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莉拉无法继续学业，但她仍在坚持学习，成为图书馆阅读量第一的人。她智慧敏锐，不管干什么都很有自己的想法，埃莱娜在学校搞不懂拉丁语，莉拉凭着自学就能教会埃莱娜。
可是莉拉的生活永远陷在一种落败且破碎的情景。幼时想要参加升学考试被父亲抛出窗外，为了摆脱看似可怕的索拉拉，转而投入把小女孩狠狠摔在地上的斯特凡诺怀里。表面的风光与骄傲掩盖了她与丈夫的矛盾。莉拉身上天生带有的对立与反抗，让斯特凡诺的怒火一次次扇在她脸上。但她从未害怕过。
她假期与尼诺畅游在海里，夜晚缠绵在家里。为了激情中的爱决然离开丈夫与尼诺私奔，怀孕后被尼诺抛弃。
如果莉拉能坚持上学，那生命如烟火的她会成为党派学生中的一员吗？她会踏上街头、为了工人的利益呐喊奋斗吗？
然而在党派学生的眼中，香肠厂中满手冻疮为了儿子生活艰辛工作的莉拉，成为了典型工人形象，他们希望莉拉代表工人团体进行反抗，他们认为只要去反抗，黑暗的尽头总会有一束光。
学生们肆意攻击工厂，用漫天的传单洒满工人们的生活，工人们的生活也不再平静。这些党派朋友中，有的人是医生，有的人父母是教授，他们不用担心明天到来时会不会饿肚子，或许思想的动荡也是吃饱了饭以后的事情。
莉拉在埃莱娜的帮助下拿回了工资，那些党派朋友认为她们的行为是背叛，无情讥讽。可是时代的齿轮转起，首先牺牲的就会是莉拉这样无才无权的小人物，局势总会转变，落在一个人的身上又过于苦痛。
而埃莱娜在整个社区看来都是一个成功的女人。
她努力学习，常取得第一的成绩。她上中学，再上大学，学习拉丁希腊语，也会正统的意大利语，她通读各类经典，有被老师们赞不绝口的想法。她是那么拼命想要离开成长的社区，想要不再过她母亲那类女性的生活。
她在那样一个时代上了中学和大学，出版了一本自己的小说，还在报纸上发文章。可是又能怎样呢？
当她毕业告诉老师想要研究而不是当教师，老师告诉她，你太年轻了，还不够资历当教师。
而她同年毕业的丈夫几年内当上了讲师，曾经爱慕过的尼诺也摇身一变进入大学教书授课。她自己却困在婚姻和生育的环中，最终也成为了丈夫的附属品，成为了固属于家里的那个人。
她的丈夫不再关注她写了什么文章，想要出版什么书，只想要她哄好孩子，不要让孩子的哭闹烦扰到自己的工作。
仿佛埃莱娜前半生所做的一切努力都是为了当一个更有涵养的母亲，一个更有教养的妻子。
如今的时代，上学已不是难事，我们都会进入学校，享受社会对教育的宽容，然后再被抛入社会，选择不知道如何选择的生活。
我们仿佛每一个人都是埃莱娜，接受高等教育，努力离开自己所生所长的地方，妄想做和父母不一样的人。我们去接触新的事物，去看未曾见过的世界，去通过各类升学考试，最后到达我们学业的终点。再踏入社会。
我也会惧怕喜欢的男生和朋友看对眼，抛下我一个人离开。我也会怕离开学校后抱负与生活不对等，可是这已经成了常态。我也会怕结婚生育，怕婴儿的啼哭响彻整夜，怕投入家庭中没有了自己的生活。而埃莱娜仿佛把我的这些恐惧都一个个展开来，告诉我这些都会如何发生，发生后又会让自己处于怎么一样情况。
可是我们未来又能选择什么呢，在有选择的情况下又会有勇气选择吗。
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