费奥多尔-伊万诺维奇-拉夫烈茨基（我得请求读者允许我暂时中断我们故事的线索）出身于一个古老的贵族世家。拉夫烈茨基家族的始祖是从普鲁士迁到瞎眼瓦西利①统治的公国来的，在别热茨河上游得到了赐予他的二百切特韦尔季②封地。他的后裔中有许多人曾在各种不同部门挂名任职，在一些边远的军政长官管辖区王公显贵手下当过差，但是他们当中连一个也没爬到高于御前侍膳大臣的职位，而且也没能获得数量可观的财产。拉夫烈茨基家族中最富有和最显赫的是费奥多尔-伊万内奇的嫡亲曾祖父安德烈，一个残忍、粗鲁、聪明而狡猾的人。至今还流传着关于他的传说，说是他独断专行，性情暴躁，挥霍无度，而又永无餍足。他又高又胖，脸色黝黑，没留胡子，说话发音不清楚③，看上去好像总是精神萎靡不振的样子；但是他说话声音越轻，他周围的人就越发吓得发抖。他给自己挑选的妻子也和他刚好相配。她是个茨冈人，金鱼眼，鹰钩鼻子，一张圆圆的黄脸，不准确——
①瞎眼瓦西利，即瓦西利-瓦西利耶维奇二世（一四一五-一四六二），自一四二五年为莫斯科公国大公。一四四六年在封建割据战争中受伤，失明，所以人称瞎眼瓦西利。
②切特韦尔季，俄罗斯土地面积单位；一切特韦尔季等于一-五俄亩，一俄亩等于一-○九公顷。
③原文是：“N”或“O”这两个字母发音。
脾气暴躁，又爱记仇，无论什么事，都从不向丈夫让步，弄得他几乎都要央求她，她没有他活得久，不过跟他吵闹了一辈子。安德烈的儿子彼得，费奥多尔的祖父，不像自己的父亲：这是个普普通通的、草原上的地主老爷，相当任性，爱空谈，慢性子，粗鲁，但是并不凶恶，好客，也是个养狗的猎人。从父亲那儿继承了两千名最好的农奴的时候，他才三十多岁，可是不久他就放纵了他们，卖掉了自己的部分庄园，把仆人们也都惯坏了。一些认识的和不认识的小人物，如同蟑螂一般，从四面八方汇集到他这宽敞、暖和、却不注意整洁的宅邸里；所有这些人，来到这里，碰上什么就吃什么，不过总能饱餐一顿，有酒就喝得醺醺大醉，而且能带走的，全都带走，同时对亲切待客的主人赞不绝口，称颂备至；主人情绪不佳的时候，也会嘲讽地“吹捧”自己的客人，管他们叫寄生虫和骗子，可是没有他们，他又会感到寂寞。彼得-安德烈伊奇的妻子是个性情温和柔顺的女人；这是父亲给他挑选、命令他从邻家娶回来的；她的名字叫安娜-帕夫洛芙娜。她对一切都从不过问，殷勤地接待客人，自己也乐意出去做客，尽管用她自己的话来说，要她搽粉，那简直是要她的命。老年的时候，她常说：给你头上包一块呢子头巾，全部头发都朝上梳，抹上油，撒上粉，再给插上几根钢针——以后洗也洗不干净，可出去做客，不扑粉又不行，——人家会见怪的，——真是活受罪！她喜欢乘马车兜风，乐意从早到晚玩牌，每当丈夫走近牌桌的时候，她总是用一只手遮住记在她名下的、赢得的那一点儿钱：而她的嫁妆，她所有的钱，却都交给他，由他全权支配。她和他生了两个孩子：儿子伊万，也就是费奥多尔的父亲，还有女儿格拉菲拉。伊万不是在自己家里、而是在一个富有的老姨妈、未出阁的库宾斯卡娅公爵小姐家受的教育，因为她指定他作为自己的继承人（没有这个条件，父亲是不会让他去的）；她让他穿得像个洋娃娃，给他请来了各式各样的教师，让一个家庭教师负责照料他，这是一个法国人，以前作过天主教的神甫，让-雅克-卢梭①的信徒，叫m－rCourtindeVaucelles②，是个狡猾、乖巧、善于钻营的家伙，——正如她所说的，是侨民中的finefleur③，——结果她在差不多就要满七十岁的时候嫁给了这个“精华”；把自己的全部财产都转移到了他的名下。此后不久，她浓施脂粉，洒了许多àlaRichelieu④龙涎香香水，身边黑奴成群，几条细腿的小狗和几只尖声叫喊的鹦鹉不离左右，手里拿着伯第多⑤精制的珐琅鼻烟壶，就这样在一张路易十五⑥时代的、蒙着缎面的弯背小沙发上寿终正寝了，她死的时候，丈夫已经遗弃了她：善于曲意逢迎的库尔丁先生宁可带着她的钱财溜回了巴黎——
①卢梭（一七一二-一七七八），法国思想家，启蒙教育家。
②法语，意思是：“库尔丁-德-福赛先生”。
③法语，意思是：“精华”。
④法语，意思是：“黎赛留的”。黎赛留（一五八五-一六四二），法国国务活动家，君主专制政体的主要代表。
⑤伯第多（一六○七-一六九一），瑞士瓷彩画家。
⑥路易十五（一七一五-一七七四），法国皇帝。
当这个出乎意外的打击——我说的是公爵小姐结婚，而不是她的去世——突然降临到伊万头上的时候，他不过刚过十九岁；他不愿留在姨妈家里，在那里，他已经从一个富有的继承人突然变成了一个寄人篱下的人；在彼得堡，他在其中长大成人的那个上流社会对他关上了大门；从低级官阶开始去任公职，不但困难，而且官场中黑暗得很，对此他感到厌恶（这一切都发生在沙皇亚历山大①在位的初期）；不得已他只好回到乡下，回到父亲那里。他故乡的家园看上去显得又脏又穷，糟糕透了；草原生活偏僻荒凉，屋里到处是烟炱，这一切随时随地都让他感到委屈；寂寞在折磨着他；因此，除了母亲，家里的人对他也都并不友好。父亲不喜欢他在京城里养成的那些习惯，不喜欢他的燕尾服和衬衫上的高硬领子，不喜欢他的书和长笛，也不喜欢他的整洁，对这种整洁不无道理地感到厌恶；父亲不时抱怨和责怪儿子。“这儿无论什么他都不中意，”他常说，“坐在饭桌边百般挑剔，不想吃；人们身上的气味、屋里气闷，他都受不了，醉汉的样子让他觉得难受，不许人当着他的面打架，叫他去做事，他不愿意：看，身体虚弱无力；呸，你呀，娇生惯养的东西！这全都是因为，满脑子里都是法（伏）尔泰②。”老头子特别瞧不起伏尔泰，还有那个“暴徒”狄德罗③，尽管他们的著作他连一行也没看过：看书不是他的事。彼得-安德烈伊奇没有说错：的确，他儿子头脑里装满了狄德罗和伏尔泰，而且不仅仅是他们两个——还有卢梭，还有雷纳尔④，还有格勒维齐⑤，还有许多像他们那样的著作家，也都塞满了他的脑子，——不过也仅仅是装在脑子里而已——
