蛇(3)

    但是如果月神胜利了，如果天衣失而复得，如果迦太基绝处逢生，一个女人的生命又算得了什么！。况且-她也许能够取0纱被而又不至于死亡。

    他有三天没有再来，第四天她派人去找他。

    为了进一步煽动他，他把元老会议上大家^^哈米尔卡尔咒骂的原话统统告诉了她；他对她说，她犯了过失，应当赎罪，还说是月神让她作出这个牺牲。

    —阵阵巨大的叫喊声越过马巴勒地区不时传到梅加拉来。沙哈巴兰和萨朗波连忙走出去，在饰有船艏的梭梯上向下张望。

    那里聚集在日神广场上的人群在要求得到武器。元老们不愿意向他们提供武器，认为这没有用；另一些人巳经出发，由于没有将领指挥，全部被杀4导片甲不留。最后他们获准出发，于是他们或是为了向摩洛神表示致敬，或是出于一种模糊的破坏欲，便将庙宇树林中的那些巨大的桕树连根拔起，在卡比尔神像前的火炬上点燃以后，便唱着歌在街上游行。这些大得惊人的火树微微摇晃着缓缓行进，火光照射到庙宇屋脊的玻璃球上，巨大神像的饰物上和船舶前头的冲角上。它们经过一家家平台，就像许多太阳穿过全城。下了卫城，马勒加的城门打开了。

    "你准备去吗？"沙哈巴兰大声说，"还是巳经托他们转告你父亲说你抛弃他了？"她把脸藏在面纱里，那些巨大的火光渐渐远去，向着海边走了下去。

    一种难以形容的恐惧摟住了她；她怕摩格神，她怕马托。这个有着巨人般身材的人是神衣的主人，他和月神一样控制着月神。而且在她眼里，也和摩洛神一样周身环绕着雷电闪光；神衹的灵魂附于凡人之躯也是常有的事。沙哈巴兰在谈到马托时不也说过她应该战胜摩洛神吗？他们两个已经混为一体，她把它们混而为一，两者使她不得安宁。

    她想预卜休咎，于是走到那蛇前面，因为从蛇的姿态可占卜吉凶。但蛇篮里面空空如也。萨朗波十分不安。

    她发现它尾巴卷住吊床旁边的一根银栏杆，在栏杆上使劲磨擦，以便从发黄的旧皮中蜕出来，身子又光滑又明亮，像一柄从剑鞘里抽出一半的利剑。

    以后的几天，她渐渐被沙哈巴兰说服，渐渐愿意去拯救月神。而那条蟒蛇也渐渐复原，变粗，似乎复活了。

    于是她的心里开始确佶沙哈巴兰表达了众神的意旨。一天早上，她醒来时下定了决心，便问怎样埤才能使马托归还。

    "问他要。"沙呤巴兰说。

    "可是，如果他拒绝呢?"她问。

    大祭司带着她从未见过的笑容，注视着她。

    "是啊，那怎么办呢?"萨朗波又问。

    他用手指绕卷着从法冠上垂到肩头的带于末端，垂下眼睛，动也不动。后来，见她没有会意，才说："你要单独和他在一起。"

    "然后呢？"她说。"一个人留在他的帐中？'

    "又怎么样呢？"

    沙哈巴兰咬了咬嘴唇。他在斟酌字句，设法委婉曲折。"如果你会死，那也是以后的事。"他说，1'以后的事!所以你什么也别怕！不管他干什么，不要叫喊，不要惊吓!

    你要百依百顺，你明白吗？要服从他的意愿，他的意思就是上天的命令!"

    "那么天衣呢？"

    "神明自有安排。"沙哈巴兰回答。她又问道："你陪我去好吗，师父？""不行!"

    他叫她跪下。于是他举起左手，伸直右手，代她起誓说要把神衣的纱帔取回迦太基。她也发了重咒，表示愿意献身于诸神。沙哈巴兰每说一句誓词，她就重复一句，尽管她有气无力。

    他指点她如何沐浴斋戒，然后如何一直到达马托身边。况且，有个熟悉道路的人将陪伴她去。

    她觉得浑身轻松，一心只想着再次见到天衣的幸福，现在她满心感激沙哈巴兰劝导她去取回天衣。

    那正是迦太基的鸽群迁徙到西西里岛埃里克斯山维纳斯神庙的季节。那些鸽子在北飞以前，一连几日来互相寻觅，相互呼唤，以便集合到一起。一天晚上，它们终于飞走了；海风吹送着它们，这一大片白支掠过天空，在大海之上高飞远飏。