蛇

    这些老百姓的叫喊并没有使哈米尔卡尔的女儿害怕。有件更要紧的事情拢乱她：她的大蛇，那条黑色的蟒蛇日益萎靡不振。而在迦太基人心目中，蛇既是囯家的神物，又是个人的神物，他们认为蛇是土地的儿子，因为它来自大地深处，不用脚而能走遍大地；它的行进方式使人想起江河的婉蜓，它的体温使人想起开天辟地时期粘稠而富亍生殖力的漫长黑夜，它咬着自已尾巴构成的囫环则使人想起全部星辰和埃斯克姆神的智慧。

    每逢月圆和新月，萨朗波总要给她的蛇吃四只活麻雀，但现在它巳经好几次拒绝吃那些麻雀了。它那美丽的皮肤，好像苍穹一样，黑底子上布满金色的斑点，现在却发黄，松他、起皱，对于它的身子来说大了点。它的整个头部长满了毛茸茸的筲菌，而在它的眼角上可以看到一些小红点子在移动。萨朗波一次又一次地来到它的银丝篮子前而，揭开红色帐幔，扒开铺在篮底的荷叶和鸟绒，它还是一直蜷成一团，比一01祜藤史固定。看见它这个样子，使她最后竟感到自己心里也有这么一团盘旋着的蛇，正在慢慢地爬到她的咽喉，把她勒住。

    她&为见到过天衣而感到绝望，然而她也因此而感到一种欢乐，一种陰秘的自豪感。在光辉灿烂的天衣的皱褶里，隐藏着一个奧稅；那是遮蔽众神的云雾，天地万物存在的秘密。萨朗波后恂没有将天衣搲起来，尽管她又惊又怕^

    她几乎成天蜷縮在房阆深处，双手抱着曲起的左腿，嘴巴微微张开，下巴低垂，眼神凝定。她害^地想起父亲的面容，她希望到腓尼基山间的阿法卡神庙去靭圣，那是月神幻化为星星降临的地方。各种幻想吸引着她，而又使她害怕。此外，一种日益扩大的孤独感包围着她。她甚至不知道哈米尔卡尔现在怎么样了。

    末了，她想累了，便站起身来，拖着她那汉小巧的凉鞋漫无目标她在宽大寂寥的房间里漫歩，每走一歩，拖鞋底就拍着脚跟发出清脆的响声。天花板上的紫晶、黄玉东一处西一处地闪耀发亮，萨朗波一面走一面稍稍扭过头来欣赏它们。她不时过去抓住吊在半空的双耳尖底瓮的细颈，在手里把玩一阵；或是拿起一把巨大的扇子煽凉自己的胸瞠；或是在珍珠的凹孔里焚烧香樟作为消遣。日落吋分，达娜克将遮着窗孔的菱形黑色毛毡拉开，于是她那些和月神庙的鸽子一样搽过廨香的鸽子，都突然飞了进来，它们粉红的脚爪茌玻璃地板上滑动。她像在田间播种一样大把大把地撒给它们大麦粒儿。但是她会蓽地咽呜起来，躺在牛皮带子编成的大床上一动不动，口中老是反复念叨着同一个词，眼睛睁着，脸色像死人一柠苍白，冷冰冰，毫无感觉；~^然而她却能听到棕榈树丛里猴子的啼声和把一股清水越过几层平台送人斑岩蓄水池里的那个大轮盘永不间断的轧轧声^

    有时，她一连几天拒絶进食：她在梦中看见模糊的星群在她脚下掠过。她把沙哈巴兰叫来，可是等他来了，她却没有什么话要和他说了。

    有他在身边她感到慰藉，否则简直活不下去。但是她在内心深处是反抗这种权威的，她对这位祭司既感到畏惧、嫉妒、憎恨，又感到某种爱意，那是由于在他身边感到一种特殊的快感。

    他从她的病症中辨认出了拉贝特娜的影响，因为他是善子识别某些疾病是哪些神祇送来的。为了治疗萨朗波，他叫人在她房间里洒马鞭草葯水和铁线蕨药水；她每天早上吃曼德罗花，睡觉时枕着由大祭司们亲自配制的装有各种香料的香囊；他甚至使用了巴扛斯草，这种草有着火红色的根，在北方能驱魔镇邪；最后，他转过身去向着北极星嘟嘟喃喃地说了三遍月神的名字。可是，萨朗波还是依然痛苦，她变得更加焦躁不安了。

    全迦太基没人比他更有学问。青年时代他曾经在巴比伦附近的博尔西珀城拜火教偺侣学校就读，后来又遨游过萨莫色雷斯、珀西南特、埃菲兹、泰抄里、朱迪亚，以及远在沙漠里的纳巴泰昂人的庙宇，还沿着尼罗河从大瀑布徒步旅行到海边。他曾经脸上蒙着面纱，手里挥舞着火把，在恐怖之父斯芬充司像的胸前，将一只黑公鸡扔进山达树脂点燃的火中。他曾经下过地狱女神的洞。他曾经见过莱姆诺斯迷官的五百根柱子旋^，也曾经见过塔兰托的抆形大烛大放^芒，这个烛台上的小烛台与一年里的天数相等。有时候他在夜间接待希腊客人，向他们提出问题。他关心世界的构成和天神的本性；他曾用亚历山大城柱廓里的天文仪器測过春分秋分，还跟着土地丈量官一直步行到克兰尼，他们以计箅自己步数的办法来丈量天空。^^样，他在自己脑子里逐渐形成了一种独特的宗教信仰，没有明晰的形式，惟其如此，就更令人为之着迷、充满热情。他不再相信大地的构造像个松果；他认为大地是圆的，而且永恒地在无限的宇宙中跌落，下跌速度快得不可思议，以致没人觉察到它的下跌。