白痴（第四部 第四章）(4)

    公爵战栗了一下，急忙闪开，伊万·费奥多罗维奇呆若木鸡；两个姐姐则蹙起了眉头。

    “公爵，别撒谎，说真话。因为您的缘故他们对我进行了奇怪的盘问；这种盘问究竟有没有根据？说吧！”

    “我没有向您求过婚，阿格拉娅·伊万诺夫娜，”公爵突然振奋起来，说，“但是……您自己知道，我是多么爱您和信任您……甚至现在……”

    “我是问您：您是否向我求婚？”

    “是的，我向您求婚，”公爵屏住呼吸答道。

    紧接着是大家的强烈反应。

    “亲爱的朋友，这一切不是这么回事，”伊万·费奥多罗维奇十分激动地说，“这……这几乎是不可能的，如果是这样，格拉莎……对不起，公爵，对不起，我亲爱的！……叶莉扎维塔·普罗科菲耶夫娜！”他向夫人求援了，“应该……仔细琢磨一下……”

    “我不管，我不管！”叶莉扎维塔·普罗得菲耶夫娜连连摆手。

    “妈妈，请允许我说，要知道在这样的事情上我自己也有关系：这是决定我命运的非常时刻（阿格拉娅正是这样说的），我自己也想知道，此外，我很高兴能当着大家的面……请允许问您，公爵，如果您‘怀有这样的意图’，那么您究竟打算用什么来使我得到幸福呢？”

    “我不知道，真的，阿格拉娅·伊万诺夫娜，怎么回答您；这……这回答什么好呢？再说……有这个必要吗？”

    “您好像不好意思了，气也喘不过来了；您休息一下，养精蓄锐；喝杯水吧；马上就会给您送来的。”

    “我爱您，阿格拉娅·伊万诺夫娜，我非常爱您；我只爱您一个人……请别开玩笑，我非常爱您。”

    “但是，这可是件重要的事；我们不是孩子，应该认真看待……现在请费心解释一下，您的财产情况怎么样？”

    “去－去－去，阿格拉娅，你说什么呀！这不行，不行……”伊万·费奥多罗维奇惊慌得喃喃嘀咕着。

    “丢人！”叶莉扎维塔·普罗科菲耶夫娜大声嘟哝说。

    “她疯了！”亚历山德拉也大声嘀咕道。

    “财产……也就是说钱？”公爵惊讶地说。

    “正是。”

    “我有……我现在有１３万５干卢布，”公爵涨红了脸，喃喃说。

    “就这些。”阿格拉娅一点也不脸红，大声和公然地表示惊讶说，“不过，没关系；特别是如果节省些……您打算做事吗？”

    “我想通过考试去当家庭教师……”

    “非常合适；当然，这会增加我们的钱财，您打算当一名锦衣侍卫吗？”

    “锦衣侍卫？我从来没有想过这个，但是……”

    但这时两个姐姐忍不住卟哧笑了出来。阿杰莱达早就已经发觉，阿格拉娅那回动的脸容是一种变象，表明很快就将发出抑制不住的笑声，而暂时她正竭尽全力克制着。阿格拉娅本来还威严地瞥了一眼放声大笑的两个姐姐，但自己也未能再忍１秒钟，便发出了极为疯狂的、近乎歇斯底里的哈哈大笑；最后，她跳起身，跑出了房间。

    “我就知道，只有一阵笑声，没有别的！”阿杰莱达大声说，“从一开始，从送刺猬起就是这样。”

    “不，我可不允许这样，我不允许！”叶莉扎维塔·普罗科菲耶夫娜忽然怒火勃发，很快跟着阿格拉娅奔去。两位姐姐也立即跟在她身后跑去。房间里剩了公爵和一家之长。

    “这个，这个……你能想象这类事吗，列夫·尼古拉伊奇？”将军生硬地说，显然，他自己也不明白，他想说什么，“不，当真说，当真说，能想象吗？”

    “我看得出来，阿格拉娅·伊万诺夫娜是在取笑我，”公爵忧郁地回答说。

    “等一等，老弟；我去一下，你等一等……因为……你哪怕给我解释一下，列夫·尼古拉伊奇，哪怕说明一下：这一切是怎么发生的，这一切，这么说吧，在总体上究竟意味着什么？老弟，你自己也会同意，我是父亲；毕竟是做父亲的，可却一点也不明白；所以你哪怕给我说明一下。”