“有了，好哇！”他叫道，甚至高兴得眉开眼笑。“这个办法太好了！太好了！”
等到他妻子睡熟，他就在桌旁坐下，经过长久的思考以后，故意改变自己的字迹，硬造出语法错误，写出如下的一 封信：“商人杜林诺夫收。先生！倘若今天九月十二日傍晚六 时前您不在市立公元葡萄亭左边大理石花瓶里放入二百卢布，则您将被人杀死，您的百货店也将炸悔。”写完这封信，列夫·萨维奇高兴得跳起来。
“这办法想得如何，啊？”他搓着手，嘟哝道。“妙极了！
比这再好的报复连恶魔也想不出来了！自然，这个买卖人会害怕起来，立刻报告警察局的，于是警察就在六点钟以前埋伏在灌木丛里，等到他走过去取信，就一下子把他抓住，乖乖！……这家伙准会吓得没了魂！他这个坏蛋，先得吃够苦，坐够牢，才能把事情弄清楚哩。……好哇！”
列甫·萨维奇在信封上贴好邮票，亲自把它丢进邮筒。他带着极其快乐的笑容睡着了，而且很久以来都没睡得这么酣畅过。早晨他醒过来，想起自己的巧计，快活得嘴里呜呜地叫，甚至撩一下他那负情的妻子的下巴。他动身上班，后来在办公室里坐着，一直笑眯眯的，想象杰格佳烈夫落进陷阱惊恐万状的样子。……到五点多钟，他忍不住了，往市立公园跑去，想亲眼欣赏一下他的仇人狼狈不堪的局面。
“啊哈，果真来了！”他遇见一个警察，暗自想道。
他走到布满葡萄藤的亭子旁边，在灌木丛里藏好，眼巴巴地盯住花瓶，开始等候。他急得象热锅上的蚂蚁似的。
六点钟整，杰格佳烈夫出现了。这个年轻人显然心情畅快极了。他的高礼帽大模大样地歪蒙在后脑勺上，甚至他的灵魂也好象从敞开怀的大衣和坎肩里往外张望似的。他嘴里吹着口哨，吸着雪茄烟。……“瞧着吧，你马上就会明白什么叫雄火鸡和索巴克维奇！”
土尔曼诺夫幸灾乐祸地暗想。“你等着就是！”
杰格佳烈夫走到花瓶跟前，懒洋洋地把手伸进去。……列甫·萨维奇略微欠起身子，定睛瞧着他。……那个年轻人从花瓶里取出一个不大的纸包，翻来覆去看了一阵，耸了耸肩膀，然后游游疑疑地打开纸包，又耸了耸肩膀，脸上露出大惑不解的神情：原来纸包里装着两张花花绿绿的钞票！
杰格佳烈夫把两张钞票颠来倒去看了很久。最后他仍然耸动着肩膀，把钞票塞进口袋里，嘴里说：“ Merci。”
倒霉的列甫·萨维奇听见了这声“ merci”。这以后他在杜朴诺夫商店的对面站了一个傍晚，对着招牌摇晃拳头，气愤地唠叨说：“胆小鬼！臭商人！叫人看不起的大鲸鱼！胆小鬼！大肚皮的兔子！……”
【注释】
①据传说，这是古罗马统帅、政治家恺撒（前１００—前４４）遇刺身死前所说的一句话，布鲁图原是他的朋友，也参与了行刺。——俄文本编者注
②俄国作家果戈理的长篇小说《死魂灵》中一个粗鲁蛮横的地主。