（全文在线阅读） > 重视机智与常识
威德的能力
美国著名的政治活动家瑟罗·威德在一个穷困的家庭里长大，他后来凭借自己的机智，终于在事业上作出了成绩。
在他还默默无闻的时候，瑟罗·威德在停靠于纽约港的一个小船上，帮一个商人把大衣箱直接从船上搬到了城中的旅店里，那个商人因此给了他一点辛苦费，这是他赚到的第一笔钱。
那个时代和现在很不一样，如果一个年轻人没有过硬的社会背景，基本上没有出人头地的机会。然而，威德拥有不同于常人的直觉和机智，他随机应变的能力特别强，有出众的说服能力，为人又很大方。这些优点使他能够在人群中脱颖而出。他曾经凭借自己的机智和敏锐，先后帮助三位候选人成功竞选总统。作为对威德的回报，这几位总统先后邀请威德担任驻英大使以及其他一些政府要职，然而都被威德婉言谢绝了。
林肯当总统的时候，有一份报纸叫《纽约先驱报》，这份报纸是支持南部邦联的，它在欧洲有很大的影响力。报纸上的文章经常能引发海内外的舆论共同抗议美国政府，于是林肯总统邀请威德来斡旋这件事情。威德确实和这份报纸的老板贝内特是旧相识，然而他们已经几十年没有联系过了。可是，就在威德找贝内特谈话过后的第二天，这家报纸就改变了它一贯的观点和立场，变成了联邦政府的坚定支持者。
接下来，威德又出使欧洲，此行的使命是消除南部分离分子在欧洲的强大影响力。他此次行程的第一站是法国。法国皇帝一直都是南部分离分子的支持者，对美国政府的一些做法很不满，比如下令封锁查理斯敦港等。法国皇帝甚至下令，禁止法国的商人跟美国有贸易上的往来。但是，天才威德却凭借他非凡的智慧说服法国皇帝改变了对美国政府的态度。法国皇帝原本打算在国民大会上发表一篇反对美国政府的演讲，但由于威德的斡旋，一份敌视美国政府的演讲稿最后竟然变身为向美国政府示好的声明。再接下来，威德去了英国。在他刚抵达英国的时候，正好遇上英国打算出兵跟美国打仗，然而，威德的到访却使得英国的舆论态度发生了极大的改变。
机智的工程师
一次，在行军途中，拿破仑带着先头部队和一名工程师到前面探路。行进中，一条河横在了前面，河上没有桥，但是部队必须迅速渡河。
“请告诉我，这条河有多宽？”拿破仑把工程师叫过来问道。
“很抱歉，阁下，我的测量仪器都在后面的部队里，只有等他们赶上来才能测量。”工程师耸了耸肩，很遗憾地回答。
“我希望你立刻就测出来。”
“这个很有难度，阁下。”
“马上给我测量出河的宽度，否则就走人。”
工程师哪里还敢再坚持，赶紧行动起来。他脱下头上的钢盔，让帽檐、他的眼睛，还有河对岸的一点正好在一条直线上。接下来，他努力保持着身体的直立，急速地向后退。等到眼睛、帽檐跟这边河岸的相应一点正好在一条直线上时，工程师就停了下来。
工程师把自己所处的位置标记好，然后用脚丈量出前后两点之间的距离。一切都弄好后，工程师对拿破仑汇报说：“这大概就是河流的宽度。”
拿破仑很高兴，重赏了这名工程师。
不要让自己缺乏机智和常识
在历史上，那些具有绝世才华的人，很多情况下都输给了那些机智且具备一定常识的人。这样的例子很多。英国的瓦尔波伯爵没有什么才能，法兰克国王查理曼连自己的名字都写不好，但是，这些并不能妨碍他们成为伟人。他们拥有不同于常人的智慧，对人和事有很深刻的洞察力，知道怎样去推动这个世界——这些是他们成功的关键。
亚历山大大帝，遇到难以解开的结时，毫不犹豫地挥剑斩断，然后集中自己所有的力量，一步步向成功、向胜利迈进，这就是机智的表现。一个人如果脚踏实地，不但能创造机会，而且还能很好地把握机会。当然，我们还无法用语言将这种能力描述清楚。但毋庸置疑，在生活中要想真正成为强者，这种能力是不可或缺的。在这方面，拿破仑就是一个很成功的例子，只要是与作战有关的事情，他几乎熟悉其中所有的细节，甚至如何制造弹药，拿破仑都非常精通。
