中华励志故事（全文在线阅读） > 祖逖中流击水志恢复
梁启超在《少年中国说》里面提到：“少年强则国强，少年独立则国独立。”少年是国家的希望，每个人在自己的青少年时代就应该立志成雄。毛泽东在《沁园春·长沙》中回忆自己的青年岁月时说道：“恰同学少年，风华正茂，书生意气，挥斥方遒。指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。曾记否，到中流击水，浪遏飞舟？”词中将自己青年时代的豪迈之气展露无遗。而词中最后提到的“中流击水”，引用的是晋朝（265—420年）祖逖的典故。祖逖也和毛泽东一样，自幼志向远大，长大后奋发图强，在历史上留下了浓墨重彩的一笔。
祖逖生于西晋（公元265—316年）初年，是范阳遒县（今河北涞水）人，出身于士族门阀。当时的士族门阀在政治上掌握大权，还占据了大量的土地和人口，拥有自己的军队，在皇权式微的时候，甚至连皇帝都不放在眼里。祖逖很小的时候，父亲去世了。在衣食无忧的环境下，缺乏管教的祖逖小小年纪就养成了旷达的性格，不修边幅，颇有江湖好汉的范儿。直到十四五岁，他还没读过书，家族里的兄弟们都很为他担心。但是祖逖仗义疏财，扶贫积弱，经常拿出粮食和布帛来赈济家族里面的贫苦人家，因此深得人心。这种豪迈而又宽厚的性格，在他后来人生的旅程中发挥了十分重要的作用。
祖逖长大后，开始博览群书，并且经常去都城洛阳与士人们交游，增长自己的见识，遇到祖逖的人纷纷称赞他有经世之才。在二十多岁的时候，他与刘琨一起当上了司州（今河南中西部、山西西南部一带）的主簿，成为刺史的幕僚。两个英气勃发的年轻人，就此结下了深厚的友谊。他们每日食则同案寝则同床，有时候直到深夜，都还在讨论国家大事。
有一天半夜，外面的公鸡叫了，吵醒了刘琨，他埋怨说“烦死了，天还没亮就叫什么叫？还让不让人睡觉了？”祖逖踢了刘琨一脚说：“这叫声没有什么不好啊！这正是提醒我们起来练武强身，将来好成就一番事业啊！”刘琨恍然大悟，于是两人都起了床，拿起宝剑就在院子里舞了起来。这就是“闻鸡起舞”这个成语的由来。就这样，两人相互激励，共同立下了平治天下的志向，祖逖说：“将来有一天要是天下大乱，群雄并起，你我二人一定要在中原大地上一同驰骋纵横！”
祖逖的话可绝不是危言耸听。虽然西晋王朝结束了三国时期的分裂局面，但是由于以晋武帝（公元265—290年在位为首的统治集团的腐朽统治，它很快就走向了没落。这一时期，北方的五个少数民族匈奴、鲜卑、羯族、氐族和羌族大举内迁，西晋王朝不努力改善与他们的关系，却对他们横征暴敛，肆意压迫，结果激起了各族人民的强烈反抗。与此同时西晋统治集团的内部斗争却日益白热化，终于在永平元年（公元291年），爆发了一场长达十六年的内乱，先后有八个诸侯王卷入，史称“八王之乱”。在这场战乱中，祖逖曾经先后为几个诸侯王效力，还参加过朝廷的军队，目睹了西晋王朝的不堪一击。此后他心灰意冷，辞官回到了家乡。
“八王之乱”使西晋王朝元气大伤，根本无力抵挡少数民族的反抗浪潮。永嘉五年（公元311年），匈奴军队攻陷西晋的首都洛阳，晋怀帝（公元307—311年在位）被俘虏，由于当时年号为“永嘉”，史称“永嘉之乱”。在此前后，许多北方的贵族、官僚和百姓都纷纷逃往南方，祖氏家族也加入了逃亡的大军。在逃亡的过程当中，祖逖安排老弱病残坐在马车上，自己带头步行护送，与大家同甘共苦，加之他富有谋略，因而被推为家族的首领。祖逖后来被任命为徐州（今山东和江苏的大部分地区）刺史，又带领家族的人居住在京口（今江苏镇江）。
逃到南方的祖逖，一方面感慨当年与刘琨的担忧居然成为了现实，另一方面又开始谋划起恢复中原的大业。而国家的局势日趋严峻。建兴四年（公元316年），匈奴军队攻陷长安，晋愍帝（公元313—316年在位）投降，西晋正式灭亡。建武元年（公元317年），西晋皇族宗室司马睿在建康（今江苏南京）登基，即晋元帝（公元317—322年在位），国号仍然叫做“晋”，由于建康在西晋首都洛阳的东边，所以历史上称之为“东晋”（公元317—420年）。建兴元年（公元313年），当司马睿还是琅琊王的时候，祖逖就迫不及待地上书说：“朝廷的这场大乱，最主要的原因并不是官逼民反，而是因为藩王与朝廷自相残杀，导致戎狄乘虚而入。希望大王能够派人率军北伐，各地的豪杰壮士肯定会望风归附，一定可以扫清中原，一雪国耻。希望大王恩准！”
