“要学到这种程度，自己还差得远呢。”
直子颇为佩服地感叹道。
“直子小姐，还练吗？我看你今天像是有些累了。”
看来，刚才自己还是应该先回家休息一下再来就好了。那样的话，可能插得会多少好些。
她平时总是竭力模仿师傅插花。所以，不论受到批评，还是得到表扬，她都同样觉得不好意思。
“你再重插一遍。”
直子一个一个地仔细观察着师傅插的形状，同时将它们从剑山上取下来，放在自己膝盖旁。
她刚刚开始插，便不断打起喷嚏来。
“新年放在壁龛的插花，我看用大王松好。我给你准备一下吧。”
“行。不过，我一个人可不成。”直子说。
“那我30号去你家看看。”
“那就麻烦您了。”
“听说，直子小姐家的大姐已经订婚了……”
师傅伸了伸腿，放松了一下，微笑着问。
直子吃了一惊，师傅怎么会知道这件事呢。
“大概是上上周吧，我在电视里看到了你姐姐。你姐姐长得真是漂亮。她要是结了婚，就不做这方面的工作了吗？要是不做了，我觉得挺可惜的。”
惠子说过，结了婚要是连自由、朋友都失去了，那她就不想结婚。
英夫明确地表示了求婚，惠子的母亲也见了英夫的母亲，事情已经迅速地具体化。可在此时，惠子却比以前变得乖僻许多。有时英夫来到惠子的家，惠子也会因为另有约会满不在乎地就离开家。
对直子、千加子，英夫仍如以往态度十分和蔼。和惠子的母亲官子，英夫也很谈得来。
三姐妹中处事最为谨慎的直子觉得，自己的姐姐尽管平时相当自信、自爱，但到了关键的时刻却有些失去主见。
看到姐姐的内心变化，真子想：用不了多久，自己也要面临这种时刻了。
整个家里每个人都对英夫无可挑剔。可就是惠子这个当事人却显得有些犹豫不决，尽管当初就她最为主动。
“也许姐姐变得有些舍不得自己了？”直子这样想。
师傅又亲切地微笑道：
“真山和我是亲戚。所以，前几天，我听说英夫的亲事时，觉得这真是千里姻缘一线牵啊。”
“原来是这样。”
直子似乎找不到更合适的话了。
正巧，师傅的女学生走进一两个来。直子便借机把插花材料包在纸里，站起身来。来到外面，道路已开始上冻了。直子沿着住宅的矮墙向前走着，后面传来了急促的脚步声。
“竹岛小姐。”
直子在路灯下停住了脚步。
光介手里拿着直子的奶油色的手套赶了上来。
光介的眼神显露着他自身的美。直子却害怕与这双眼睛直接接触。
“谢谢。”
直子低着头，从光介手里接过手套。
光介同样什么也没说，把手插在衣袋里，缩着脖子转身回家去了。
手套是刚才挑插花材料时放在花席旁忘记了的。光介竟会知道这是直子的。这使直子很是高兴。
“天这么冷，可自己却把手套忘了。真够怪的。”