贵族之家（第29节）(2)

    “他向您求婚？”

    “是的，”莉莎说，正对着拉夫烈茨基，严肃地看了看他的眼睛。

    拉夫烈茨基也严肃地看了看莉莎。

    “嗯，您到底是怎么回答他的？”最后他说。

    “我不知道该怎样回答，”莉莎说，把交叉着的双手放了下来。

    “怎么？您不是爱他吗？”

    “是的，我喜欢他；看来，他是个好人。”

    “大前天您对我说的也是同样的这些话。我希望知道，您是不是怀着我们习惯上叫作爱情的、那种强烈、炽热的感情爱着他？”

    “正像您所理解的，——不是。”

    “您没有爱上他？”

    “没有。可难道这需要吗？”

    “怎么不需要呢？”

    “妈妈喜欢他，”莉莎接下去说，“他是个心地善良的人；

    我没有任何理由不同意他。”

    “然而您在犹豫？”

    “是的……而且，也许，——您，您的话，就是我犹豫的原因。您记得您前天说的话吗？不过这是意志薄弱……”

    “噢，我的孩子！”拉夫烈茨基突然激动地高声说，他的声音发抖了，“请不要自作聪明，不要把您心灵的呼声叫作意志薄弱吧，您的心不愿在没有爱情的情况下委身于他人。对于一个您不爱、也不愿属于他的人，请不要承担起这么可怕的责任……”

    “我听您的话，什么责任我也不承担，”莉莎本来开始说……

    “请听从您心灵的呼声吧：只有它能告诉您真情，”拉夫烈茨基打断了她……“经验，理智，——这一切都是虚幻和空虚的东西！请不要剥夺自己在人世间最美好的唯一幸福吧。”

    “这话是您说的吗，费奥多尔-伊万内奇？您自己是恋爱结婚的，——可是您幸福吗？”

    拉夫烈茨基把双手一拍。

    “唉，请别说我吧！一个年轻、经验不足、受的教育又很不像样的孩子，会把什么当作爱情，这您是不会完全理解的！……而且，干吗要说自己的坏话呢？我刚才对您说，我没有幸福过。……不！我曾经是幸福的！”

    “我觉得，费奥多尔-伊万内奇，”莉莎压低了声音说（每当她不同意和她谈话的人的意见时，她总是压低声音；同时她感到非常激动），“人世上的幸福并不取决于我们……”

    “取决于我们，取决于我们，请您相信（他抓住了她的两只手；莉莎脸色发白了，几乎是惊恐地，然而十分注意地看着他），只要我们自己不毁掉自己的生活。对于某些人来说，恋爱的婚姻可能是不幸的；可是对您来说，决不会如此，因为您有娴静的性格，您有一颗纯洁的心！我恳求您，不要为了义务感、自我牺牲、或者什么类似的感情，在没有爱情的情况下出嫁……这同样是没有信仰，同样是出于某种考虑——而且还是最坏的考虑。请相信我——我有权利这样说：我为这权利付出过很高的代价。而且如果您的上帝……”

    就在这一瞬间，拉夫烈茨基发觉，莲诺奇卡和舒罗奇卡正站在莉莎身边，默默不语，带着惊讶的神情注视着他。他放开了莉莎的手，匆匆地说：“请原谅我，”说罢就往屋里走去。

    “我只请求您一件事，”他又回到莉莎这里，低声说，“不要立刻就作决定，请等一等，请考虑一下我对您说的话。即使您不相信我，即使您决定根据理智来结婚，——即使在这种情况下，您也不要嫁给潘申先生：他不可能作您的丈夫……

    真的，您能答应我不匆忙作出决定吗？”

    莉莎想要回答拉夫烈茨基——可是一句话也说不出来，不是因为她已经拿定主意，要“匆忙作出决定”；而是因为她的心跳得太厉害，而且有一种类似恐惧的感觉使她喘不过气来——

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