一滴水，一滴泪(6)

    　　① 原文为拉丁文。   
    　　我们很抱歉还得加上一笔：由于季节严寒，他竟把舌头当手帕使用了。   
    　　这孩子硬是被拖着才走，正如维吉尔所说的，步子并不稳重 ①，老是绊跤，惹得他母亲大声嚷叫，事实上，他眼睛只盯着手里的饼，并不注意看路。大概由于某种的重大的原由，他才没有去咬那块饼，只是深情地把它看来看去。其实，这块饼本来应该由他母亲来拿的，却把胖娃娃变成了坦塔洛斯 ①，真有点残忍了。这时三位佳妇（因为“夫人”一词当时只用于贵妇）一起说开了。   
    　　“快点走，马伊埃特大嫂。”三人中最年轻也是最胖的一个对外省来的那个女子说道。“我真怕我们去迟了，刚才听小堡的人说，马上就要把他带到耻辱柱去啦。”   
    　　“唔！得了，乌达德?缪斯尼埃大嫂，瞧你说什么来的呀！”   
    　　另个巴黎女子接着说。“他要在耻辱柱待两个钟头哩。我们来得及。亲爱的马伊埃特，你见过刑台示众吗？”   
    　　“见过，在兰斯。”外省女子应道。   
    　　“呵，得了！你们兰斯的耻辱刑柱那算什么玩艺儿？不过是一只蹩脚笼子，只用来惩罚一些乡下人罢了。那真是了不起呀！”   
    　　“何止乡下人！”马伊埃特说道。“在呢绒市场！在兰斯！我们见过许多罪大恶极的杀人犯，他们弑父杀母呐！哪里只是乡下人！你把我们看成什么人啦，热尔维丝？”   
    　　这外地女子为了家乡耻辱柱的名声，真的快要生气了，幸亏乌达德?缪斯尼埃大嫂识趣，及时掉转了话题。   
    　　“对啦，马伊埃特大嫂，你认为那些弗朗德勒御使怎么样？兰斯也见过这么漂亮的御使吗？”   
    　　“我承认，要看这样的弗朗德勒人，只有在巴黎呐。”马伊埃特应道。   
    　　① 古希腊神话中的人物，因得罪众神，被罚永受饥渴之苦。   
    　　“御使团当中有个身材魁梧的使臣是卖袜子的，你看到了吗？”乌达德问道。   
    　　“看到了。”马伊埃特答道。“他活像个萨图尔努斯 ①。”   
    　　“还有那个大胖子，面孔像个光溜溜的大肚皮，也看见啦？”热尔维丝再问道。“还有那个矮个子，小眼睛，红眼皮，眼皮像缺刻的叶子，睫毛蓬乱，跟毛球似的？”   
    　　“他们的马才好看哩，全按照他们国家的方式打扮的！”乌达德说道。   
    　　“啊！亲爱的，”外省来的马伊埃特打断她的话，轮到她摆出一副神气的样子。“要是你在六一年，即十八年前在兰斯举行加冕典礼时，亲眼看见那班王侯和王上随从的乘骑，那不知道你会有何感想呢！马鞍和马披，形形色色，有大马士革呢的，金丝细呢的，全镶有黑貂皮；也有天鹅绒的，镶着白鼬皮；还有的缀满金银制品，挂着粗大的金铃银铃！那要花费多少钱呀！骑在马上的年轻侍从，个个多么标致呀！”   
    　　“就算是这样，”乌达德大嫂冷淡地反驳道，“还是弗朗德勒使臣的马来得漂亮，而且他们昨天到市政厅赴巴黎府尹大人的晚宴，酒肴才丰盛哩，有糖杏仁啦，肉桂酒啦，珍馐啦，以及其他种种山珍海味啦。”   
    　　“说到哪里去啦，我的好邻居？”热尔维丝嚷道。“弗朗德勒使臣们是在小波旁宫红衣主教大人府用膳的。”   
    　　“不对。在市政厅！”   
    　　“不是。在小波旁宫！”   
    　　① 古希腊神话中农林神，长着羊角和羊蹄。   
    　　“明明是在市政厅，”乌达德尖刻地接着说，“还是斯古拉布尔大夫用拉丁文向他们致词的，把他们听得心里乐滋滋的。   
    　　这是我丈夫—— 由法院指定的书商—— 亲自告诉我的。”   
    　　“明明是在小波旁宫，”热尔维丝也激动地回敬道，“红衣主教大人的总管赠送他们的礼品有：十二瓶半升的肉桂滋补酒，有白的，淡红的，朱红的；二十四大盒里昂的蛋黄双层杏仁糕；二十四支大蜡烛，每支足有两磅重；六桶两百升的波纳葡萄酒，白的和淡红的，那是世上最好的美酒。这可是千真万确的，是从我丈夫那儿听来的，他是市民接待室的五什长，今天早上他还把弗朗德勒使臣同博雷特—约翰的使臣以及特雷比宗德皇帝的使臣做了一番比较，这些使臣是前朝时从美索不达米亚到巴黎来的，耳朵上都戴着耳环哩。”   
    　　“他们确实是在市政厅用膳的，”乌达德听到这番炫耀的话有点按捺不住了，反驳道，“从没有人见过那样阔绰的酒肉和杏仁糕。”   
    　　“我呀，还可以告诉你，他们是在小波旁府邸由城防捕头勒?塞克服侍用膳的，而你恰好在这一点上搞错了。”   
    　　“在市政厅，错不了！”   
    　　“在小波旁，亲爱的！准没错，还用幻灯照亮大门廊上希望那两个字哩。”