玉殒香消证心迹 青灯黄卷归佛门(4)

    朱王礼占用了要塞中最大的宅子作为自己的住所。两名骑兵将赵行德带到这所房子跟前，让他在前庭中等候。不一会儿，朱王礼从屋里走了出来。好像是不敢确定来人告诉他的消息是否真实，朱王礼一直走到赵行德的面前，注视着他的脸，像自言自语似地问道：

    “你还活着？”

    朱王礼一边问话，一边用眼睛在行德身上扫视。两年不见，朱王礼老了许多。他脸上的光泽不见了，额头上也有了一些老人斑。他的长髯在灯光下发出白色的光。

    “一年之后还没有回来，我想你恐怕已经死在哪个地方了。”

    朱王礼说完后，突然又说：

    “都死了。”

    “何人死了？”

    行德没有弄明白他的意思。

    “已经死了。”

    朱王礼一边回答，一边开始慢慢地走动。

    “到底何人已经死了？”

    “不要问了！”

    朱王礼怒吼道。

    “恐怕是那个回鹘女子吧。”

    行德不顾一切地继续问道。

    “死了。死了的人就不能再活过来，以后不要问了。”

    “她因何而死？”

    “病死的。”

    “所患何病？”

    朱王礼像是要停下来，迟疑片刻后，又接着在屋里踱步。

    “总之是得病死的。真可惜。”

    “大人觉得可惜吗？”

    “就像失去了一座城池一样。”

    “临终前她有何遗言？”

    “就像我见到过的很多人死之前一样，她什么也没说。”

    “那大人何以惜之如失一城？”

    赵行德不知道为什么朱王礼对回鹘女子的死感到惋惜。

    “她要是能活下来，就是一国的王妃。”

    朱王礼连连摇头，口中不停地念叨：“我说了不要再问，就不要再问了。你托我的事，我已经尽了全力。”

    说完，朱王礼转身走进屋去了。

    过了一会儿，赵行德被传了进去。一间大厅内酒席已经准备就绪，朱王礼召集了众头领，设宴为赵行德接风洗尘。此刻，朱王礼的脸上先前的阴霾一扫而尽，显得精神抖擞，容光焕发。他为赵行德不失前约，再次来到自己身边而感到特别高兴。朱王礼虽然有些老态，但仍然不失边关骁将的虎威。

    第二天早晨，赵行德一觉醒来时，发现朱王礼和大部分的兵士已不在塞内。听说拂晓时从塞外射了十几支箭进来，朱王礼当时就带了兵马冲了出去。

    赵行德向留在要塞内的一个兵士打听这里的情况。那个兵士告诉他，这里每天都有小股敌人前来骚扰，所以总有一些小仗要打。赵行德想到回鹘女子已经不在人世了，自己千里迢迢来到了这遥远的不毛之地，尽管如此，却没有什么可以后悔的，总要有个去处吧，这里不正是自己的归属吗？

    白天观察这座要塞才看出它的北、东、西三面皆用高墙围住，背后是险峻的大山。山坡上埋葬着阵亡的将士，可以看到几十个长着衰草的坟包子。

    赵行德在这座要塞里住了三个月。他也每两天参加一次出外征讨。奇怪的是他现在一点顾惜生命的念头都没有了。回鹘王女已经死了，到这里来除了打仗之外，他也别无所求。但他还是想弄明白那个女人是怎样死的，只是已经不可能从朱王礼的嘴里得到任何消息了。只要向朱王礼提起此事，他就会暴跳如雷，怒不可遏。

    进入十月后，西北边陲的山野已经呈现出冬天的景象。月底的一天，突然从甘州来了一名传令兵，他带来了一封军令。赵行德被传到朱王礼的住所，他立即将用西夏文写成的军令读给不识字的朱王礼听。

    当天夜晚，朱王礼在广场上集合全军训话。

    “这一段时间，总在打一些不疼不痒的仗，现在终于要与吐蕃决战了。我们这支部队也要参加这次决战。作为先锋汉军，我希望大家勇往直前，奋力作战。活下来的人要为死去的人建造坟墓。”