惟我称尊坠入僧王计　予人以善低哦胜保诗(3)

　　曾贵忙去一看，微笑的说道：“大人脚上所套的鞋子，就是昨天穿的那一双，怎么又说不见。”

　　曾国藩听说，方去拿到手上，仔细一看，不禁也就失笑起来道：“这样说来，昨天晚上，还没有将我急死，真算便宜。”

　　曾贵这人，还是竹亭封翁手上用下来的，曾国藩因此另眼相看。曾贵也敢在曾国藩面前，随便问话。当下一听曾国藩如此说法，又笑问道：“家人往常看见大人，国事劳心，从没昨天晚上，那么厉害。不知甚么大事？”

　　此时曾国藩已把鞋子穿上，听见曾贵如此问他，他便翘起一双脚来，去给曾贵去看道：“甚么大事，我的鞋底，被我转了一夜，竟至踏薄一层。此事之大可知。但是不能告诉你听。就是告诉你听，你也没有法子助我。”曾贵听说，也就一笑而出。

　　曾国藩便到签押房里前去批札公事。原来那时曾国藩的官阶，虽然仍是一个礼部侍郎。湖北巡抚且未到任，无非也与琦善、胜保、和春、向荣等等几个钦差相仿。但是各处的统兵将帅，不是他的门生，即是他的故吏；再加他的学问、品行、名望、调度没有一个不是心悦诚服。所以虽无总揽兵权之名，却有总揽兵权之实。每日各处的到文，紧要的，平常的，至少也有一二百件。那时他的大营之中，文案师爷、折奏师爷、墨笔师爷、书启师爷、写马封的师爷，也可编成一营。曾国藩总算精神还好，对付得这些公事下来。倘若换上别个，断难如此井井有条的了。

　　曾国藩一连忙了几天，这天稍稍清闲一点，正想命人打水洗脚，又见戈什哈报入道：“彭玉麟彭大人，家里九大人，一同到来。请在那里相见？”

　　曾国藩一听彭玉麟和他的国荃兄弟到了，不禁大喜，早将洗脚之事，忘记得干干净净，忙道：“赶快请到此地相见。”

　　等得彭玉麟、曾国荃二人一同走入。曾国藩站起相迎道：“你们二人，怎会遇在一起。”

　　彭玉麟先答道：“九世叔因事去到门生那里，门生便同他老人家一起来的。”

　　曾国藩连说：“这末快快坐下，快快坐下。”

　　三人坐下之后，曾国荃忙问道：“大哥此地，可曾接到鲍春霆、胜钦差两个大败的军报么？”

　　曾国藩大吃一惊道：“没有呀，九弟是甚么地方得来的消息？”

　　曾国荃道：“贞干哥哥，自从此次由籍出来，总是没有离开兄弟。这回去到三河镇上，搬取温甫哥哥灵柩，沿途听人纷纷传说此事。他就索性命人运回灵柩，他一个人去了汉阳一趟，因此打听得清清楚楚的。”

　　曾国藩听了忙不迭的问道：“胜钦差且不说他。春霆乃是我最心爱的名将，大概没有性命之虞吧。”

　　曾国荃又说道：“春霆这人，何至于有性命之虞。他虽打了几个败仗，手下死了四五百人，认为平生大辱。其实敌军那边，早伤亡了四五千呢。”

　　曾国荃刚刚说到这句，忽见戈什哈送进一大包公文进来。面上第一封公事，就是霆字军的官印。急将话头停下，顺手拿起拆开一看：只见公事纸上并没半个字迹，仅有中间一个极大的鲍字，四面都是画着圈圈。那个鲍字，写得只好意会。不禁大笑起来，递给曾国藩和彭玉麟二人一同去看道：“这是甚么公事？”

　　彭玉麟也失笑的说道：“我们知道，大概定是春霆又被人围着了。因恶文案办理忒慢，所以他就自己大笔一挥。可又不能写字，所以弄成这种怪状。话虽如此，这道告急公文，恐怕比六百里加紧的廷寄，还要着急呢。”

　　曾国藩听说，也是笑着点头道：“这末且莫谈天。现在快拣那一路和他最近的军队，拨兵救他。”

　　曾国荃接口道：“要末只有张玉良、塔齐布的两军，都驻武袕，让兄弟就去拿大哥的令箭，派了飞探前去调拨。”

　　曾国藩乱挥其手的答道：“快去快去。稍迟一点，便误大事。”

　　曾国荃出去之后，彭玉麟便在身上，摸出一张诗稿，呈与曾国藩道：“这是胜保做的诗，被贞干世叔抄来的。老师请看。”

　　曾国藩接到手中一看，只见写着是：战罢归来日未迟，连营暮霭绕鞭丝；满腔儿女苍生意，说与如云将士知。

　　妙曼年华二十时，如花如玉好丰姿；三杯饭后娇无力，又读杨妃出浴诗。①曾国藩看完许久，犹在口上低哦。彭玉麟料定他的这位老师，一定不知胜保蹂躏朱氏之事。便有意问道：“老师既在低声吟哦，大概此诗，还有可诵之处么？不知老师可曾看出是咏甚么的。”