寻除中庶子，丁父艰，居丧有孝性。家素事佛，凡为父起四寺：南冈下名曰禅冈寺，曲阿旧乡宅名曰禅乡寺，京口墓亭名曰禅亭寺，所封封阳县名曰禅封寺。谓国僚曰："封秩鲜而兄弟多，若全关一人，则在我所让；若人人等分，又事可悲耻。寺众既立，自宜悉供僧众。"袭封封阳县侯，为新安王子鸾冠军长史。惠开妹当适桂阳王休范，女又当适孝武子，发遣之资，应须二千万。乃以为豫章内史，听其肆意聚纳，由是在郡著贪暴之名。再迁御史中丞。孝武与刘秀之诏曰："今以萧惠开为宪司，冀当称职。但一往眼额，已自殊有所震。"及在职，百僚惮之。后拜益州刺史，路经江陵。时吉翰子在荆州，共惠开有旧，为设女乐。乐人有美者，惠开就求不得，又欲以四女妓易之，不许。惠开怒，收吉斩之，即纳其妓。启云："吉为刘义宣所遇，交结不逞，向臣讪毁朝政，辄已戮之。"孝武称快。
惠开素有大志，至蜀欲广树经略。善于叙述，闻其言者皆以为大功可立。才疏意广，竟无成功。严用威刑，蜀人号曰"卧虎"。明识过人，尝三千沙门，一阅其名，退无所失。明帝即位，晋安王子勋反。惠开乃集将佐谓曰："吾荷世祖之眷，当投袂万里，推奉九江。"蜀人素怨惠开严，及是所遣兵皆不得前。晋原郡及诸郡悉应，并来围城。城内东兵不过二千，凡蜀人，惠开疑之，悉皆遣出。子勋寻败，蜀人并欲屠城，以望厚赏。明帝以蜀土险远，赦其诛责，遣其弟惠基使蜀宣旨。而蜀人志在屠城，不使王命速达，遏留惠基。惠基破其渠帅，然后得前。惠开奉旨归顺，城围得解。明帝又遣惠开宗人宝首水路慰劳益州，宝首欲以平蜀为功，更奖说蜀人处处蜂起。惠开乃启陈情事，遣宋宁太守萧惠训、州别驾费欣业，分兵并进，大破之，禽宝首送之。惠开至都，明帝问其故，侍卫左右莫不悚然侧目，惠开举动自若，从容答曰："臣唯知逆顺，不识天命。"又云："非臣不乱，非臣不平。"初，惠开府录事参军刘希微负蜀人责将百万，为责主所制，未得俱还。惠开与希微共事不厚，而厩中凡有马六十匹，悉以乞希微偿责。其意趣不常如是。惠开还资二千余万，悉散施道俗，一无所留。
后除桂阳王休范征北长史、南东海太守。其年，会稽太守蔡兴宗之郡，惠开自京口请假还都，相逢于曲阿。惠开先与兴宗名位略同，又经情款，自以负衅摧屈，虑兴宗不能诣己，戒勒部下：蔡会稽部伍若问，慎不得答。惠开素严，部下莫敢违。兴宗见惠开舟力甚盛，遣人访讯，事力二三百人皆低头直去，无一人答者。寻除少府，加给事中。惠开素刚，至是益不得志，曰："大丈夫入管喉舌，出莅方伯，乃复低头入中邪。"寺内所住斋前，向种花草甚美，惠开悉刬除别种白杨。每谓人曰："人生不得行胸怀，虽寿百岁犹为夭也。"发病呕血，吐物如肝肺者。卒，子睿嗣，齐受禅，国除。惠开与诸弟并不睦，惠基使至益州，遂不相见。与同产弟惠明亦致嫌隙云。
惠明，其次弟也，亦有时誉。泰始初，为吴兴太守，郡界有卞山，山下有项羽庙。相承云羽多居郡听事，前后太守不敢上。惠明谓纲纪曰："孔季恭尝为此郡，未闻有灾。"遂盛设筵榻接宾。数日，见一人长丈余，张弓挟矢向惠明，既而不见。因发背，旬日而卒。
子眎素，梁天监中，位丹阳尹丞。初拜日，武帝赐钱八万，眎素一朝散之亲友。迁司徒左西属、南徐州中从事。性静退，少嗜欲，好学，能清言，荣利不关于中，喜怒不形于色。在人间及居职，并任情通率，不自矜尚，天然简素。及在京口，便有终焉之志。后为中书侍郎。在位少时，求为诸暨令。到县十余日，挂衣冠于县门而去。独居屏事，非亲戚不得至其篱门。妻即齐太尉王俭女，久与别居，遂无子。卒，亲故迹其事行，谥曰贞文先生。
惠明弟惠基，幼以外戚见宋江夏王义恭，叹其详审，以女结婚。历中书黄门郎。惠基善隶书及弈棋，齐高帝与之情好相得。桂阳王休范妃，惠基姊也，高帝谓之曰："卿家桂阳，遂复作贼。"高帝顿新亭垒，以惠基为军副。惠基弟惠朗亲为休范攻战，惠基在城内了不自疑。后为长兼侍中。袁粲、刘彦节起兵之夕，高帝以彦节是惠基妹夫，惠基时直在省，遣王敬则观其指趣，见惠基安静，不与彦节相知，由是益加恩信。仕齐为都官尚书，掌吏部。永明中为侍中，领骁骑将军。尚书令王俭朝宗贵望，惠基同在礼阁，非公事不私觌焉。迁太常，加给事中。自宋大明以来，声伎所尚多郑、卫，而雅乐正声鲜有好者。惠基解音律，尤好魏三祖曲及《相和歌》，每奏辄赏悦不能已。当时能棋人琅邪王抗第一品，吴郡褚思庄、会稽夏赤松第二品。赤松思速，善于大行，思庄戏迟，巧于斗棋。宋文帝时，羊玄保为会稽，帝遣思庄入东与玄保戏。因置局图，还于帝前覆之。齐高帝使思庄与王抗交赌，自食时至日暮，一局始竟。上倦，遣还省，至五更方决。抗睡于局后寝，思庄达旦不寐。时或云，思庄所以品第致高，缘其用思深久，人不能及。抗、思庄并至给事中。永明中，敕使抗品棋，竟陵王子良使惠基掌其事。初，思话先于曲阿起宅，有闲旷之致。惠基常谓所亲曰："须婚嫁毕，当归老旧庐。"立身退素，朝廷称为善士。卒，赠金紫光禄大夫。