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为了维护这份“尊严”和“体面”，他也做出了巨大的牺牲。石黑一雄在史蒂文斯参与的两次重要宴会上分别安排了“父亲逝世”和“肯顿被求婚”两个突发环节。“为德国和平”那次外交宴会上，父亲一直病危在小阁楼里，得知父亲逝世时，史蒂文斯仍能控制着情绪，严谨地执行着宴会活动，为那些大人物们斟酒。感情上，他也刻意回避真情，一次次的自我欺骗。为了所谓的伟大事业，史蒂文森压抑了太多真情，除了遗憾，心碎，剩下的只能是工作，工作，更多的工作。然而，所谓的“尊严”最后也给他开了一个玩笑，非常的令人心酸。因为勋爵在政治上的排犹和亲德，最后抑郁寡欢，死后还被乡野人议论是非。史蒂文斯也只能言辞闪烁，尽力去辩解，他也不敢主动正视这件事，这样就等于抹杀了他三十多年的职业意义，乃至整个人生的意义。 在《石黑一雄访谈录》中，对于史蒂夫斯的尊严，他是这样阐释的，“他在为之奋斗的事业中，对于如何利用才干的道德观念毫无左右能力；他在自己不假思索地唯马首是瞻时，是否根本毫无尊严可谈。直至拜访了女管家肯顿小姐后，他的自我面对，他的坦白，这一刻可能也是另一种尊严。承认失去和失败而得来的尊严，一种远远超出史蒂文斯格局的尊严，这是生而为人的尊严，是诚实的尊严。” 比起电影《告别有情天》主要聚焦在男女主人公感情线上，小说《长日将尽》里对感情的克制、对自我的压抑和有关“尊严”的探讨更为深刻和厚重。“长日将尽”是大英帝国的黄昏，贵族精神的没落，史蒂文斯的晚年。关于这部电影和小说，有很多解读。有些读者感叹帝国的衰落，爱情错过的遗憾；有些读者还耿耿于怀史蒂夫斯为了所谓的理想抱负，虚掷了自己的一生，辜负了肯顿的真情。《长日将尽》对于作者石黑一雄而言，“不是宣泄愤怒或狂躁的手段，而是用来“抒发某种遗憾，纾解忧愁。“是给人们提供一种“缓慢前进的勇气和信心。”在这次旅程中，史蒂夫斯一边回忆，一边思考，最终鼓起勇气对自己的过往进行了一番清理。人的一辈子，无非就是一个不断与自己和解的过程。最后，我们看到史蒂文斯确实也赢得了那份“尊严”。 人生的晚年如同傍晚时分，当人们卸下一天工作的疲惫，望着霓虹初上，享受日落时分的惬意，这是一天中多么美好的时刻。史蒂夫斯观看码头上漫步徜徉的人群，一边思考着。他最终也释怀了，“我的确应该不要再这么频繁地回顾往事，而应该采取一种更为积极的人生态度，把我剩余的这段人生尽量过好。” “你我之辈，只要是至少曾为了某项真实而有价值的事业而竭尽绵薄、稍作贡献，谅必就已经尽够了。我们当中若是有人准备将大部分的生命风险给这样的理想和抱负，那么毋庸置疑，值得为之自豪和满足的就在与这献身的过程本身，而不应计较其结果究竟如何。” “长日将尽，夕阳落山平常事，然而每天眼见的，永远不相似。” |
