驻瓜州朱王礼纳小妾 访兴庆赵行德聘秀才(7)

    赵行德打开这本小册子的扉页，当年经自己的手一个一个选入的词汇再次映入眼帘。霹雳、火焰、甘露、旋风，这是一组有关自然现象的词汇，它们写在同一行上，旁边还标明了相应的西夏文字。西夏文字上注有汉字读音，而汉字上又注有西夏文字的读音。这些字也许是学生们写的，显得有点笨拙，无论如何，这本小册子勾起了行德的怀旧之情。

    翻看其它几页，还有一些动物的名称，诸如猫、狗、猪、骆驼、马牛等等，不一而足。再下一页是有关身体部位的一些词汇，例如头、目、脑、鼻、舌等。

    看了几页后，行德拈笔在手，饱蘸浓墨，在封面的白眉上认真地写下“番汉合时掌中珠”。写完后，行德将笔搁好说道：

    “不知可否？”

    说完他把小册子递还给索老人。老人捻须颔首，连声称赞。行德见老人满意，又在几张小纸片上写下了同样的字样，以便贴到小册子上。

    行德此次一到兴庆，就通过这位曾经是自己上司的索老人办理了各种必需的手续，一个月后终于获得了官府的批复。行德希望为延惠招聘六名汉人，派往瓜州。其中有两名是僧人。他们都是精通西夏文和汉文、具备佛教修养的学士，除两名僧人五十开外，其他四人均在四十岁左右，都是行德旧日的同事。延惠提出的请求之所以很快就被当局批准，是因为兴庆目前并未组织人员译经，且各类典籍亦未收集齐全。行德只是听说，最近要遣使去宋朝购买大量书籍。

    事情一旦定夺，行德就决定先行一步，自己回瓜州去。与其他人一同回去当然最好，但是他们初次出门，准备事项繁冗，看来要等到秋天时节才能成行。

    七月盛暑，流火烁金。行德又找到尉迟光，他的商队刚好在兴庆做了一大笔买卖，正打算启程回瓜州。这次比来的时候带的货物要多好几倍，所以骆驼也多了三十几头，驼夫一人要驾驭十头骆驼。货物中大多数是丝绸，其它还带了一些纸、笔、墨、砚之类的文房用具和古董。

    行德对尉迟光的性情已经非常熟悉，所以没有什么事情的时候他尽量地离他远一点。尉迟光由于强烈的自尊和对家族的炫耀，常常会做出一些令人费解的怪事，要想与其人相处，而又不惹是非，实在是不易。行德想来想去，还是觉得敬而远之为妙。但是尉迟光却偏偏主动找上门来。在这一群人中，其他的都是一些低下的、愚昧的驼夫，只有行德还算是个知书达礼的人，可以与他聊一聊。

    然而，尉迟光他们一行人并非一路平安。出了凉州城后的第二天，商队露宿在一眼泉水边的草地上。行德与五名驼夫共一个帐篷，尉迟光找来了。如同以前一样，只要他一来，帐篷中的气氛顿时紧张起来，驼夫都缩到一边，背靠背地坐着。尉迟光对这些驼夫不屑一顾，径直朝行德这边走来。也不知是何用意，他突然问道：

    “喂，你说，为什么回鹘女人从上到下个个都是婊子？”

    通常，行德在这种场合都是不吭声的，任凭尉迟光一人说下去，但是听到这话，他再也忍不住了。

    “并非如此！”

    行德的语气中多少有点愤怒。

    “回鹘女子中也有守贞节的。”

    “一个也没有！”

    “卑微者众，权且不知。然而正宗王族之女中却有人舍弃性命而证明自己的贞节。”

    行德反驳道。

    “一派胡言！”

    尉迟光大声喝道。

    “你说的正宗王族是什么东西？回鹘人哪有什么王族可言！”

    尉迟光紧紧地盯着行德大声地质问道。

    对于尉迟光而言，正宗王族当然只能是指于阗尉迟家族。行德明明知道，却不愿忍让。行德对这个不知天高地厚的家伙已经忍让再三，但是这次事关回鹘王女的贞节，他不能让步。

    “回鹘人中怎么没有王族？高贵的血统上承天命，下传子孙，这样的家族才是真正的王族。”

    “你这个讨厌的家伙！”