”
马文彬一愣：
“为什么？”
李爱莲：
“前几天它已经死了。”
大家哭笑不得。郑重有些急了：
“大嫂，马市长跑这么远过来见你，也是一片好意，也是想帮你解决问题，你不该拿我们打碴，你不该这么奚落人。”