所司奏刘兰讨蝗幽州，经秋冬不灭，请征下廷尉诏狱。坚曰：“灾降自天，殆 非人力所能除也。此自朕之政违所致，兰何罪焉！”
明年，吕光发长安，坚送于建章宫，谓光曰：“西戎荒俗，非礼义之邦。羁縻 之道，服而赦之，示以中国之威，导以王化之法，勿极武穷兵，过深残掠。”加鄯 善王休密驮使持节、散骑常侍、都督西域诸军事、宁西将军，车师前部王弥窴使持 节、平西将军、西域都护，率其国兵为光乡导。
是年，益州西南夷、海南诸国皆遣使贡其方物。
坚南游灞上，从容谓群臣曰：“轩辕，大圣也，其仁若天，其智若神，犹随不 顺者从而征之，居无常所，以兵为卫，故能日月所照，风雨所至，莫不率从。今天 下垂平，惟东南未殄。朕忝荷大业，巨责攸归，岂敢优游卒岁，不建大同之业！每 思桓温之寇也，江东不可不灭。今有劲卒百万，文武如林，鼓行而摧遗晋，若商风 之陨秋箨。朝廷内外，皆言不可，吾实未解所由。晋武若信朝士之言而不征吴者， 天下何由一轨！吾计决矣，不复与诸卿议也。”太子宏进曰：“吴今得岁，不可伐 也。且晋主无罪，人为之用；谢安、桓冲兄弟皆一方之俊才，君臣戮力，阻险长江， 未可图也。但可厉兵积粟，以待暴主，一举而灭之。今若动而无功，则威名损于外， 资财竭于内。是故圣王之行师也，内断必诚，然后用之。彼若凭长江以固守，徙江 北百姓于江南，增城清野，杜门不战，我已疲矣，彼未引弓。土下气疠，不可久留， 陛下将若之何？”坚曰：“往年车骑灭燕，亦犯岁而捷之。天道幽远，非汝所知也。 昔始皇之灭六国，其王岂皆暴乎？且吾内断于心久矣，举必克之，何为无功！吾方 命蛮夷以攻其内，精甲劲兵以攻其外，内外如此，安有不克！”道安曰：“太子之 言是也，愿陛下纳之。”坚弗从。冠军慕容垂言于坚曰：“陛下德侔轩、唐，功高 汤、武，威泽被于八表，远夷重译而归。司马昌明因余烬之资，敢距王命，是而不 诛，法将安措！孙氏跨僭江东，终并于晋，其势然也。臣闻小不敌大，弱不御强， 况大秦之应符，陛下之圣武，强兵百万，韩、白盈朝，而令其偷魂假号，以贼虏遗 子孙哉！《诗》云：‘筑室于道谋，是用不溃于成。’陛下内断神谋足矣，不烦广 访朝臣以乱圣虑。昔晋武之平吴也，言可者张、杜数贤而已，若采群臣之言，岂能 建不世之功！谚云凭天俟时，时已至矣，其可已乎！”坚大悦，曰：“与吾定天下 者，其惟卿耳。”赐帛五百匹。
彗星扫东井。自坚之建元十七年四月，长安有水影，远观若水，视地则见人， 至是则止。坚恶之。上林竹死，洛阳地陷。
晋车骑将军桓冲率众十万伐坚，遂攻襄阳。遣前将军刘波、冠军桓石虔、振威 桓石民攻沔北诸城；辅国杨亮伐蜀，攻拔伍城，进攻涪城，龙骧胡彬攻下蔡；鹰扬 郭铨攻武当；冲别将攻万岁城，拔之。坚大怒，遣其子征南睿及冠军慕容垂、左卫 毛当率步骑五万救襄阳，扬武张崇救武当，后将军张蚝、步兵校尉姚苌救涪城。睿 次新野，垂次邓城。王师败张崇于武当，掠二千余户而归。睿遣垂及骁骑石越为前 锋，次于沔水。垂、越夜命三军人持十炬火，系炬于树枝，光照十数里中。冲惧， 退还上明。张蚝出斜谷，杨亮亦引兵退归。
坚下书悉发诸州公私马，人十丁遣一兵。门在灼然者，为崇文义从。良家子年 二十已下，武艺骁勇，富室材雄者，皆拜羽林郎。下书期克捷之日，以帝为尚书左 仆射，谢安为吏部尚书，桓冲为侍中，并立第以待之。良家子至者三万余骑。其秦 州主簿金城赵盛之为建威将军、少年都统。遣征南苻融、骠骑张蚝、抚军苻方、卫 军梁成、平南慕容、冠军慕容垂率步骑二十五万为前锋。坚发长安，戎卒六十余 万，骑二十七万，前后千里，旗鼓相望。坚至项城，凉州之兵始达咸阳，蜀汉之军 顺流而下，幽、冀之众至于彭城，东西万里，水陆齐进。运漕万艘，自河入石门， 达于汝、颍。
融等攻陷寿春，执晋平虏将军徐元喜、安丰太守王先。垂攻陷郧城，害晋将军 王太丘。梁成与其扬州刺史王显、弋阳太守王咏等率众五万，屯于洛涧，栅淮以遏 东军。成频败王师。晋遣都督谢石、徐州刺史谢玄、豫州刺史桓伊、辅国谢琰等水 陆七万，相继距融，去洛涧二十五里，惮成不进。龙骧将军胡彬先保硖石，为融所 逼，粮尽，诈扬沙以示融军，潜遣使告石等曰：“今贼盛粮尽，恐不见大军。”融 军人获而送之。融乃驰使白坚曰：“贼少易俘，但惧其越逸，宜速进众军，掎禽贼 帅。”坚大悦，恐石等遁也，舍大军于项城，以轻骑八千兼道赴之，令军人曰： “敢言吾至寿春者拔舌。”故石等弗知。晋龙骧将军刘牢之率劲卒五千，夜袭梁成 垒，克之，斩成及王显、王咏等十将，士卒死者万五千。谢石等以既败梁成，水陆 继进。坚与苻融登城而望王师，见部阵齐整，将士精锐，又北望八公山上草木，皆 类人形，顾谓融曰：“此亦勍敌也，何谓少乎！”怃然有惧色。初，朝廷闻坚入寇， 会稽王道子以威仪鼓吹求助于钟山之神，奉以相国之号。及坚之见草木状人，若有 力焉。