这时昭帝十四岁，觉察燕王有诈，于是亲近信任霍光，而疏远了上官桀等人。上官桀等因此谋划一起杀死霍光，废掉昭帝，迎立燕王为天子。刘旦派人快马送信，往来相答，许愿将来封立上官桀为王，对外联络各郡县的豪杰数以千计。刘旦把这些告诉了燕相平，平说：“大王先前与刘泽合谋，事情未能成功就被发觉了，是因为刘泽这个人一向虚夸，爱好侵凌别人，招惹是非。我听说左将军上官桀一向轻率，车骑将军上官安年少而骄横，我担心造事可能像刘泽那次一样不能成功，又担心成功了，他们会反过来与大王对抗。”刘旦说： “前些天一个男子前往朝廷，自称是前太子，长安城中的百姓赶忙去观看迎接。正在热闹喧哗，人情浮动，难以克制之时，大将军害怕了，派出军队布好警戒，以做自我防备。我是孝武帝的长子，为天下百姓臣民所信赖，有何担心被人反对？”后来他对群臣说：“盖昼公主来信说，衹怕大将军与右将军王莽。现在右将军死了，丞相又正有病，好事必能成功，不久就会实现了。”命令群臣都整装待发。
当时天正下雨，彩虹下垂到宫中饮井裹的水，井水一下干了。圈裹的猪一起往外跑，撞坏了大官宠。乌鹊相斗而死。老鼠在大殿正门跳舞。大殿的窗户自动关闭，打不开。天火烧毁了城门。大风刮坏王宫的城楼，折断拔倒树木。流星坠地。王后王妃及宫人们都吓坏了。燕王自己也受惊而病倒，派人到葭水、台水去祭祀求神保佑。燕王的宾客吕广等人懂得星象，为燕王占卜说：“会有大兵围城，时间在九月或十月，汉朝廷会有大臣被处死。”他的这些话载于《汉书。五行志》。
燕王更加忧愁恐惧，对吕广等人说：“谋划的事还没成功，妖祥怪异多次出现，兵气将要到来，怎么办？”正在这时盖长公主舍人的父亲燕仓知道了他们的阴谋，予以告发，于是被朝发觉。丞相颁下玺书，部署中二千石官员追捕孙纵之以及左将军上官桀等人，都处死伏法。刘旦得知此事，召见燕相平，说： “事情败露了，就此发兵吗？”平说：“左将军已被处死，百姓们都知道此事真相了，不可发兵了。”燕王忧愁愤懑，在万载宫摆设酒宴，会集宾客群臣妃妾坐席饮酒。燕王自己唱道： “以后我回到这座空城来的时候，听不到狗叫，也听不见鸡鸣，街道多么空旷啊，原来这裹已经没有人了！”华容夫人也起舞唱道：“秀发纷纷啊，填塞了沟渠；尸散乱啊。没处葬埋。母亲寻找死了的儿子，妻子寻找死去的丈夫。在两渠之间徘徊啊，君子何处能安居！”在座的人都哭了。
朝廷有赦令来到，燕王读完，说： “唉呀！衹赦官吏百姓，不赦我。”于是把王后、姬妾、诸位夫人迎到明光殿，燕王说： “我这老奴做了这种事应该被族诛！”说罢就要自杀。左右随从劝解说：“倘若能够请求皇帝削去封国，还可有幸不死。”后姬夫人们都哭啼着阻拦燕王。正在这时皇帝派专使来赐给燕王玺书，上面写道：“当初高祖皇帝取得天下，封立子弟为王用以藩屏江山社稷。先前吕氏诸王阴谋篡位大逆不道，刘家天下危如千钧一发没有断绝，靠着绛侯周勃等人诛讨贼乱，尊立了孝文皇帝，使宗庙得安，不是因为朝廷内外有人，里外相应配合的缘故吗！樊啥、郦商、曹参、灌婴等人，仗剑冲锋，跟从高祖皇帝铲除灾害，剪灭海内群雄，在那个时候，头发长久不理，乱得像蓬草丛生，勤劳艰苦之极，然而得到的赏赐不过是封侯而已，现今宗室子孙未曾有暴衣露冠风吹曰晒之劳，却分地而封王，分财而赏赐，父亲死了儿子继位，哥哥死了弟弟接替。今天燕王本为骨肉至亲，你我一体，却与外姓异族谋害江山社稷，把外人当成亲人，把亲人当成外人，有叛逆悖乱之心，无忠君爱国之义。假如作古之人地下有知，你当有什么面目再奉上斋酎祭品去参拜高祖皇帝之庙呢？”
刘旦接到玺书，把燕王的玺印符节委交给医工长，向燕相二千石告罪说： “我对朝廷侍奉不恭，衹有一死。”随即用绶带自绞而死。王后、夫人跟随刘旦自杀的有二十多人。天子格施恩，赦免燕太子刘建为庶民。赐给刘旦谧号叫做剌王。刘旦立为燕王三十八年而被处死。废除封国。
六年后，汉宣帝即位，册封刘旦的两个儿子，塑瞳为新旦堡，型竖为昼室堡，又册立前蕊太子刘建为王，造就是广阳顷王，在位二十九年薨。儿子穆王刘舜继位，在位二十一年薨。刘舜的儿子思王刘璜继位，在位二十年薨。刘璜的儿子刘嘉继位。王莽时，把汉朝的藩王一律废为庶民百姓，祇有刘嘉因为向王莽献了代汉为帝的符命而被封为扶美侯，赐姓王。赐封广陵厉王型置的策书上说：“呜呼！小子型资，接受这包赤色的社土，建立你的国家。封立在南方，要世世代代做龃目的藩屏辅佐。古人说过： ‘长江以南，五湖一带，那里的人心轻薄。扬州地区恃强不驯，在夏商周三代属于远离王畿的要服之地，朝廷的政令达不到那裹。，呜呼！你要尽心竭力，恭恭敬敬小，t2，谨慎，对下慈惠，对上忠顺，不要喜好逸游玩乐，不要亲近小人，依法依则规规矩矩！ 《尚书》中说‘当臣子的不要作威作福，，刁；崾给以后留下羞辱。你这个王可要警戒啊！”
刘胥长大成人，喜好倡优娱乐放荡游玩，力气很大，能把鼎举起来，还能空手与熊、野猪等猛兽搏斗。行为不合规矩，所以后来没能被立为汉武帝的太子。
汉昭帝刚即位时，增封给刘胥一万三千户食邑，元凤年问刘胥来朝，又增封一万户，还赏赐了二千万钱、二千斤黄金，以及坐乘的专用小车、四马一驾的大车和宝剑。到了宣帝即位，刘胥的四个儿子刘圣、刘曾、刘宝、刘昌都封为列侯，还册立刘胥的小儿子刘弘为高密王。所给的褒奖与赏赐很是优厚。
当初，昭帝在位时，刘胥见皇帝年少又没有儿子，就产生了觊觎帝位之心。而楚地又迷信鬼神女巫，刘胥就把女巫李女须接来，让她请神下界求神降殃。李女须哭泣而言： “孝武帝降附我体。”刘胥的左右侍从都伏身下跪。李女须接着以武帝的口气说： “我一定要让刘胥做皇帝。”事后，刘胥赏给李女须很多钱，让她再到巫山去祈祷。正在造时，汉昭帝驾崩，刘胥说： “李女须是个真能通神的巫婆啊！”而杀牛祭祀以作报答。到昌邑王被征入京继位时，刘胥又让女巫祭神以求降下殃祸。后来昌邑王被废，刘胥就更迷信李女须等女巫了，多次赏赐她们钱物。漠宣帝即位，刘胥说：“为什么前太子的孙子反倒被立为天子？”再次让李女须照从前那样求神诅咒。另外，刘胥的女儿是楚王刘延寿之后的弟妇，经常相互锁赠礼物，私下书信往来。后来刘延寿因谋反被诛，供辞牵连到刘胥。皇帝有旨对刘胥不予追究，并赐给刘胥黄金，前后有五千斤，其他的器物还很多。刘胥又听说朝廷立了太子，就对姬妾南等人说：“我永远不能被立为帝了。”也就停止不再让女巫诅咒。后来，刘胥的儿子南利侯刘实因杀人犯法而被削夺爵位，回到广陵，与刘胥的姬妾左修通奸。事发后，刘实被投入监狱，砍头示众。广陵相胜之奏请朝廷夺取刘胥在射水之陂的草田用以分给贫苦百姓，朝廷准许。刘胥为此又让女巫像从前那样求神降祸于天子。