赵王伦篡位，转侍御史，辞疾去职。后除南中郎长史，不就，会逆贼李辰起兵 江夏，征镇不能讨，皆望尘奔走。辰别帅石冰略有扬州，逐会稽相张景，以前宁远 护军程超代之，以其长史宰与领山阴令。前南平内史王矩、吴兴内史顾秘、前秀才 周等唱义，传檄州郡以讨之，循亦合众应之。冰大将抗宠有众数千，屯郡讲堂。 循移檄于宠，为陈逆顺，宠遂遁走，超、与皆降，一郡悉平。循迎景还郡，即谢遣 兵士，杜门不出，论功报赏，一无豫焉。
及陈敏之乱，诈称诏书，以循为丹阳内史。循辞以脚疾，手不制笔，又服寒食 散，露发袒身，示不可用，敏竟不敢逼。是时州内豪杰皆见维絷，或有老疾，就加 秩命，惟循与吴郡硃诞不豫其事。及敏破，征东将军周馥上循领会稽相，寻除吴国 内史，公车征贤良，皆不就。
元帝为安东将军，复上循为吴国内史，与循言及吴时事，因问曰：“孙皓尝烧 锯截一贺头，是谁邪？”循未及言，帝悟曰：“是贺邵也。”循流涕曰：“先父遭 遇无道，循创巨痛深，无以上答。”帝甚愧之，三日不出。东海王越命为参军，征 拜博士，并不起。
及帝迁镇东大将军，以军司顾荣卒，引循代之。循称疾笃，笺疏十余上。帝遗 之书曰：
夫百行不同，故出处道殊，因性而用，各任其真耳。当宇宙清泰，彝伦攸序， 随运所遇，动默在己。或有遐栖高蹈，轻举绝俗，逍遥养和，恬神自足，斯盖道隆 人逸，势使其然。若乃时运屯弊，主危国急，义士救时，驱驰拯世，烛之武乘缒以 入秦，园绮弹冠而匡汉，岂非大雅君子卷舒合道乎！虚薄寡德，忝备近亲，谬荷宠 位，受任方镇，餐服玄风，景羡高矩，常愿弃结驷之轩轨，策柴筚而造门，徒有其 怀，而无从贤之实者何？良以寇逆殷扰，诸夏分崩，皇居失御，黎元荼毒，是以日 夜忧怀，慷慨发愤，志在竭节耳。前者顾公临朝，深赖高算。元凯既登，巢许获逸。 至于今日，所谓道之云亡，邦国殄悴，群望颙颙，实在君侯。苟义之所在，岂得让 劳居逸！想达者亦一以贯之也。庶禀徽猷，以弘远规。今上尚书，屈德为军司，谨 遣参军沈祯衔命奉授，望必屈临，以副倾迟。
循犹不起。
及帝承制，复以为军谘祭酒。循称疾，敦逼不得已，乃轝疾至。帝亲幸其舟， 因谘以政道。循羸疾不拜谒，乃就加朝服，赐第一区，车马床帐衣褥等物。循辞让， 一无所受。
廷尉张闿住在小市，将夺左右近宅以广其居，乃私作都门，早闭晏开，人多患 之，论于州府，皆不见省。会循出，至破冈，连名诣循质之。循曰：“见张廷尉， 当为言及之。”闿闻而遽毁其门，诣循致谢。其为世所敬服如此。
时江东草创，盗贼多有，帝思所以防之，以问于循。循答曰：“江道万里，通 涉五州，朝贡商旅之所来往也。今议者欲出宣城以镇江渚，或使诸县领兵。愚谓令 长威弱，而兼才难备，发惮役之人，而御之不肃，恐未必为用。以循所闻，江中剧 地惟有阖庐一处，地势险奥，亡逃所聚。特宜以重兵备戍，随势讨除，绝其根带。 沿江诸县各有分界，分界之内，官长所任，自可度土分力，多置亭行，恆使徼行， 峻其纲目，严其刑赏，使越常科，勤则有殊荣之报，堕则有一身之罪，谓于大理不 得不肃。所给人以时番休，役不至困，代易有期。案汉制十里一亭，亦以防禁切密 故也。当今纵不能尔，要宜筹量，使力足相周。若寇劫强多，不能独制者，可指其 纵迹，言所在都督寻当致讨。今不明部分，使所在百姓与军家杂其徼备，两情俱堕， 莫适任负，故所以徒有备名而不能为益者也。”帝从之。
及愍帝即位，征为宗正，元帝在镇，又表为侍中，道险不行。以讨华轶功，将 封乡侯，循自以卧疾私门，固让不受。建武初，为中书令，加散骑常侍，又以老疾 固辞。帝下令曰：“孤以寡德，忝当大位，若涉巨川，罔知所凭。循言行以礼，乃 时之望，俗之表也。实赖其谋猷，以康万机。疾患有素，犹望卧相规辅，而固守捴 谦，自陈恳至，此贤履信思顺，苟以让为高者也。今从其所执。”于是改拜太常， 常侍如故。循以九卿旧不加官，今又疾患，不宜兼处此职，惟拜太常而已。
时宗庙始建，旧仪多阙，或以惠怀二帝应各为世，则颍川世数过七，宜在迭毁。 事下太常。循议以为：
礼，兄弟不相为后，不得以承代为世。殷之盘庚不序阳甲，汉之光武不继成帝， 别立庙寝，使臣下祭之，此前代之明典，而承继之着义也。惠帝无后，怀帝承统， 弟不后兄，则怀帝自上继世祖，不继惠帝，当同殷之阳甲，汉之成帝。议者以圣德 冲远，未便改旧。诸如此礼，通所未论。是以惠帝尚在太庙，而怀帝复人，数则盈 八。盈八之理，由惠帝不出，非上祖宜迁也。下世既升，上世乃迁，迁毁对代，不 得相通，未有下升一世而上毁二世者也。惠怀二帝俱继世祖，兄弟旁亲，同为一世， 而上毁二为一世。今以惠帝之崩已毁豫章，怀帝之入复毁颍川，如此则一世再迁， 祖位横析。求之古义，未见此例。惠帝宜出，尚未轻论，况可轻毁一祖而无义例乎？ 颍川既无可毁之理，则见神之数居然自八，此尽有由而然，非谓数之常也。既有八 神，则不得不于七室之外权安一位也。至尊于惠怀俱是兄弟，自上后世祖，不继二 帝，则二帝之神行应别出，不为庙中恆有八室也。又武帝初成太庙时，正神止七， 而杨元后之神亦权立一室。永熙元年，告世祖谥于太庙八室，此是苟有八神，不拘 于七之旧例也。