陈庆之以南伐北铸传奇(2)

    大通二年（公元528年），北魏的北海王元颢图谋称帝他自知势单力薄，就向梁朝称臣并请求援助。梁武帝觉得元颢值得利用，就答应了他，但是元颢要回到北魏的都城洛阳才行。思来想去，梁武帝找来了陈庆之，对他说：“护送元颢回到洛阳的路上，要面对数以万计的敌军的围追堵截，真乃九死一生。如此艰险的任务，除了爱卿，朕真的找不到更合适的人选。朕知道爱卿一贯勇往直前，但这次不要太为难自己，一看形势不对，就赶快带领着人马撤回来。”

    听了这话，陈庆之当即跪下给梁武帝叩头，说：“臣活到四十多岁还一事无成，本来以为自己一辈子也就这样了。多亏了陛下皇恩浩荡，让臣统兵打仗。要是没有陛下的抬举，臣哪里有今天？陛下放心，臣早已将生死置之度外，此次不破洛阳，誓不归来，一定要让索虏（南朝人对北朝人的蔑称）尝尝我们的厉害！”于是陈庆之率领着七千人马护送着元颢，从铚县（今安徽宿州西）出发，踏上了北伐的道路。

    北魏朝廷此时虽然已经是乱作一团，但是朝野上下一听说陈庆之只率领那么点儿人马就敢叫嚣直取洛阳，纷纷嘲笑说：“看来岛夷（北朝人对南朝人的蔑称）实在无人可用了，居然派一个陪主子下棋的人统兵打仗，只怕还没到洛阳，就被我大魏的铁骑踏作肉泥了！”话虽这么说，但是北魏还是派遣了济阴王元晖率领两万人马赶到考城（今河南民权东北），增援统帅七万人马、镇守睢阳（今河南商丘西南）的丘大千。但是陈庆之沉着冷静，先是攻破了丘大千的营垒，迫使他投降，又一鼓作气攻下考城，活捉了元晖。不久，大梁（今河南开封）守军望风而降。陈庆之毫不懈怠，率领大军仍旧向西进攻。

    直到这时，北魏朝廷才如梦方醒，开始认真对付陈庆之。当梁军攻打荥阳（今河南荥阳）的时候，遭遇到了守将杨昱、西阿王元庆和元显恭率领的七万精锐部队的顽强抵抗，加之荥阳城修筑得异常坚固，头几次攻城都以失败而告终。就在这紧要关头，一道道敌军增援的情报送到了陈庆之的面前，援军中许多还是少数民族的精锐奇兵。一时间军心涣散，将领们也议论纷纷。面对这种情况，陈庆之召集全体将士，对他们说“说实话，本将军接到皇上的任命的那一刻起，就根本没想着活着回去。而眼下咱们只有七千人马，敌军却有三十多万，而且咱们这一路上攻城略地，早就与他们结下了死仇。于情于理，咱们这回都是死定了。既然如此，咱们与其在这里自乱阵脚、坐以待毙，不如拼死一战，将死路变成生路！”

    于是陈庆之再次亲率队伍进攻荥阳，将士们无不以一当十，经过惨烈的战斗，梁军终于攻占了荥阳。陈庆之还来不及喘一口气，魏军的增援部队就将荥阳城围了个水泄不通，想要围歼陈庆之。陈庆之一听说这个消息，立刻率领着三千骑兵冲出城外，与魏军短兵相接。魏军根本不是杀出士气的梁军的对手，几个回合就被冲得七零八落，几员大将或降或逃。获得荥阳大量军事物资的陈庆之在补充了军队的给养后，继续大举西征。此时北魏的孝庄帝（公元528—529年在位）吓得魂不守舍，连忙逃离了洛阳。陈庆之就这样兵不血刃地护送元颢进入了洛阳。当时陈庆之的队伍都是穿着白色的战袍，因此洛阳附近开始流传起一句童谣说：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍。”陈庆之成了名扬天下的战将。

    进入洛阳后，陈庆之越来越觉得情况不对劲，就找来自己的部将商议。他说：“元颢自从称帝以后，整天沉迷于酒色之中，从来没有想过整顿朝政。咱们将士们浴血奋战，居然是为了拥立这样一个草包当皇帝，想想真让人泄气！”另一个部将说：“他要是光吃喝玩乐也就算了，可是末将发现他暗地里还与他的死党们密谋着要背叛大梁，不再向皇上进贡，真是忘恩负义！”陈庆之说：“这一点本将军也明白。这家伙只是表面上对我毕恭毕敬，好在现在他的羽翼还没有丰满，还离不开咱们的保护，还是尽量争取一下吧！”

    于是陈庆之找到元颢说：“虽然咱们君臣已经控制了洛阳，但是一定要居安思危。如今敌人的势力并没有完全消灭，仍然对洛阳虎视眈眈。眼下我们兵马太少，还不能完全控制住已经攻占的这些城池。希望陛下允许微臣向大梁天子请求援兵，以备万一。”元颢觉得陈庆之说得有理，就满口答应了。可是他的亲信元延明对他说：“陈庆之如今率领的兵马不过几千，就已经难以驾驭。如果真的让他增添兵马，他还可能把陛下放在眼里吗？一旦陛下受制于他，这大魏的江山社稷可就不是陛下的了！”

    元颢本来就对陈庆之十分猜忌，元延明的话更是火上浇油。元颢不仅更加疏远了陈庆之，甚至还向梁武帝写奏表说北方局势一片大好，无须增派人马，梁武帝也信以为真。面临日益严峻的局势，陈庆之心急如焚，他甚至请求元颢履行承诺，派他去当徐州刺史，也好积蓄一些力量。结果元颢断然拒绝，还用讥讽的口吻说：“爱卿是奉大梁天子的命令守卫洛阳的，现在却要擅离职守去徐州上任。就算我不说阁下贪恋富贵而不为国分忧，大梁天子恐怕也会这么认为吧？”陈庆之气得直跺脚，却又无可奈何，眼睁睁地看着局势日益恶化。

    不久，北魏朝廷的残余势力经过一番休整，重新集结起一支大军，号称百万，护送着孝庄帝杀奔洛阳，各地纷纷响应，洛阳成了一座孤城。陈庆之虽然在洛阳城外与魏军大战十一次，杀敌甚多，但是最终无力挽回失败的大势。元颢在被俘后被处死。陈庆之情急之下化装成和尚，逃回了梁朝，在梁军的接应下回到了都城建康（今江苏南京）。陈庆之向梁武帝详细汇报了整个北伐的过程，并惭愧地表示自己徒劳无功，辜负了梁武帝的期望。梁武帝摇摇头说：“爱卿率领着区区七千人马从铚县一路打到洛阳，大小四十七战，连续攻下三十二座城池，可以说是攻无不克，战无不胜。成就了如此盖世奇功，怎么能说徒劳无功呢？至于元颢兵败身死，纯属他咎由自取，与爱卿无关！”他任命陈庆之担任右卫将军，并封为永兴县侯以表彰他的功绩。此后，陈庆之的军事生涯逐渐归于平淡，并在56岁的时候寿终正寝。

    实事求是地说，陈庆之的传奇战功离不开他所处的客观环境。当时的北魏政权已经陷入崩溃的边缘，军队战斗力受到很大削弱，因此陈庆之才能够有机可乘。但是，客观的有利条件不能掩盖主观积极性的作用。在陈庆之每次突入的战斗当中勇猛、果断、顽强、不屈的精神始终贯穿其中，这才是他屡战屡胜的最根本原因。近代的西方航海家哥伦布发现新大陆后有些人在一次宴会上嘲弄他的发现没什么了不起。于是哥伦布拿出一个鸡蛋，问谁可以把它立在桌子上。结果这些人左思右想，纷纷摇头。哥伦布二话不说，将鸡蛋在桌子上磕了一下鸡蛋虽然破了一个口子，但立在了桌子上。这些人又开始说“原来是这样的雕虫小技，谁不会啊？”哥伦布笑了一下说“是啊！发现新大陆就跟将这个鸡蛋立起来一样，谁去做都可以，但是只有我不畏艰险地做到了。就凭这一点，你们也没有资格来蔑视我的发现！”陈庆之就跟哥伦布一样，他那种敢打敢拼的精神，值得所有人敬仰与学习。