围城(4)

    德尼斯、皮络士、阿加索克利斯和亚历山大的将领们大都是大发横财的先例吗？被迦南人当做日柙的赫拉克勒斯对于所有的军人都是在天际光芒四射的理想。人人都知道，普通士兵当中也曾有人戴上王冠；而当某些帝国崩溃的响声，也曾使橡树林里的高卢人或者沙漠中的埃塞俄比亚人做过多少美梦，有一个民族经常招募这类亡命之徒，那些被本部落了「，國一國逐出的窃賊、徘徊歧途的弑亲犯、遭天祌追逐的亵渎圣物的人、所有饿鬼、走投无路的人都没祛来到驻有迦太基招募士兵的经纪人的港口。迦太基通常倒还遵守诺言。可是这一次，它的贪吝使它陷人了不光彩的危险边沿。努米底亚人、利比亚人、整个非洲都会向迦太基扑来。只有大海是通行的。但又会通上罗马人，它像个受到刺客夹击的人一样，觉得死神在他身边。

    只有求助于吉斯孔了，蛮族士兵也同意由他出面调停。—天早上，他们看见港口铁链放了下来，三只平底船通过泰尼亚运河驶进湖里。

    只见第一条船的船头上站着吉斯孔。他身后6立着一只比灵柩台还高的大箱子，箱子上安着大铁环，看上去像一些悬挂在上面的王冠。跟着出现了一队译员，梳着期芬克司像—样的发式，**上刺着鹦鹉。再后面是他的朋友伥家奴，人数众多，一律不带武器。这三条满得快要沉下去的长船在眺望他们的士兵们的欢呼声中驶来。

    吉斯孔一登陆，士兵们就迎着他跑去。他命人用口袋垒起一座讲坛，并且宣称他在没有全部发还他们军饷之前绝不离开。

    一阵热烈的掌声使他许久无法开口说话。

    然后他谴责了共和国所犯的过错和蛮族士兵所犯的错事，责任在于几个捣乱分子，他们的暴力吓坏了迦太基。而迦太基派他来他们兵营，便是它的善意的最好证明，因为他是汉诺的死对头。他们切不可以为迦太基人会愚8到不惜惹怒他们这些勇士或者忘恩负义到否认他们的功绩的地歩。然后吉斯孔便幵始偿忖军饷，先化利比亚人幵始。由于你们声称原先的账册做了手脚，他就没有使用那些账册。

    士兵们按民族列队在他面前依次走过，张开手指表示服役年数，有人一一在他们左臂用绿漆做上记号。文书们有的张开箱子取银子，用锥子在一块铅板上凿窟窿。有个士兵像牛一样慢慢地走过来。

    "到我这儿来。"执玫官怀疑他有诈，对他说"你当了几年兵？"

    "十二年。"那利比亚人说。

    吉斯孔用手指抚摸他的下巴，因为头盗的护颈久而久之会在那里磨出两块老茧来，大家管这个叫做豆荚，而"长了豆荚儿"的意思就是说那是个老兵。

    "强盗！"执政官叫道，"你下巴没有老茧，肩膀上也该有！"

    他把那人的衣服擀开，看到他背上布满带血的疮痂，那是个伊博-扎里特的农民。于是骂声四起，那个被砍了头。

    —到夜里，史本迪于斯就去叫醒利比亚人，对他们说：

    "等到利古里亚人、希腊人、巴莱阿人和意大利人都拿到欠饷，他们可就都要回自己家乡去了。你们却留在非洲，分敏到各部落，孤立无援！那时共和国就要报仇？你们别想出门！你们难道相信他的那些鬼话？两个执政官是一搭一档！这个执政官在骗你们！你们想想白骨岛和被他们用破船送回斯巴达去的桑蒂普吧！"

    "我们该怎么办？"他们问。

    "你们想一想吧！"史本迪于斯说。

    随后两天是给马格达拉人、莱普蒂斯人、百门城人发饷。史本迪于斯又到髙卢人中间游说：

    "利比亚人发完^就轮到希腊人，然后是巴利阿里人、亚细亚人以及别的人的。可是你们人数不多、人家什么也不会给你们！你们不可能再见到故乡了！他们不会给你们船只！他们会把你们宰掉，以节省粮食。"

    高卢人便都去找执政官。欧塔里特，就是那个在咍米尔卡尔的花园里被吉斯孔打晕过的高卢人，对吉斯孔提出了质问。奴隶们把他赶走，但他必然要报复。

    要求和申诉越来越多。那些最顽强的人一直闯进执政官的帐篷。他们抓住他的手，叫他摸摸他们脱落牙齿的嘴，他们消瘦的臂膀，他们的伤疤，以此来让他感动。尚未领到车饷的人焦躁起来，领到军饷的人又要求给他们的战马发饷。流浪汉和被放逐的人都拿着士兵的武器要求领饷，硬说自己被遗漏了。每分钟都有象旋风似的一群人走逬来。帐篷格格作响，一个个地倒塌了。拥挤在兵营壁垒之冋的人群叫喊看，攒聚着，由赛口一直移动到营中心。当吵闹声实在太大的时候，吉斯孔就将一只胳膊肘往着他的象牙权杖，手指插在胡须里，动也不动地凝望着大海。