报仇雪恨朱王礼兵变 丧魂落魄曹延惠弃城(3)

    赵行德从朱王礼的公馆出来后，又去了太守曹延惠的府上，让他向全城百姓传达朱王礼的命令，在明天早晨之前，撤到城外适当的地方去暂避一时。行德只对他说因为城内可能成为战场，除此之外未做任何解释。当行德说这番话时，他观察到延惠那种丧魂落魄的神情，感到非常惊讶。延惠颔首不语。良久，他才回答道：

    “想来也只有如此了。这样可使百姓免遭杀戮，城池与寺庙中所藏经卷也不致焚毁。”

    延惠马上将一名部下传了进来，让他去对全城居民下达退避命令。

    赵行德一直忙到半夜。将兵器从库房中取出就需要三十名士兵，行德自己也到处照看，深怕出了差错。这件事做完后，已经过了三更，城内一片寂静。赵行德原来想像瓜州城内定会一片混乱，谁知道到了这个时辰了，依然一点动静都没有。

    行德再一次来到延惠的府上。偌大一座曹府，竟然一点声音都没有。行德进得厅堂中来，只见延惠一人独坐在一张大椅子上，灯台上一盏油灯发出忽明忽暗的光亮。延惠的整个身体紧紧地缩拢在那张椅子中，脸上露出一副垂头丧气的表情。厅堂里充满了刺鼻的灯油味。行德向延惠问起退避令是否已经传达下去。延惠答道：

    “全部安排就绪。”

    “但城中并无动静，也未见有人在做出城避难的准备。”

    行德又问道。延惠似乎不相信，他站起身来，打开里屋的门，走到望楼上去查看。过了一会儿，延惠回来接着说道：

    “诚如君言，街上并无动静，真不可思议。”

    “不知大人自己和尊府上下是否已经准备停当？”

    行德问道。

    “我一人在此，随时可以起程。只是这大一座府第之中，物件不下数千，取舍难定，颇费踌躇。”

    延惠说完又坐下来，将身子缩在那把大椅子中。

    行德心急如焚，直接将延惠的部下召唤进来，他要问明退避令是否的确已经下达到了城里的千家万户。其实这道命令的确已经由太守府衙的人传达下去了。只是目前还没有到达老百姓的家里而已。行德从延惠的府上出来后，还是觉得不能就让延惠手下的人去办理此事，所以一回到军营，他又向自己的部下交代了向城里的百姓传达退避令的办法，并让他们立即就去执行。

    虽然行德派去的人费尽口舌，城里的百姓没有见到太守府的文书，很多人还是有点半信半疑。

    清晨，天色微明，大街小巷开始骚动起来。一群群的男女老少，急匆匆地从自己家中跑出来。有的人双手指天，仰天长叹，有的人干脆一屁股坐在地上，大声叫喊。过了一阵子之后，看见人家都匆匆离去，这些人又都爬起来朝前走去。

    赵行德紧急集合刚刚返城的部队和驻扎在城西北角的留守部队，命令他们立即全副武装起来。此时城内一片混乱，大街上挤满了惊慌失措的人们和乱七八糟的东西，简直像捅翻了马蜂窝。

    等到天色大亮时，留守部队和返城部队都已做好了迎战的准备。还有一部分官兵打开了西门，正在帮助老百姓出城。直到午时，出城的人数也并不多，主要是因为人多路窄，马匹和骆驼又太少。看来这种混乱的局面还不知道什么时候才能结束。

    午时一过，城东门的烽火台上点起了狼烟。这是告诉驻扎在城东十里以外的李元昊部，随时可以入城。城里的两千官兵此时都已知道这次要与谁作战。李元昊的部队应该是从朝京门入城，在朝京门侧面的城墙下埋伏了三百名弓箭手。一人持五十支箭，另外还准备了两万支。弓箭都是从延惠的兵器库中取来的。

    点起狼烟时，赵行德正好在延惠的府中。延惠和太守府上的一干人等组成了一支三十人的大队伍，朝城外走去。延惠一出门来，好像变了一个人似的，脸上的阴霾一扫而光，神情非常活跃，还不时地返回府里去叮嘱家人搬运东西。行德本来想让娇娇也到延惠他们的队伍中去，避难时也好有个照应，但是看到他们的人太多，行动迟缓，他只好另找了几个士兵，专门护送娇娇出城。

    好不容易把延惠的一大家子人送出了府，出来时行德正好看到欢迎李元昊部队入城的狼烟。难得一个无风的晴天，狼烟笔直地升向天空。行德骑着马向朝京门跑过来，他看到朱王礼还是与平常一样，从容镇定地从城墙上下来。行德来到朱王礼近前，只听得朱王礼毅然说道：