可怜的柳树发现，为利于葡萄和附近树木的生长，人们总是修剪损伤它，令它无法享受幼嫩枝条自由生长的快乐，无法长至自己所盼望的高度——直指天空。于是它集中精神，敞开想象的大门，沉思良久，想从植物界寻求一个无须柳枝缠绑的盟友。丰富的想象驰骋了一段时间后，它猛然想到葫芦。柳树极其欢喜地摇摆起所有的枝条，认为自己找到了称心的同伴，因为葫芦善于自行攀附，无须人缠绑。打定主意后，柳树伸直枝条，指向天空，等待友好的鸟儿，它们应该可以帮它传达愿望。它在飞近的鸟中发现了喜鹊，于是对喜鹊说：“和善的小鸟啊！在那些早晨，当残忍贪婪的饿鹰想要吞食你的时候，你在我的枝条中得到了庇护;当翅膀渴望休息时，你常在我身上歇息;与同伴嬉戏求爱时，你在我的枝条间尽情得趣。看在这些的份上，我求你帮我找到葫芦，从它那里要些种子，并转告葫芦，我会像对待自己的孩子那样，照顾种子所发的幼苗。为了说服葫芦，这样的话请你照样多说些，你极善言辞，无须我教授。如果你帮我办成此事，我将乐于让你的全家在我的枝杈间免费筑巢。”
喜鹊又与柳树商定了某些新条款——主要是，柳树绝不能让蛇或臭猫入住，然后喜鹊翘尾低头，飞离柳枝。它用翅膀托起身体的重量，击打流动的空气，用尾巴作为控制方向的舵，四下打听，终于找到了葫芦。喜鹊在葫芦那里说了几句客套话，鞠了个漂亮的躬，获得了需要的种子。柳树见到喜鹊带来的种子，满面喜色，让喜鹊用爪子扒开柳树身边的土，绕着柳树用喙种下一圈种子。
没多久，种子开始发芽，枝叶蔓生，逐渐爬满柳树所有的枝条，宽大的葫芦叶令柳树失去了美丽的天空和阳光。然而災难还没有结束，结出的葫芦以它们沉甸甸的分量，开始将柔弱的柳梢拽向地面，造成柳枝奇怪的扭曲和不适。
于是，柳树拼命地摇晃身体，想摆脱葫芦，但因为葫芦缠绕得很紧，摆脱计划毫无作用。柳树疯狂而徒劳地尝试了几天后，看见了经过的风，于是将自己托付给风。风用力地吹，柳树老而中空的主干裂为两半，一直裂至根部，柳树倒了。倒下的柳树只能徒劳地哭泣，认为自己天生命运不济。