秦茶社的兴起，在很多年后，都是一些专家研究探讨的话题，眼看着“昏”“没落”了的艺术，怎么突然以这种样式“复苏”“兴”起来了呢？仅仅是更多的“乡巴佬城”，“卷土重来”了“乡村文明的种子、基因”吗？恐怕是难以简单厘清这种文化现象的。因为走茶社的，不仅有乡村城的“发户”“土老板”“新移民”，也有老城的“老城砖”“老井盖”“老茶壶”。而且还有大学教授、机关部、各类职员。反正什么人都有。总之，这里是能够与歌厅、舞场、酒吧、咖啡屋、洗脚房，抢分一杯城市夜消费浓羹的地方了。那阵儿，地县专业剧团，甚至农村业余剧团，凡能唱的、能拉的、能敲的，都纷纷拥入这个城市了。他们游走在一个个大街小巷，循着锣鼓家伙与板胡奏出的秦声秦韵，走一个个能够一显手的地方，“撸”上几板“稠的”，也就是唱上几板“扎戏”，以求雇主“搭红”“上货”。“上货”就是上钱。所谓“搭红”，是搭给演唱者的一条红绸子。那条红绸子代表着十元，或者一百元钱。雇主据对演员表现的喜好程度，承诺着“搭红”的件数。认为唱得好的，有一板戏可获得上百条红绸的。而不喜欢的，也许一条都没人搭，就灰溜溜地退出去，另找场子，谋求新的发现与欣赏去了。这里很残酷，但这里也有一夜获得数万元“搭红”奖赏，从而成为茶社“秦明星”的。
作为除了唱戏，再不知生命为何物的忆秦娥，突然在这里获得了尊重，获得了价值。虽然没有演大本戏、折子戏那么过瘾，可每晚能一成几十板戏地唱着，被掌声、好声鼓励着，也算是一件很满足的事了。
但这种境况并不长。而且很快就变了。靠唱得好、敲得好、拉得好的人，已越来越少有人关注了。而更多来搭红的，只会把“红”搭给那些“美人坯子”了。哪怕唱得荒走板，只要有些姿，也是会彩旗飘飘，“红”绸飞舞的。忆秦娥她舅胡三元，就那么一副脸子，在秦茶社初兴的时候，凭着一手绝技，一晚上是要撸回几十条红绸子的。每每到关门结算时，茶社老板都要眼红着胡三元老师的“人缘”“财运”。可到后来，他敲一晚上戏，竟然连一条红绸子都“搭”不上了。只能靠“搭红”演员的“分红”，才不至于羞辱得他“一丝不挂”。
宁州剧团来的那帮人，男的混不下去，就都慢慢回去了。在他们刚来的时候，忆秦娥甚至还想到了封潇潇。她还问过胡彩香，怎么没把潇潇也来。胡彩香说，再别提封潇潇了，整天喝得醺醺的，路都走不稳，真正成“风萧萧”了，还能唱戏呢。忆秦娥每每听到封潇潇这般境况，心里总是不免要咯噔好几天。没来也好，来了也是混不下去的。而胡彩香还有几个“老观众”，在有一下没一下地，持续着被她自己谑称为“前列腺炎”似的“搭红”频率。胡彩香毕竟唱得好，加之年过四十了，却依然是徐娘半老，风韵犹存。要不然，张光荣也不会如此不放心地要跟了来，并且手里还着那柄大管钳了。忆秦娥给张光荣找了个修下的差事。他白天活，晚上即使再累，再瞌，也是要到胡彩香唱戏的茶社，坐在一个角落，或是打瞌，或是睁着一只眼，要盯着胡三元与那些半老男人的不轨表了。
世间的事就有这么凑巧。有一晚，胡彩香正唱《断桥》时，下边来一个人，开始谁也没有注意，直到后来，才发现是米兰。就是宁州剧团当年一直跟胡彩香抗衡的那位“当家花旦”。
米兰并不是故意要来看胡彩香唱戏的。她是跟丈夫从美洛杉矶回来，见满街都是秦茶社，就突然想听听这种乡音。何况自己从十二岁开始学戏，直到二十多岁才离开舞台。她是找了比自己大二十多岁的丈夫，才离开宁州来西京的。丈夫因懂外语，又有海外关系，就被派到美做了外贸生意。她是后来去陪伴，时间一长，就定居在美了。现在回来已是华侨份。这个城市没有让她依的任何东西。她的在宁州，是唱戏，是秦。她想回宁州去一趟，可听说宁州剧团已基本垮了，人都四散着。她也怕人家说她回去是故意显摆，就打消了这个念头。但无论如何，她都是要听听秦戏的。她也好奇着，怎么西京城的许多街巷，都出现了秦茶社的招牌。里面传出的，也确真是慷慨昂的板胡声，还有秦演唱声。她在一条古古香的街上游走着。突然，一家装修得十分雅致的窗户里，飘来了白娘子的演唱，声音是那么熟悉，简直熟悉得跟昨天才听过一般。她就好奇地走了去。