童年的时候，父亲母亲与我的关系很深，尤其是母亲。记得小时候，有一次父亲问我考了第几名，我说第二名。父亲就严厉地问：“为什么没有考第一名？”我正发抖时，母亲一把把我抱走，说：“别理你爸爸。”我好感谢那样的拥抱，仿佛把一切我无法承担的压力都纾解了。
我常感觉母亲有一双魔术师般的手：我小时候盖的被子，是母亲亲手缝制的;人家送我母亲十几种毛线，她就织成毛衣，每年过年再把旧毛衣拆了，用旧毛线织出新花样，便又是一件新衣了。
记得我很小的时候，就跟在母亲身旁，看她买菜、包水饺。不论买什么菜，她总是会用食指跟大拇指的指甲，把老的地方掐掉，把普通的食材变成我们嘴里最好吃的菜。
我很同情现在的小孩。我的学生不知道什么叫择菜，你给他们四季豆，他們不知道要怎么处理。因为在他们长大的过程中，没有人带着他们择菜洗菜。他们也很少吃到真正好吃的东西。如今，再富有的人家，小孩子也难免吃到很糟糕的东西。
美的感受，是需要时间的。我们那个年代的父母，在生活上花了很多的时间。譬如我盖的那床被子，现在看来是多么奢侈，因为那是母亲亲手做出来的，而且母亲每个星期都会拆洗一次。
那个年代没有洗衣机，她要到河边去洗，拿木棒槌敲打。被单洗完以后，用淘米水浆过，等到阳光好的时候搭在竹竿上晒。我盖被子的时候，被单上就有阳光和米浆的味道。我想现在全世界能买到的最贵的名牌被子，大概都没有那种奢侈。这几年我到日本，发现日本到现在还有人用这种方法洗被子、浆被子。这是一种生活情调，美的情调。
我觉得现在的人其实很穷，我们很难为慢节奏的生活花钱。但其实，慢节奏中才有生活的质量。今天的有些富豪，盖着乱七八糟的被单，清洗的时候就丢进洗衣机，用的可能是含有不健康成分的洗衣粉。所以忽然觉得，我成长的过程其实是相当富有的，所有手工的物品，都有一种买不到的精致。
人类的手，是一切美的起点。人类五种感官的活动，构成了美学。所谓美的感受，也源自你对一个人的情感，对一个地方的情感，对一个事物的情感。我的第一堂美学课，其实是母亲给我上的。我们过去经常会走到院子里去看一朵花、一片叶子，做很多没有目的的举动，她不像其他大人，看到小孩没事做的时候会慌张。
我尽量学习母亲的这种不慌张。在大学教书的时候，每年四月，羊蹄甲红成一片，上课的时候我都可以感觉到，十八九岁正在恋爱的年轻人，根本就没有心思听课。我会停止上课，带学生去花下坐一个钟头，聊天，或什么都不做。
我们需要有这样的课堂。不是每天都要如此，而是教育者偶尔要带孩子出去看花，去听海浪的声音，让他们脱掉鞋子去踩沙滩。教育不要那么功利，要让年轻人重新找回他们身体里的很多的渴望。
生活的美，需要人们舍得付出时间去创造。而在当今的职业状态下，做父母的很难做到。
我有一个朋友，他爸爸已经九十多岁，这几年身体不好，坐在轮椅上。他请了三个护工照顾爸爸。有一天他跟我说他快累死了，爸爸却总是抱怨。我就说，老兄，讲老实话，你爸爸不需要护工，你爸爸需要你。
我们可能完全忘记了亲子关系是什么。我告诉朋友，你父亲需要的不是医师也不是看护，在他心灵最荒凉的时刻，他需要的是你握握他的手、搂搂他的肩膀，跟他撒娇。对上一辈如此，对下一辈亦然。
我给一个公司的员工上课。这些人多从名校毕业，平均年龄三十几岁。他们进入这家公司以后就有股份。他们每天看着股票涨跌，但如果十年内离职，股票就全部收归公司。所以没有一个人敢离职，人就相当于卖给这家公司了。
这是他们认为最好的管理。这家公司的业绩到现在依旧很好，可是同时他们也要付出代价。他们的主管很自豪地告诉我，这里没有人在晚上十一点以前回家，其中有一个，八年都没有休假。
有一天我讲完课，有人向我提问，他说：“我女儿现在五岁了，您认为她应该去学小提琴还是钢琴？”
“你是那位八年没有休假、晚上十一点都不回家的爸爸吗？”我问道，他点点头。然后我给出了我的建议：“你可不可以先不要关心女儿要学小提琴还是钢琴，赶紧回家抱抱她吧。”
我知道他不能理解我的这个建议，但我真的希望一个五岁的孩子能够记住父亲的体温，将来她走到天涯海角，也能拥有很大的安慰和鼓励。这是人最本质的、最根本的渴望，即便我带进课堂的是艺术，但我所要表达的，却不只是艺术，还有艺术旨在传达的生活哲学。
因此，我感谢我母亲的陪伴，感谢我们一起做过的看似无聊的事情。德国浪漫主义时代的文学是歌德的《少年维特之烦恼》，是贝多芬的音乐，是海涅的诗，是尼采的超人哲学。他们共同的人生梦想是“狂飙”，“狂飙”是生命飞扬的追求。感谢母亲记住了她青春时的热情、爱与狂飙的梦想，并告诉我，她曾有过的生命之爱。