菲利克斯思来想去，末了，还是没弄明白，人们为什么要把鸟儿像囚犯似的关在笼子里。
“人们都知道，摘花是一桩罪恶。”他说，“我呀，老想去嗅嗅那生在茎上的花儿。一旦折了下来，花的精魂便没了，就是再嗅，也是枯萎的感觉。同样的道理，鸟儿生来就是要在天空中飞翔的，一旦被困在笼里，也就没了生气。”
他虽这样说，可有一天竟买了个鸟笼回来，并把它悬在窗前。他把一个棉絮做的窝放了进去，又放了个盛满谷粒的茶碟。他还放了一杯清水，并且不定期地换水。这还不够，他在鸟笼里安了一个秋千架和一面小镜子。
菲利克斯这样做，人们很费解。终于有一天，一个人按捺不住好奇，向他询问此事。
他回答说：“每当我看到这空着的鸟笼时，我就为自己拥有如此宽广的胸怀而欣慰。原本，我可以放一只鸟儿进去，可我让它空着。你想，如果我愿意，那么，一只栗色的画眉，或是一只蹦來跳去的美丽的雀儿，或是大千世界里的任何一只鸟儿都可能被困在这里，成为我的奴隶。可是，我不愿意。想着因为我的缘故，在这个世界上，至少有一只鸟儿是自由自在的，一种欣慰的感觉便油然而生。所以，你们才看到这鸟笼终年空着。”