叶小布愕然。作为一个医科学生，她是绝对的唯物主义者，丁襄怎么会提出这个话题呢？
丁襄说：“如果这个项目成功，将会改变人类的未来。再也没有传统意义的死亡，因为人的精神可以独立存在，而且是永生的。只是因为肉体会死亡，精神也就不知所终。所以，如果在肉体死亡的同时将精神采集起来，植入另外一个活体，那么精神就会复活了。”
叶小布目瞪口呆。丁襄不是在跟她讲科幻小说吧。她突然想起了实验室里那个像极了谷菱的女人。难道丁襄所说的项目就是将谷菱复活？
丁襄说：“精神其实不是单一的东西，而是分为记忆和思想两部分。前者是一个人的过去，能够影响现在以及将来，后者是这个人的主观意识，决定现在以及将来的行为。记忆是可以叠加的，例如将两个人甚至更多人的记忆组合在一起，形成新的强大的记忆。但是不同的人的思想是互斥的，不能组合在一起。”
叶小布说：“那如果将您的记忆叠加给我，我就可以拥有您这样渊博的学识和智慧喽？”
丁襄说：“你说对了一半。如果把我的记忆给你，你可以获得我的知识，但得不到我的智慧，因为智慧属于思想的范畴。还有，记忆只能叠加而不能复制，如果我把记忆给你，那我就失忆了。”
叶小布说：“丁教授，我懂了。这个结论是您的实验结论吗？”
丁襄说：“不，只是理论，但是很快会有结果的，这需要你的帮助。”
叶小布很吃惊：“帮助？我能做什么？”
丁襄说：“把我的记忆和思想给另外一个人。”
叶小布说：“您刚才说，思想是不能叠加的，会互斥的。”
丁襄说：“没错，所以，除非……”
丁小布问：“除非什么？”
丁襄说：“除非把那个人的思想切除。”
4
叶小布夜里做了噩梦，梦见丁襄将她的思想切除，然后将他自己的精神植入她的大脑。叶小布还是叶小布，可是叶小布不再是叶小布。
惊醒后，她想到了实验室里那个酷似谷菱的女人。难道丁襄打算将自己的精神植入那个人的大脑，然后……然后中年的丁襄会以一个年轻女人的身份活着……叶小布冒出了冷汗。丁襄为什么要这样做？他爱谷菱已经爱到渴望用酷似她的身体活着吗？
还有，叶小布想不通丁襄为什么让她加入这个项目。这样做其实就是谋杀——将那个女人的思想切除，植入另外一个人的思想，这不是谋杀是什么？不，她绝不能帮丁襄做这样的事！
叶小布想到了辞职，放弃心爱的专业和光明的前途。可是她又想，即使自己不做这件事，也是有人做的。丁襄之所以要她做这件事的原因，也许并不是他说的理由——他说他只信任她，而是，她是他唯一的人选。周若然是不可能为他做这件事的，她绝不能容忍自己喜欢了那么多年的男人的精神进入情敌的身体——像谷菱的女人当然是她的情敌喽。聂行予所长当然也不可能，老所长一身正气，不可能不保晚节，纵容自己的学生利用专业做这样伤天害理的事情。所以，这个研究所里，叶小布是唯一的人选。她年轻，弱小，可是专业技术过硬，只有她可以帮丁襄。
所以叶小布不能走，她若走了，丁襄只能物色其他女学生了。想到这里，叶小布突然明白了当初丁襄执意选择叶小布留在研究所工作，目的就是如此。
可是为什么周若然会偷偷进入实验室？她在做什么？丁襄知道吗？自己是否要将这件事告诉丁襄？不，不能告诉，这样丁襄就也知道自己在偷窥了，他不会再信任自己。所以，她要做的是一边稳住丁襄，一边暗中调查周若然的行踪。
5
叶小布下班后没有留在研究所里，而是跟踪周若然。周若然没有回家——大约那个单身公寓没有什么可回的，而是在一家还算精致的餐馆吃了晚饭。可怜叶小布不敢进去也不敢离开，周若然吃饱了返回研究所时，叶小布只能饿着肚子继续跟着。
叶小布不敢从正门进入，研究所的大门因为破旧会发出很大的响声。她选择从窗户跳进自己的办公室——她下班的时候故意没把窗户关死，留了缝隙可以打开，所以她神不知鬼不觉就来到了第七个实验室的门口。
周若然没有关实验室的门。她背对着门口，所以叶小布可以从门外看到她的动作。周若然已经打开了放置“谷菱”的金属箱，正用注射器将某种药水打进“谷菱”的身体。过了一会儿，她盖上箱子，走到另一个金属箱跟前，打开盖子。
如叶小布之前的猜测，另外一个箱子果然也有秘密！叶小布的心脏剧烈地跳着，可是她的位置看不到那个箱子里的情形。周若然也将药水打入箱子里那个人的身体，然后在箱子旁边静静地待着。周若然每天晚上潜回研究所就是为了给箱子里的人注射药水吗？这事丁教授知道吗？聂所长知道吗？这种药水是用来维持生命呢，还是……叶小布正思索着，忽然听到研究所的大门打开的声音。门生锈了，发出来的声音很恐怖。
又是谁来了？叶小布急忙像昨晚那样躲进了洗手间。来人的脚步很轻很从容，一直走到第七个实验室。接着，里面传来一男一女说话的声音。叶小布屏住呼吸，听出来是聂所长的声音。至于他们俩说的什么，叶小布就听不清楚了。