公元959年，赵匡胤成了宋朝皇帝。立国后不久，赵匡胤对他的大臣们说：“你们战功显赫，我寝食难安，如果你们也有机会和我一样黄袍加身，你们也一样不会拒绝的。在座的各位若是肯交出兵权，你们将在锦衣玉食中安享余生。”
他的话让将领们十分震惊，他们也明白“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理。第二天，所有的将领纷纷请辞还家，从此过着安逸的生活。赵匡胤将一群极可能会背叛他的友善豺狼转变成了温驯的绵羊，巩固了他的帝位。
公元971年，南汉的刘后主经过多年的叛乱之后终于投降。赵匡胤不但没有杀害他，反而赐予他极高的地位，同时邀请他入殿喝酒叙情。刘后主害怕赵匡胤在酒里下毒，他哭喊道：“请陛下赦臣一死，不要让我喝这杯酒。”赵匡胤听了这句话，将刘后主的酒一饮而尽。从此之后，刘后主成为他最信赖和最忠诚的朋友。
当吴越王战败时，臣子将他密谋策乱的证据交给赵匡胤。吴越王晋见时，赵匡胤对他十分礼遇，并交给他一封信，嘱咐他在返国途中打开。在回去的路上吴越王打开信封，发现里面记载的全是他谋反的文件。赵匡胤的宽宏气度使他臣服，最后吴越国成为宋太祖最忠诚的属国。
赵匡胤极少依赖朋友，而是多利用敌人，这正是他的成功之所在。朋友的胃口会越来越大，他们会因嫉妒而不平衡；敌人并无奢望，当他得到一切时，例如出乎意料地被免去死罪，就会感恩戴德，同时会死心塌地地追随赦免他的人。这些过去的敌人最终会成为可信赖的朋友。
不要轻易地因为友谊而解除武装，否则，最难应对的战争将因此而爆发。相反，当应付对手时，不要忘记宽恕的可能。时时警惕朋友而宽容敌人是最谨慎的方法。复仇的快感有时会变成折磨，伤人的快意有时会变成痛苦。