彩虹之路(3)

    青木好像又想起了启太。

    百子见到河岸的小树倒映在水中。这是什么材呢？那细小的枝条像网眼一般互相纠缠着，那枝条被清晰地描画在水里。岸上的树，枝条的样子难以看清，而在水里，那微妙的树枝的线条却清晰可见。似乎不是映照在水里，而是生长在水里似的。虽然是一种普普通通的树，但是却让人感到水中的妖气。

    百子像是被吸引住似的看着，说：“这样瓦蓝的清澈见底的水，在东京是想象不出来的。”

    一抬头，见到对面的山也映照在水中。林立的红松树干也像在水里似的，那颜色比在山上见到的更为新鲜。

    在长有红松的山麓，河边的临川寺的土墙倒映在水里。

    “已经完全是冬天的景色了。”青木也看着倒映在河水里的山说道。

    “据说前几天东京下雹子和霰了。妹妹来信说，雹子和霰停了以后，出彩虹了……虽然不知道在什么地方，但是她说，她在宽阔的柏油路上走着，道路的正前方悬挂着一个大大的彩虹，她朝着彩虹的中心走去。”

    百子读信时有这样的感觉：难道麻子不是和夏二两个人朝着彩虹走去的吗？现在百子也是这样想的。

    但是，她没有对夏二的父亲说。

    百子和夏二的父亲——亦即启太的父亲——走在岚山的林荫小路上，不由回顾起能够这样走在这条小路上的自己。

    上游的悬崖峭壁和岩石群在近处展现眼前，两岸的岚山和龟山也迎面而来。

    在道路伸向稍稍高起的树荫的地方，百子停下了脚步。

    青木说：“就走到这，我们回去吧。”

    “好吧。”

    见到了对岸燃烧枯叶的火焰。那里竖着一面布旗。

    “那就是‘子规’。百子小姐，我把你要见的京都的妹妹叫来了……”

    “哎哟！今天？”百子严肃地说，“如果定了今天，为什么不事先说是今天呢？真够受。这不是突然袭击吗？”

    “很抱歉。我本想让你和她突然见面，让你大吃一惊的，但是还是告诉你了。”

    “我还是比不上大人啊。”

    “实在是……但是，今天是否能来，还不一定。刚过中午就和‘大姐’说了，还没得到回话儿，我就出门了……”

    百子默默地走在前面。

    比睿山出现晚云，东山隐没在烟霭之中。近处的小仓山周围，淡淡的雾气也从树间涌出。

    二

    “哎呀！”

    百子被让到“子规”的房间，不由惊叫了一声。

    在京都艺妓舞见到的那个小姐，原来是京都的妹妹呀！

    若子非常认真地看着百子。

    “不认识吧。”青木说。

    “唉。在互相还不认识的时候见过。”

    在百子坐着的对面，若子和她母亲从坐垫上下来。

    “欢迎！这是若子。”

    母亲把女儿介绍过以后，说：

    “我，是菊枝。”

    “我是水原百子。”

    “啊……”菊枝又一次鞠躬，“这次……怎么说好呢……”

    由于菊枝没有说下去，青木对百子说：“实际上，我也是和两位初次见面。”

    “得到您很多照顾，托您的福……真不知怎么感谢才好。”

    “哦，如果上次能见面，那不是很好吗？”百子问道，“若子小姐在南座，就知道是我们了吧？”

    “是的。”

    “为什么？”

    “通过给大谷先生的名片……”

    “哎哟，是啊。是给那个婴儿的爸爸？”

    “是的。”

    “若子小姐发现是我们，就逃走了吧？是那样吗？”