如今天下独有关东，关东最大的衹有齐郡、楚国，老百姓贫困已经很久了，连年转徙离散，离开他们居住的城郭故土，在道路上纵横相枕而卧。人的感情中，亲密没有超过父母的，欢乐没有超过夫妻的，贫困到嫁妻卖子的程度，法令不能禁止，情义不能控制，这是社稷的忧患啊。现在陛下不忍恫。旧之忿，要驱使士众堕于大海之中，到阴暗险隘之地去寻找快乐，逭不是用来救助饥荒，保全人民的办法呀。《诗经》上说：“荆州的少数民族蠢蠢欲动，要与大国为仇敌。”造就是说圣人出现，然后制服周边少数民族；中原衰落，周边少数民族就会先发生反叛，动乱是国家的灾难，自古以来就担心这个问题，何况又加上荆州南面万里之外的蛮族呢！骆越地区的越人父子同一条河洗浴，习惯用鼻子饮水，与禽兽没有什么不同，本来就不值得在那里设置郡县。区区独居一海之中，雾露气湿，多有毒草、虫、蛇、水土之害，越人还没有被俘虏，派去的战士就已经自己死了。又不衹是珠臣郡出产珍珠、犀牛、玳瑁，抛弃它不值得惋惜，不攻打它也不损伤威信。那裹的民众如同鱼鳖，怎么值得占有呢！
我私自拿以往攻打羌人的军事行动来说一说，出师还没有一年，军队还没走一千里，就用掉了四十多万万钱，大司农的钱用完了，就拿少府的钱接济。处于一隅之地的羌人行为不善，费用尚且如此多，何况是劳师远攻珠厘，将士死亡而无功呢！求证于往古而不符合，施行于当今又不便利。我愚昧地认为珠厘郡并非戴帽系带子的文明地区，《禹贡》记载所及，《春秋》谈论治理，都认为可以暂且置之不理。希望就放弃珠压郡，把钱财专门用来救恤关东的流民。贾捐之的回答上呈以后，皇上看后就此事询问丞相和御史大夫。御史大夫陈万年认为应当攻打珠臣郡的反叛；丞相于定国认为“以前连年发兵攻打珠匡郡的叛兵，领兵的护军都尉、校尉及丞共十一人，祇回来了两个人，士兵及转运粮草者死了一万多人，军事费用三万万多钱，还没有能迫使叛兵全部投降。现在关东地区困乏，百姓遭难，人心摇动，贾捐之的建议是对的。”皇上就听从了贾捐之的意见。于是下诏说：“珠匡郡叛兵掳掠杀害官吏和百姓，背叛朝廷违抗命，现在朝廷议事大臣有的说可以出兵攻打，有的说可以派兵镇守，有的主张放弃珠压郡，他们的意见各不相同。我日夜深思议事大臣的议论，羞愧威信不能推行，就想诛讨珠压；犹豫而回避困难，就想镇守边境，派兵屯田；通达于时事变化，又忧虑万民。广大百姓的饥饿，与不讨伐远方的蛮人，哪一个危害更大呢？而且宗庙的祭祀，遇上荒年就没有费用准备，何况还能躲避没有嫌疑的屈辱呢！现在关东十分贫困，仓库空虚，没有什么可以用来救济，又加上有军事行动，不但劳苦百姓，还有灾荒跟在后面。罢置珠臣郡。那裹的百姓有仰慕仁义想归附内地的，要求到哪里，就安置到哪裹；不愿意归附的，不要勉强。”珠匡郡从此罢置。
贾捐之多次受到皇上接见，他提的意见大多被采用。当时中书令石显专权，贾捐之多次议论石显的短处，因此没有得到官做，后来皇上召见他的次数逐渐减少。长安令杨兴最近因为才能出众得到皇上宠幸，他和买捐之很要好。贾捐之想得到皇上召见，就对杨兴说：“京兆尹空缺，如果我得见皇上，我就推荐您，京兆尹马上就会落在您身上。”杨兴说：“皇上曾经说我胜过御史大夫薛广德，帮助我很容易。您写的文章，言语妙天下，让您做尚书令，远远胜遇五鹿充宗。”买捐之说：“让我得以代替五鹿充宗，您做京兆尹，京兆位居郡国之首，尚书令是百官的根本，天下就会真的大治，贤士也就不会和仕途隔离了。我前不久向皇上进言平恩侯许嘉可以做将军，
思侯并可为诸曹，都被皇上采用；又举荐谒者满宣，马上被任命为冀州刺史；又进言中谒者不应专权，宦官不应进入宗庙，皇上就下令立即制止。我荐举您的效果，不应当像前面所言诸事被皇上采纳吗？”杨兴说：“等我再进见皇上，就举荐您。”买捐之又抨击石显的短处。杨兴说：“石显正在贵幸，皇上信任、重用他。如今想进身为官，您听从我的建议，暂且和石显保持一致，就能入朝为官了。”
贾捐之便和杨兴共同上书荐举称颂石显说：“我们私下看到石显本是山东的名门望族，是有礼义之家。主持公道六年，没有发生过错，明了熟悉政事，敏捷而反应迅速，从公庭出来，就回自己家，不随便交游。应该赐给他关内侯的爵位。并引用他的兄弟担任诸曹。”两人又共同起草了荐举杨兴的奏书，由买捐之上奏，说： “我私下看见长安令杨兴，很荣幸地得以聪智而多次被召见。杨兴侍奉父母有曾参那样的孝行，服侍老师有颜回闵子骞那样的才能，美好的名声闻于四方。皇上下明韶举荐茂材，列侯都以杨兴为首。杨兴担任长安令，得到官吏和百姓的敬服、拥护，行路之人都称颂他的才能。看他下笔作文，就像董仲舒；举动言谈，如同东方朔；直言静谏，如同汲黯；让他领兵打仗，则如冠军侯；让他治民，就是趟广汉；奉公绝私，正如尹翁归。杨兴身兼六人之长，守道坚固，执义不枉，临大节而志不可夺，是国家的良臣啊，可以试任京兆尹。”
石显得知贾捐之和杨兴互相荐举的事，报告给皇上。皇上下诏将杨兴、买捐之关进监狱，令皇后的父亲阳平侯王禁和石显共同审理，二人奏称： “杨兴、贾捐之心怀狡诈邪伪，拿皇上说的话相互暗示，又互相举荐称誉，想做大官，泄露宫禁中的语言，欺君罔上，大逆不道。《尚书》上说： ‘谗巧之说，灭绝君子的德行，震惊众人。’《王制》上说：‘文过饰非，言辞滑泽无滞，不用听审，就可以诛杀。请按法治罪。”
贾捐之最后被处以弃市死刑。杨兴减死罪一等，髡钳为城旦。成帝时，杨兴官至部刺史。 赞曰： 《诗经》上说“鲁僖公和齐桓公举义兵，北面抵挡戎狄，南边重创荆蛮”，戎、狄、荆蛮很久以来就是中原华夏各族的忧患。汉朝兴起，征伐匈奴、南越，在这时是重要的事。仔细研究淮南王刘安、买捐之、主父偃、严安的议论，深刻明白而最著名，所以详细记载他们的言辞。世人说公孙弘排挤主父偃，张汤陷害严助，石显谗毁贾捐之，考察他们的行为事迹，主父偃追求五鼎烹而落得灭族的结果，严助、买捐之出入宫禁而谋求权利，都是死得其所，有什么排挤、陷害的遗憾呢！