琛，字彦瑜，惠开从子也。祖僧珍，宋廷尉卿。父惠训，齐末为巴东相。梁武帝起兵，齐和帝于荆州即位，惠训与巴西太守鲁休烈并以郡相抗。惠训使子璝据上明。建康城平，始归降。武帝宥之，以为太中大夫，卒官。
琛少明悟，有才辩。数岁时，从伯惠开见而奇之，抚其背曰："必兴吾宗。"起家齐太学博士。时王俭当朝，琛年少，未为俭所识。负其才气，候俭宴于乐游苑，乃著虎皮靴，策桃枝杖，直造俭坐。俭与语大悦。俭时为丹阳尹，辟为主簿。永明九年，魏始通好，琛再衔命北使，还为直散骑侍郎。时魏遣李彪来使，齐武帝之。琛于御筵举酒劝彪，彪不受，曰："公庭无私礼，不容受劝。"琛答曰："《诗》所谓'雨我公田，遂及我私'。"坐者皆悦服，彪乃受琛酒。
累迁尚书左丞。时齐明帝用法严峻，尚书郎坐杖罚者皆即科行，琛乃密启曰："郎有杖起自后汉，尔时郎官位卑，亲主文案，与令史不异。故郎三十五人，令史二十人，是以古人多耻为此职。自魏、晋以来，郎官稍重。今方参用高华，吏部又近于通贵，不应官高昔品，而罚遵曩科。所以从来弹举，虽在空文，而许以推迁。或逢赦恩，或入春令，便得息停。宋元嘉、大明中，经有被罚者，别由犯忤主心，非关常准。自泰始、建元以来，未经施行，事废已久，人情未习。自奉敕之后已行，仓部郎江重欣杖督五十，皆无不人怀渐惧。兼有子弟成长，弥复难为仪适。其应行罚，可特赐输赎，使与令史有异，以彰优缓之泽。"帝纳之。自是应受罚者，依旧不行。
东昏初嗣立，时议无庙见文。琛议据《周颂烈文》、《闵予》，皆为即位朝庙之典。于是从之。梁武在西邸，与琛有旧。梁台建，以为御史中丞。天监九年，累迁平西长史、江夏太守。始琛为宣城太守，有北僧南度，唯赍一瓠芦，中有《汉书序传》。僧云："三辅旧书，相传以为班固真本。"琛固求得之。其书多有异今者，而纸墨亦古，文字多如龙举之例，非隶非篆。琛甚秘之。及是以书饷鄱阳王范，献于东宫。后为吴兴太守，郡有项羽庙，土人名为"愤王"，甚有灵验。遂于郡厅事安床幕为神座，公私请祷。前后二千石，皆于厅拜祠，以轭下牛充祭，而避居他室。琛至，著履登厅事，闻室中有叱声。琛厉色曰："生不能与汉祖争中原，死据此厅事，何也？"因迁之于庙。又禁杀牛解祀，以脯代肉。琛频莅大郡，不事产业，有阙则取，不以为嫌。历左户、度支二尚书，侍中。帝每朝，接琛以旧恩。尝犯武帝偏讳，帝敛容。琛从容曰："名不偏讳。陛下不应讳顺。"上曰："各有家风。"琛曰："其如《礼》何。"又经预御筵醉伏，上以枣投琛，琛仍取栗掷上，正中面。御史中丞在坐，帝动色曰："此中有人，不得如此，岂有说邪？"琛即答曰："陛下投臣以赤心，臣敢不报以战栗？"上笑悦。上每呼琛为宗老，琛亦奉陈昔恩，以"早簉中阳，夙忝同闬，虽迷兴运，犹荷洪慈"。上答曰："虽云早契阔，乃自非同志。勿谈兴运初，且道狂奴异。"琛常言："少壮三好：音律、书、酒。年长以来，二事都废；唯书籍不衰。"而琛性通脱，常自解灶，事毕余馂，必陶然致醉。位特进、金紫光禄大夫。卒，遗令诸子："与妻同坟异藏，祭以蔬菜。葬止车十乘，事存率素。"乘舆临哭甚哀，谥曰平子。琛所撰《汉书文府》、《齐梁拾遗》，并诸文集，数十万言。
子游，位少府卿。游子密，字士几，幼聪敏，博学有文词。位黄门郎，太子中庶子，散骑常侍。
臧焘，字德仁，东莞莒人，宋武敬皇后兄也。少好学，善《三礼》，贫约自立，操行为乡里所称。晋太元中，卫将军谢安始立国学，徐、兖二州刺史谢玄举焘为助教。
晋孝武帝追崇庶祖母宣太后，议者或谓宜配食中宗。焘议曰："《阳秋》之义，母以子贵，故仲子成风，咸称夫人。经言考仲**，若配食惠庙，则宫无缘别筑。前汉孝文孝昭太后，并系子为号，祭于寝园，不配于高祖、孝武之庙。后汉和帝之母曰恭怀皇后，安帝祖母曰敬隐皇后，顺帝之母曰恭愍皇后，虽不系子为号，亦祭于陵寝，不配章、安二帝。此则二汉虽有太后皇后之异，至于并不配食，义同《阳秋》。唯光武追废吕后，故以薄后配高庙。又卫后既废，霍光追尊李夫人为皇后，配孝武庙。此非母以子贵之例，直以高、武二庙无配故耳。又汉世立寝于陵，自是晋制所异。谓宜远准《阳秋》考宫之义，近慕二汉不配之典。尊号既正，则罔极之情申；别建寝庙，则严祢之义显。系子为称，兼明母贵之所由。一举而允三义，固哲王之高致也。"议者从之。