叶小布问：“周教授，您是不是爱丁教授？”
周若然那一刻的表情如同少女。她不用回答叶小布就懂。叶小布说：“这么多年过去了，丁教授一直都放不下这件事吗？”
周若然说：“丁襄何止是放不下？他为了谷菱倾尽了生命。”周若然说这句话的时候，正将第一个金属箱打开。
叶小布指着这个酷似谷菱的女人问：“她是谁？”
周若然说：“她是谷菱本人克隆出来的。”
叶小布大惊失色：“当年丁教授就已经掌握了克隆技术？”
周若然说：“其实真正掌握这个技术的是聂所长。当时丁襄求了他很久，聂所长才答应，也许是被丁襄的真情打动，但我觉得，聂所长自己也很想这么做。”
叶小布仔细研究这个克隆的谷菱，跟正常的美女没有区别，只是……周若然说：“她就在这个金属箱子里长大，从一个婴儿开始。其实丁襄更像他的父亲。”
“那她是怎样维持生命的？注射药水吗？”叶小布问。
周若然说：“注射药水只是其中一个方法，还有很多，比如这些设备都是必需的。”
强烈的恐惧漫上叶小布的心头，她哆嗦着将另外一个箱子掀开。
不出所料，箱子里的人酷似年轻时候的丁襄，这一定也是克隆出来的！丁襄是打算将自己的思想植入克隆的自己，这样，他可以在顷刻间返老还童！可是、可是——
叶小布问：“这两个克隆出来的人，他们就一直像植物人一样吗？他们没有自己的思想吗？”
周若然说：“在很早的时候，丁襄就已经将他们的记忆和思想切除。所以，你用植物人来形容还不错。”
叶小布浑身都在颤抖。丁襄“创造”出这两个人，又“毁灭”了这两个人，他究竟是在创造自己还是在毁灭自己？突然，她又想到了一个关键问题：“周教授，如果丁教授将他自己的精神植入克隆版的他，那么……谷菱……”
周若然说：“你又猜对了，丁襄一直保留着谷菱的精神。说来也神奇，那辆卡车碾碎了谷菱的身体，但她的头部却很完好。她虽然死了，但是只要她的尸体不腐坏，她的精神可以在大脑中保存七天。说起来，聂所长真是一个神人，当时已经掌握了切除和保存精神的方法。如果他将这项成果公布，完全可以得诺贝尔奖。”
叶小布惊叹：“那他为什么不公布？”
周若然说：“傻丫头，名利都是虚的，只有生命才是实的。”
叶小布若有所悟。
8
一夜之间，叶小布跟周若然的关系有了突飞猛进的发展。她觉得周若然不再是那个性情古怪的女人，而是一个可以亲近的、有点可怜的大姐。
可是她不明白周若然亲近她有什么目的。也许周若然作为未来的所长，需要叶小布成为她的得力骨干，所以先拉拢关系——暂时只能这么解释了。
项目的进展比叶小布预想得还快，两天之后就进入正式的实施阶段。记忆和思想的切除与植入虽然是比较复杂的技术，但对于冰雪聪明的叶小布来说远比她原来的那些项目还要容易操作。
叶小布总觉得周若然很古怪，似乎有话想对自己说，但叶小布给她机会时，她又不说，只是处处表现出对叶小布关心和照顾的样子。在项目上，周若然也一反常态，对叶小布知无不言，毫无保留。丁襄看在眼里，但没说什么。聂行予则私下对周若然说：“还没当上所长就开始拉拢下属了？不过你做得不错，你放心，只要你按我说的做，所长的位置决不会落到其他人手里。”
这话“恰好”让叶小布听到了。聂行予的语气听起来很邪恶，叶小布无法想象他“钻进”丁襄的身体里会是什么样子，只觉得浑身像长了刺一样不舒服。
那天是周六，学校放假，大多数人还在做梦时，研究所的人就都来上班了。
这是一个没有笑容的清晨，每个人的脸上都写着凝重。丁襄是第一个躺在手术床上的人。聂行予亲自操作，周若然和叶小布做助手。研究项目时，叶小布曾经问过丁襄为什么不先“复活”谷菱，丁襄说，他先“复活”自己，就可以在谷菱“复活”的时候，一睁开眼睛就看到年轻时候的他……
只用了不到半个小时，聂行予就完成了丁襄的记忆和思想的切除。被切除了记忆和思想的丁襄看起来就像睡着了，可是，如果不给这具躯壳重新植入记忆和思想，他就永远是植物人了。
聂行予放下器具的时候，露出了笑容——在叶小布眼里极其邪恶的笑容。他笑的时候，干枯的布满皱纹的脸就像树皮。
世界上最完美的整容术是什么？
聂行予说：“接下来该我了。周若然，记得履行你的承诺，不枉咱们师徒一场。”
周若然和叶小布用了五十分钟时间切除了聂行予的记忆和思想。丁襄说得真对，记忆是记忆，思想是思想，两者被完美地分离开来。